физиологическое состояние Тигана. Элиза присела на край кровати и отвела взгляд в сторону.
— На тебе слишком много одежды. — Теплое дыхание Тигана волной скользнуло по ее шее.
Его слова и то, что он стоял так близко, подействовали на Элизу пугающе. Она с тревогой посмотрела на него:
— Ты хочешь, чтобы я разделась? Я не понимаю, почему я должна…
— Должна, — перебил ее Тиган, пресекая возражения. — Если бы я был не грубым воином, а холеным парнем из Темной Гавани, сомневаюсь, что ты осмелилась бы предлагать себя полностью одетой.
Тиган говорил правду. Сакральный ритуал кровного единения вампира и Подруги по Крови предписывал, чтобы оба участника предстали друг перед другом в предельной открытости: между ними не должно было быть ни тени принуждения, ограничения или недомолвок. Требовалась абсолютная обнаженность души и тела.
Рука Тигана легла на молнию джинсов и медленно поползла вниз.
Взгляд Элизы непроизвольно остановился на рельефных мышцах его живота и дермаглифах, которые спускались вниз, к основанию члена. Элиза мгновенно осознала, что под джинсами на Тигане не было белья, и ее охватила паника.
— Пожалуйста, — выдохнула она, — Тиган, пожалуйста, ты бы мог… не снимать их?
Тиган не ответил, но его рука двинулась вверх, застегивая молнию. Элиза не могла не заметить, что пуговица на поясе осталась расстегнутой.
— На сегодня это единственная просьба, на которую ты имеешь право, — хрипло произнес Тиган. — У тебя еще есть время передумать. Даю тебе несколько секунд. Либо ты раздеваешься, либо вежливо просишь позволить тебе уйти.
Тиган проверял ее, Элиза понимала, что он намеренно ее провоцирует. Вероятно, он был уверен, что жесткость его слов заставит ее изменить решение.
Конечно, она должна была испугаться. Не только потому, что осталась наедине с таким опасным воином, как Тиган, но главным образом потому, что намеревалась осквернить священный ритуал кровного единения: хотела взять только кровь, отказываясь считать мужчину своим партнером. По большому счету она унижала их обоих, прося Тигана о такой услуге, и, если он испытывал к ее просьбе и к ней самой отвращение, у нее не было права его в этом обвинять.
— Ну, Элиза, что ты решила?
Элиза встала, понимая, что он пристально наблюдает за ней и ждет, что она сейчас сбежит. Трясущимися руками она взялась за край туники, сняла ее и бросила на кровать.
Дыхание у Тигана замерло, но она чувствовала жар, исходивший от его тела.
Элиза скрестила руки на груди, прикрывая простой белый хлопчатобумажный бюстгальтер, и вопросительно посмотрела на Тигана.
— Брюки тоже, остальное можешь пока оставить, — после долгой паузы густым басом произнес он, обнажая кончики клыков.
Элиза поспешно стянула джинсы и снова села на край кровати.
— Двигайся к центру, садись на колени лицом ко мне.
Пока Элиза переползала к середине большой кровати, Тиган успел занять на ней место в той же позе, что и она, сейчас их разделяло расстояние в ладонь. Его зрачки начали вытягиваться, пока не превратились в узкие вертикальные щелки. Когда Тиган заговорил, его клыки показались Элизе огромными.
— Последний шанс, Элиза.
Не в состоянии говорить, она лишь покачала головой. Тиган что-то грубо проворчал себе под нос, затем поднес руку ко рту. Не сводя с нее взгляда, он обнажил клыки и вонзил их в запястье.
Из раны темной тонкой струйкой потекла кровь, первые капли упали на серую простыню.
— Иди сюда, — позвал он, выставляя вперед руку.
Его губы были малиновыми от крови.
Закрыв глаза, Элиза наклонилась, сердце выпрыгивало из груди. Она осторожно взяла его крепкую руку и притянула к себе. На секунду замерла, понимая, что стоит ей прикоснуться к ране — обратного пути уже не будет. Один-единственный глоток, и она окажется привязанной к этому беспощадному и смертельно опасному мужчине.
Но вместе с тем она получит силы.
Это облегчит ее страдания. Ее тело восстановится, и потребуется меньше усилий, чтобы поддерживать его в хорошей форме.
Кровь Тигана поможет ей выполнить данное Кэмдену обещание.
Но использовать Тигана таким образом?..
Элиза подняла глаза и наткнулась на его пристальный взгляд. Тиган шумно выдохнул. Дермаглифы играли яркими красками, они были великолепны на его смуглом и мускулистом теле.
— Ну же! — прорычал Тиган, его свирепый взгляд подталкивал Элизу и одновременно осуждал.
Элиза наклонилась и открыла рот. В то самое мгновение, когда ее губы коснулись его кожи, он зашипел и резко выгнулся. Элиза осторожно провела языком по двум ранкам на его запястье. Горячая кровь Тигана потекла по ее горлу, наполняя ее силой, превращаясь в рокочущий гул. Элиза застонала. Жар мощной волной прокатился по всему телу. Она не была готова к такой мгновенной реакции. Она словно растаяла, освободилась и сделалась… неистовой.
Элиза попыталась поднять голову, но Тиган положил ей на затылок свою большую, тяжелую ладонь, запустив пальцы в волосы. Она не могла сопротивляться его силе, хотя он не давил, а просто придерживал ее голову.
Элиза снова посмотрела на него, на этот раз с тревогой. Может быть, вся ее затея была ошибкой?!
Глаза Тигана горели янтарным пламенем.
— Не надо было начинать, если не готова дойти до конца. Бери больше, тебе надо.
От его предложения у Элизы перехватило дыхание. Ей действительно требовалось еще. Она ощущала, как ее кровь начала смешиваться с кровью Тигана и оглушительно стучала в висках. Она облизала губы, наслаждаясь его дикой, необузданной силой.
Лицо Тигана напряглось.
— Господи! — глухо проворчал он. Элиза ощущала его обжигающее прикосновение на затылке. В любую секунду он мог надавить и опустить ее голову, но он того не делал. Под мощной броней открылась неожиданная нежность. — Возьми еще, Элиза.
Тяжело дыша, чувствуя, как напряжен каждый нерв, Элиза опустила голову, закрывая губами ранки.
Тиган резко вздохнул, когда Элиза сделала глоток. Она постанывала, ее голод усиливался, заставляя губы и язык работать интенсивно и жадно. Ее зубы царапнули его кожу, и от этого его член напрягся еще больше.
Тиган знал: не он один испытывал возбуждение. Он чувствовал ответную реакцию в теле Элизы. Прижимая ладонь к ее затылку, он считывал ее эмоции и мысли. Он несколько раз провел пальцами по ее теплой шее, но ощущения оказались настолько острыми, что он отдернул руку.
Господи, она горела огнем жажды и страсти, которую пробуждала кровь вампира в женщине с меткой в виде капли, падающей в тонкий полумесяц чаши. Тиган старался не думать о серьезности и опасности происходящего, пытался отвлечься от эротических движений ее рта, но бесполезно — Элиза была слишком реальной, слишком горячей, извивалась и выгибалась с каждым глотком. Ее дыхание участилось, тишину спальни нарушали волнующие звуки, производимые ее влажными губами.
Она открыла глаза, словно просила у Тигана разрешения; интенсивная голубизна ее глаз, усиленная жаждой и страстью, поразила его. На щеках играл румянец, губы, прижатые к его запястью, восхитительно алели.
— Бери больше, — произнес Тиган, с трудом ворочая языком из-за сухости во рту.
Гортанно застонав, Элиза опрокинула его на спину и, не отрывая рта от его запястья, последовала за ним. Тиган лег так, чтобы ей было удобно.
И хотя его плоть требовательно ныла, он не хотел доводить дело до логического финала. Ему нужно
