Остров острых ощущений

балдеют. Но когда Стас, так сказать, работает на выезде, Татьяна, которая все время дома, кормит Хрюшу – как кормит и моего кота.

– И… что? – спросила я у Татьяны, совершая пробег по двум своим комнатам.

– Я была в новом комбинезоне, который меня попросили протестировать. Непрошеные гости сделали ноги. Вероятно, решили, что тут проживают инопланетяне с животными.

Мы переглянулись и расхохотались.

Татьяна, как я уже говорила, разводит змей – продает живых особей, кожу, яд. Она – известный человек в определенных кругах, причем в международном масштабе. Одна немецкая фирма, изготовитель защитной одежды, обратилась к Татьяне с просьбой (естественно, оплачиваемой в евро) протестировать новый комбинезон, который в дальнейшем планирует продавать гражданам, отправляющимся в какие-то места, где водятся ядовитые змеи. Фирму интересовало все – удобство, безопасность, свобода движений. Татьяну просили заниматься дома со змеями в этом комбинезоне и вести дневник. Ей это несложно, и вот уже несколько дней Татьяна моет террариумы и ходит по квартире днем в этом комбинезоне. К нему прилагается шлем с очками и неким подобием забрала, чем-то напоминающий противогаз, который обычно болтается у Татьяны за спиной.

Сегодня днем, когда Татьяна кормила у меня кота, в дверь позвонили. Соседка увидела в «глазок» двух неизвестных мужиков, почему-то быстро надела шлем, мой черный кот взлетел ей на плечи и устроился там, как он любит. В руку Татьяна взяла одну свою змею (совершенно безобидную, но кто скажет по виду, кроме специалиста?), которую берет с собой на случай как раз неприятных гостей, чтобы ткнуть ей им в лицо – если что. До звонка змея спокойно спала у меня на вешалке, как и обычно во время приходов Татьяны. Кот на нее уже не обращает внимания, хотя вначале боялся.

Татьяна открыла дверь, не спрашивая, кто ко мне пожаловал. Ко мне приходят разные люди, каким-то образом выясняя адрес. Иногда визиты бывают полезны для моей работы. От других гостей Татьяна умело отделывается.

– Ну? – спросила Татьяна, голос которой из-под «забрала» звучал глухо и искаженно. Кот и змея одновременно зашипели.

Мужики открыли рты, мгновение стояли, застыв соляными столбами, потом с воплями бросились бежать вниз по лестнице.

Татьяна пожала плечами, дверь закрыла, кормление моего кота и уборку лотка за ним закончила и отправилась к Стасу кормить пингвина Хрюшу.

Через некоторое время позвонили уже в ту дверь – и это оказались те же мужики. Татьяна пошла открывать на этот раз вместе с Хрюшей, но без змеи. Хрюша рядышком слегка подпрыгивал и разбрызгивал воду, оставшуюся на нем после купания в холодной ванне.

– Что надо? – спросила Татьяна у незваных гостей.

Мужики повторно сбежали вниз по лестнице.

В третий раз они пришли уже к Татьяне. Там она встретила их уже с полной охапкой змей в руках. Несколько тварей свисали у нее с плеч. Мужики орали долго и истошно. Возможно, они заходили и в четвертую квартиру на нашей лестничной площадке, где проживает одна алкоголичка, пользующаяся бешеным успехом у местных алкашей и бомжей, которые ей даже серенады под дверью поют. Но днем она или занимается сбором макулатуры, металла и вообще всего, что можно где-то продать, или спит так крепко, что ее никаким звонком не разбудишь.

– Ты этих мужиков никогда не видела? – уточнила я у Татьяны.

Она покачала головой.

– Одному года двадцать четыре, второму под тридцать. Не ханыги, но и не бизнесмены. Не «ботаники». Лица довольно приятные, никакой испитости или одутловатости, одеты в джинсы и ветровки, на ногах кроссовки. В руках у обоих ничего не было. Я даже примерно не смогла определить вид их деятельности. На бывших сидельцев опять же не похожи – сама знаешь, я на них насмотрелась. Не знаю, кто такие и зачем приходили. Но они звонились к тебе, к Стасу, потом ко мне.

– В таком порядке?

– Вот именно. Про Гальку-алкоголичку не знаю. Значит, приходили к тебе, потом решили что-то спросить у соседей.

Лифт у нас расположен между этажами. Если выходить ниже нашей площадки, то первой оказывается квартира Татьяны. Если выше – то Стаса. Значит, приходили ко мне. Но про Татьяну и змей не знают – значит, попали они сюда через каких-то очень дальних знакомых. Про мою соседку и ее змей знают все в холдинге, где я работаю, и весь круг Ивана Захаровича. К тому же все мои знакомые в курсе, что днем я дома не сижу. Если есть возможность, я сплю подольше, но в период с часа до двух дня, когда появлялась эта пара, меня не бывает практически никогда.

– Может, потенциальные воры проверяли квартиры? – посмотрела я на Татьяну. – Позвонились к Стасу, Хрюша плескался в ванне. Ванна близко от входной двери, происхождение звуков, издаваемых пингвином, навряд ли кто-то способен определить. Парни могли решить, что хозяин или хозяйка моется. Тогда позвонились ко мне. Вышла ты. Потом могли к Гальке-алкоголичке. Могли и побывать в квартире – ее дверь вскрыть не проблема. Если это воры, то они сразу же определили, что у Гальки брать нечего. У тебя простая дверь, это у нас со Стасом бронированные. Могли еще разок проверить квартиру Стаса… Хотя кто знает?

«А если проверяли меня и мое окружение по месту жительства?» – добавила я про себя.

– Главное: я думаю, что больше эти двое на наш этаж не сунутся, – хмыкнула Татьяна и предложила собираться к Ивану Захаровичу.

XVII век

Дорога на Север была долгой. Боярин и старая нянька по большей части молчали, Герасим вообще был немой и говорить не мог. Встречные путники при виде домовины на подводе снимали шапки и кланялись. Никто не спрашивал, куда едут трое человек с гробом.

Потом населенные места закончились, и дорога стала петлять в лесах. Дважды выбегали из них лихие люди, но при виде домовины останавливались, как вкопанные, шапки снимали и даже дорогу к монастырю указывали. Никто даже не пытался обворовать путников с домовиной, тем более следовавших в монастырь. Да и одеты они были бедно. Боярин специально у кого-то из слуг одежу старую взял. Наверное, внимания привлекать не хотел. Хотя что воровать-то было?

Ни у няньки, ни у Герасима отродясь не было никаких богатств. Хозяин, конечно, считался небедным человеком, но не стал бы он брать с собой богатства в этот путь. Наверное, взял что-то пожертвовать монастырю, да в дорогу немного денег, чтобы платить за пропитание.

Что-то из еды они прихватили из дома, потом докупали скромную пищу, ночевали под открытым небом, в полях, у леса. Кто бы захотел ставить у себя во дворе подводу с домовиной? Так что они даже ни разу не просились на постой. У тех, кто видел их спящими, вопросов о месте ночлега не возникало. И так все было понятно.

Глава 16

Иван Захарович встретил нас в огромном холле своего загородного особняка, по очереди облобызал, в очередной раз сказал, что мне нужно прибавить в весе килограммов пятьдесят, чтобы ему понравиться, Татьяне заявил, что она прекрасна, как всегда.

Когда мы вошли в знакомую столовую, за накрытым столом уже сидел известный мне Соломон Моисеевич Зельдин, знаменитый в нашем городе специалист по антиквариату, с которым Иван Захарович в молодости (когда оба были молодыми) познакомился на Севере, куда они оба попали по принуждению. Иван Захарович всегда умел окружить себя полезными ему людьми (во всех видах деятельности), взял над Соломоном Моисеевичем покровительство, а потом, насколько мне известно, они на протяжении всей жизни очень плодотворно друг с другом сотрудничали. В частности, этот особняк и городскую квартиру Ивана Захаровича частично помогал обставлять Зельдин.

Про Соломона Моисеевича я слышала и от других людей, и узнавала из самых неожиданных источников. Он на самом деле был специалистом экстра-класса. Более того, он отличался патологической честностью (как выразился один знакомый сотрудник органов) и клиентов не обманывал никогда. Если вещь была ценной, он давал за нее высокую цену, а не покупал по дешевке. Если вещь ценности не представляла, он никому не впаривал ее как дорогую старину. Поэтому отбоя от клиентов у него не было, но он работал