— Не ломай комедию.
— Юлька! — воскликнул Сергей. — Да если бы ты понимала! Я тебя каждый день вспоминаю! Я не знаю, как эту козу еще не придушил!
И мамашу ее в придачу! Я живу в аду, понимаешь? А ты даже не хочешь меня пожалеть!
— Ты сам сделал свой выбор, — холодно сказала я. — Я тебя на него не толкала.
— Юля, ты должна понять…
— А ты понимаешь, сколько боли ты мне принес?!
Я с трудом сдерживалась, чтобы не разреветься. Сергей понял, в каком я состоянии, подошел, обнял. Я попыталась сбросить его руку, у меня ничего не получилось: он прижал меня к себе еще крепче. Он шептал ласковые слова, вспоминал то хорошее, что было между нами…
А мое предательское тело реагировало на его прикосновения. Я хотела, чтобы его руки обнимали меня, чтобы его губы целовали меня, его тело накрывало мое… Я ведь так и не смогла найти ему замену. Те мужчины, которые ночевали в моей постели, оказывались там, потому что «так получилось». Просто молодой организм требовал своего, но душа хотела другого…
Сергея. Как же мне было тяжело без него все это время… Как мне его не хватало…
Утерев слезы, я сказала:
— Ладно, выкладывай, что ты хочешь. Только все выкладывай, чтобы я знала, на что иду.
И помни: я еще не согласилась. И могу не согласиться.
— Я… — промычал Сергей. — В общем, я хочу опоздать завтра на переговоры.
— Ты работаешь там же?
— Да, у Редьки, — кивнул он. — Я должен вернуться в Питер сегодня ночью, а завтра с утра как штык быть в офисе. Но я не хочу там быть. Случайно заболеть я не могу: меня сдаст женушка. Специально попадать в аварию, родной организм калечить, как ты понимаешь, желания нет. Я подумал, что наиболее правдоподобный вариант — это встреча с любовницей.
Расписал бы ситуацию Артуру, его жена поехала бы со мной — за бабки, конечно, они же на дом копят. В гостинице подтвердят, что я был с ней, Артур разыграет оскорбленного мужа, жена в слезах будет признаваться в порочной связи со мной. Потом вроде как помирятся.
— Алиби для кого нужно?
— Для тестя в первую очередь.
— А он тебя за эту связь потом не кастрирует?
Серега махнул рукой, заявив, что не появиться в офисе для него важнее. Переживет скандал с шефом. Тем более тот теперь знает, что за «подарок» его доченька. Он уже сам заставал ее в постели то с телохранителем, то с шофером.
— А ребенок?
У Аллы случился выкидыш, ко всеобщему удовлетворению. Ребенок был никому не нужен.
Серега был уверен, что он не его. Редьке нужно было девчонку выдать замуж, причем за человека, находящегося в его власти. Теперь отношения с Редькой у Сергея, можно сказать, чисто партнерские. Он даже выдал не так давно нечто типа: гуляй, но не зарывайся. Поэтому встреча с женщиной не вызовет сильного гнева. Он, конечно, поорет, что Сергей, вместо того чтобы ехать домой, остался в гостинице, а утром еще и проспал после возлияний и ночи любви, но орать будет из-за того, что Сергей не появился в офисе, а не из-за того, что изменил его дочери.
— А что должно произойти в офисе?
— Юлька, ты понимаешь, что у нас — сплошной криминал? Все эти отремонтированные стиральные машины и холодильники — тьфу в сравнении с тем, что там делается. У меня у самого иногда волосы на голове шевелятся, когда я узнаю про все новые и новые сферы приложения талантов тестюшки. Я не хочу садиться в тюрьму, понимаешь? Вместо дражайшего родственника.
Видимо, поэтому меня и привечают: чтобы в нужный момент сдать. Тестюшка, конечно, и так, наверное, отвертится, но мне лучше завтра не появиться. От тебя прошу: проведи ночь со мной в одном номере. Если потом кто-то спросит в лоб, так и скажешь. Но скорее и спрашивать не будут.
Тесть по своим каналам разузнает. А про тебя он в курсе. А даже если и спросит… Сколько раз трахнулись за ночь? Ответишь: не помню. Или пошлешь его по известному русскому адресу. Он это очень хорошо понимает. Тебе это трудно сделать?
— Да нет, в общем, — я неопределенно пожала плечами.
— Так ты согласна?
— А сколько ты собирался платить Артуру за аренду его жены? — спросила я вместо ответа. Мне было любопытно, и я никак не ожидала услышать то, что услышала.
— Штуку. Тебе заплачу десять тысяч, — сказал Сергей совершенно серьезно. — Долларов, конечно.
Журналистская работа научила меня сдерживать эмоции, в особенности удивление. Если бы Сергей не назвал эту сумму, я, наверное, согласилась бы с легким сердцем. Но теперь…
Мои сомнения он воспринял по-другому.
— Ты хочешь больше? — уточнил он. — Но тогда не сразу.
— Нет, десять тысяч за ночь с тобой меня вполне устроит.
Сергей не услышал в моем голосе иронии, вместо этого он радостно воскликнул: «Отлично!» и предложил сварить еще кофе. Я же сидела в глубокой задумчивости. Я соглашалась на эту аферу не из-за любви к Сергею (хотя мое предательское тело реагировало на него и я просто хотела провести с ним ночь, имея веский повод для своей гордости), и даже не из-за денег, хотя десять тысяч долларов будут мне весьма кстати (как раз ремонт сделаю, как Димка). Деньги никогда не были для меня главным. Я хотела стать известной журналисткой, Журналисткой с большой буквы. Именно это гнало меня вперед, подстегивало на проведение своих собственных расследований. Моя мама, например, считает, что я болезненно честолюбива.
А тут мне еще стало и любопытно, не говоря о том, что мой журналистский нос учуял материал для очередного репортажа. Что за аферу в самом деле хочет провернуть милый друг Сережа? Знакомы мы не первый день и не первый год. Что же он все-таки задумал? Многие его операции (правильнее будет сказать: махинации) послужили мне сюжетами для статей. Я, конечно, подавала информацию несколько завуалированно, героев полностью не представляла, точное место действия не указывала. Теперь я была уверена: получу новый сюжет — или несколько сюжетов. Ради этого стоило пойти на авантюру. Да и чем, собственно говоря, я рискую? Я проведу с Сергеем ночь, наверняка получу удовольствие, да точно получу, какие сомнения? Для всех знакомых это в самом деле будет вполне естественным. Бывшие любовники случайно встретились, возникло желание, было место, была возможность. Почему бы и нет? С меня взятки гладки.
Вот только за что мне предлагается десять тысяч долларов? Дело явно пахнет не простым совещанием в офисе и не только встречей с какими-то дельцами.
— Юля? — спросил незнакомый женский голос.
Телефон надрывался, когда я открывала ключом дверь. АОН высвечивал совершенно незнакомый мне номер — а память у меня прекрасная.
— Да, — ответила я. Кто еще раздобыл мой телефон? И что от меня нужно? Я устала!
— У меня для вас записка. От Сергея Татаринова.
— Как мы можем с вами встретиться?
Она назвала адрес. Я только хлебнула сока, положила коту рыбы и снова покинула квартиру.
— Я сегодня была на Арсенальной, — сообщила девушка. — К своему ходила. Мой мне записку пульнул. И для вас. Вот.
— Спасибо, — поблагодарила я ее.
Мне все стало понятно, когда я прочла послание Сергея. Вернее, не все… Далеко не все. Он не мог написать все. Мне придется додумывать самой. И самой проводить свое расследование. Только выполнять последнее указание любимого. «БУДЬ ОСТОРОЖНА!!!» — написал он большими печатными буквами в конце.
