– Не притворяйся глупенькой, дорогая. Работа над сценарием займет у меня, по крайней мере, полгода. А работа над фильмом начнется не раньше, чем через год. У малыша будет достаточно времени появиться на свет, – он с гордостью посмотрел на ее живот, – и набраться сил. Съемки будут проходить в Лондоне, и тебе даже не придется ехать ни в какой Голливуд, если ты этого не захочешь.
Джина удивленно уставилась на него.
– Не кажется ли тебе, что я несколько старовата для Кристины? И никто не слышал обо мне вот уже много лет. Уверена, они захотят, чтобы Кристину играла какая-нибудь известная актриса.
– Джина, замолчи! Я – писатель и режиссер. А это дает мне право участвовать в наборе актеров. А насчет того, что ты старовата… Бог мой, ты ни капельки не изменилась с тех пор, как я встретил тебя, на том балконе, – он через стол дотянулся до ее руки. – Пожалуйста, дорогая, скажи «да». Я столько лет мечтал об этом.
– А как же мой бизнес?
– Уверен, что есть возможность справиться и с этим, – Чарли умоляюще смотрел на нее. – Я всегда буду рядом с тобой, моя любовь. Теперь ты никогда не будешь одна.
– Ну, если ты уверен, что я смогу сделать это…
– Совершенно уверен.
– О'кей.
– Любимая, ты только что сделала меня самым счастливым мужчиной в Лондоне. Обещаю оберегать тебя от всех неприятных воспоминаний. Мне придется время от времени наведываться в Голливуд для обсуждения наших дел. Тебе не нужно ездить со мной. Ты сможешь остаться в Лондоне. Как захочешь, мой ангел.
Джина посмотрела на него.
– Быть с тобой, где бы ты ни был, Чарли.
Когда Чарли приехал в «Лонганс», Бетина уже сидела за столом. Она с волнением смотрела на него. Чарли сел за стол.
– Привет, Бетина, с Рождеством.
– С Рождеством, Чарли.
– Думаю, тебе хотелось бы узнать, сработала ли твоя маленькая шарада, – лицо Чарли было печальным.
Бетина опустила глаза.
– Мне очень жаль, Чарли. Я подумала, что если свести вас вместе… – она вздохнула. – Вероятно, я ошиблась.
– Это была очень жестокая шутка, Бетина. Я подумал, что Джина тут же родит, когда она увидела меня в кресле там, в гостиной.
– Так ты с ней разговаривал? О, Чарли, что произошло?
Чарли внимательно изучал лист вин.
– Ничего особенного. Мы выпили, немного поели и решили пожениться. Но я думаю, мы разрешим тебе прийти на нашу свадьбу в наказание за то, что…
– Чарли! Ты – мерзкий! Я думала, что все прошло ужасно. О, я так счастлива! – на глаза Бетины навернулись слезы. – Слава Богу!
Он протянул через стол руку и взял ее за руку.
– Спасибо тебе, Бетина. Ни я, ни Джина не знаем, как отплатить тебе за то, что ты сделала.
– Не будь глупым, Чарли. Я ничего не сделала. Джерри хотел, чтобы Джина была с тобой, Чарли. Я только выполнила его желание.
– Он был хорошим человеком, Бетина. Мы с Джиной никогда не забудем его.
– Нет, – глаза Бетины наполнились грустью. – Так все же, где невеста?
– Она будет здесь с минуты на минуту. Она пошла к Хилли в магазин обсудить кое-какие дела.
Когда Чарли сказал это, он увидел, что к ним подходят Джина и Хилли.
– Привет, дорогой, – Джина поцеловала Чарли. – Привет, Бетина, – в ее глазах была благодарность. – Надеюсь, ты знаешь Хилли.
Чарли удивленно поднял брови и посмотрел на Хилли и Бетину.
– Э, да, мы встречались раньше. Как дела, Хилли?
– Прекрасно, Бетина, просто прекрасно.
– Освободи место и дай этим криминальным партнерам сесть рядом.
Подошел официант с бутылкой шампанского, открыл ее и налил шампанское в бокалы.
– Прекрасно. Мы с Джиной решили, что раз вы вдвоем так заинтересованы нашей жизнью, вам придется взять на себя и официальную ее часть. Мы хотели бы, чтобы вы были нашими крестными на свадьбе.
– Мы с удовольствием, не так ли, Хилли? – Бетина была очень довольна.
– Для меня это будет честью, – улыбнулась Хилли.
