убирала припухлость щек. Раньше у нее были щечки-яблочки. А в результате даже голос изменился.
– Не поняла, – честно призналась я.
– Я сама не могу вам все это объяснить, – вздохнула Вероника. – Это она мне так сказала. Оказывается, она всю жизнь смущалась из-за своих пухлых щечек. Хотя, по-моему, они не были такими уж пухлыми… Но у каждого свои комплексы. В общем, она очень изменилась. Сейчас я думаю, что все остальное, пожалуй, осталось таким же – разрез глаз, нос, но щеки другие, из-за этого я ее едва узнала.
Я вспомнила одну мою знакомую, которая считала, что у нее из-за слишком большого носа не складывается личная жизнь. Она сделала пластическую операцию – и почувствовала себя другим человеком. Стала подавать себя по-другому и на самом деле удачно устроила личную жизнь. Если пластическая операция помогает избавиться от комплексов, то ее, конечно, нужно делать. А если не помогает? А если уродует? В общем, вопрос спорный, сколько людей – столько и мнений. Сама я пока еще не задумываюсь, но на косметические процедуры хожу.
Я решила, что насчет изменения голоса после операции на щеках мне нужно будет посоветоваться с патологоанатомом Василием, как с самым близко знакомым врачом. Если не знает, найду другого консультанта.
– Вы с ней давно знакомы? – спросила я у Витькиной жены про мать Фисташкова.
– Лет двадцать, – ответила Вероника. – Даже больше. Мы с Витькой в девятнадцать лет поженились. Много раз вместе бывали в гостях у Фисташковых. Знаете, дело даже не в пластических операциях. Она изменилась за эти два или три года. Вроде как операции ей на психику подействовали. Да, она всегда тряслась над любимым и единственным сыночком, жениться ему не дала. А было на ком. Сколько таких матерей своей эгоистичной любовью портят сыновьям жизнь? Ладно, Темка богат, будет кому за ним ухаживать. А другие мужики, живущие до старости с мамами? То есть до смерти мам? Остаются одни, попадают в лапы к хищницам, которые выкидывают их из квартир. Ведь среди тех, кто в нашем городе лишился жилья, довольно большой процент таких сыновей. Да вы сами должны об этом знать. Пресса об этом много писала. Большинство таких мужиков совершенно не приспособлены к жизни. Все бытовые вопросы всегда решала мама. Есть и исключения. Один из них – Артем. Родительница стимулировала его – он поднялся, чтобы отделаться от ее опеки. Но так и не женился. Он не сделал этого, пока был бедным, теперь-то ему крайне сложно найти жену. Чем богаче мужик, тем подозрительнее и требовательнее становится. Растет состояние – растут требования.
Я спросила, где сейчас живет мать Артема Фисташкова.
– В их квартире.
Вероника пояснила, что Артем вначале купил большую квартиру, отделал ее, потом занялся загородным особняком. Пока он жил в новой квартире, мама обреталась в их старой, полученной от государства в советские времена. Потом, после переезда сына за город, обосновалась на новом месте. Что с первой квартирой, Вероника не знала.
«Значит, могли и туда «привидений» направить, – подумала я, – раз это жилье Фисташкова».
– Да, вот еще что, – снова заговорила Вероника. – Раньше она очень стильно одевалась, а тут вроде стала изменять сама себе. У нее это случилось после пластической операции, – сообщила Вероника. – Это я сейчас понимаю. Изменилась и внешне, и внутренне. Будто ей не рожу перекроили, а мозги провентилировали или просто в башке покопались.
Я спросила, много ли Вероника общалась с матерью Артема в последние годы. Оказалось – почти не общалась. Она ее видела на каких-то мероприятиях и поразилась исчезнувшим пухлым щечкам и новому стилю. Вероника даже думала, что мадам Фисташкова ее избегает.
«Ну, этому может быть несколько объяснений, – подумала я. – Например, нежелание общаться с пьяной Вероникой».
Вслух я поинтересовалась, где отец Артема. Он вообще когда-нибудь существовал?
Оказалось, да, и это отдельная история. Отец был известным ученым, химиком. В чем именно специализировался, Витькина жена не знала и сама его ни разу не видела. Он сбежал из СССР на Запад еще в советские времена. Артем (как и Витька с Колькой) тогда еще учился в школе. Фисташков-старший поехал на какую-то международную конференцию и не вернулся. Вероника не представляла, в какой он осел стране, и не уверена даже, знал ли об этом сам Артем. С тех пор от него не было ни слуху ни духу. Витька как-то спросил у Артема, не пытался ли он найти отца после того, как времена изменились и железный занавес рухнул, но Артем резко ответил, что слышать про него не желает.
Такая реакция была понятна и Витьке, и Кольке, и Веронике, выросшим в советские времена. Конечно, все учителя понимали, что ребенок не имеет никакого отношения к побегу отца, но представители одной известной организации из трех букв неоднократно наведывались и в школу. Артем рассказывал друзьям, что долго находился под наблюдением. Матери пришлось бросить работу, и она по утрам мела улицы, а по вечерам мыла полы в каком-то магазине. Их уровень жизни значительно опустился. В одно мгновение Артем превратился из сына известного ученого, выезжавшего за границу (что много значило в советские времена), в сына предателя Родины. По словам Вероники, Фисташков до сих пор не ест картошку – наелся в самый трудный период своей жизни. Килограмм картошки тогда стоил десять копеек (советских), и это была основная их с мамой пища.
– После той истории с отцом Артема мама стала трястись над сыном. Возможно, и на него она повлияла, то есть конечно повлияла, но я имела в виду, что именно та история смогла стать толчком для дальнейшего. Он хотел не только вырваться из-под опеки, но и никогда не жить в нищете, показать, что сам на многое способен, а кто отец – не играет роли.
– Побег отца не мешал ему в новые времена?
– Вроде нет… Ой, чуть не забыла! У него же еще и родственник-кагэбэшник имеется! То ли двоюродный дядя, то ли даже троюродный… Не помню. И Витька, наверное, не помнит. Надо у Артема спрашивать. Дядька помочь пытался, но у него самого были проблемы. Можно подумать, что отец Артема кому-то говорил, что намерен сбежать!
– Мог говорить, – заметил Пашка. – Может, собирался потом жену и сына вытащить?
– Как? Времена-то были совсем другие. Вы двое еще детьми были. Не можете все помнить. А я-то вас лет на десять, если не на пятнадцать старше. Я почти на сто процентов уверена, что тот, кто планировал остаться на Западе, не делился своими планами ни с кем. А вдруг какие уши услышат? А вдруг прослушка в квартире? В общем, Артем с дядькой после этого дела очень сблизился. И когда они фирму организовали с Колькой, то были под кагэбэшниками. С самого начала. Никакую братву туда и близко не подпускали. И Витька мой тоже под ними. И доволен.
– А сейчас охрана у Фисташкова откуда? – спросила я.
– Эти мальчики-то? Понятия не имею. Начальник службы безопасности, его заместители – все из Конторы, как у Артема, так и у моего Витьки. Но молодые парни… Не думаю.
Я опять вспомнила исчезнувших охранников из дома Артема Фисташкова. Интересно, они откуда? И не торчат ли где-то тут уши старого КГБ или новой ФСБ?
Я спросила у Вероники, какие еще имеются родственники у олигарха. Она пожала плечами. Кроме мамы и дяди, она не знала никого и ни про кого. Не знала, жив ли отец Артема, завел ли он за границей другую семью – и вообще в какой он стране. Дядя до сих пор в Петербурге, но давно в отставке. Тот кризис с родственником пережил, после разрушения Союза из Конторы не сбежал, дослужил до пенсии.
У меня остался последний вопрос – или серия вопросов. Наверняка Вероника с супругом обсуждали убийства у загса и в загсе. По их мнению, хотели убить именно Кольку или все-таки Артема? И почему убили женщину Николая? И финансового аналитика?
– Витька считает, что это какие-то Колькины дела. Какие – не знает. Убили Кольку и его бабу, которая могла что-то знать. И финансового аналитика, с которой Колька в последнее время много общался. Не как с женщиной – как со специалистом. Может, Колька на компанию нацелился? Может, подруга его накрутила?
– Тогда получается, что все организовал Артем Фисташков, – заметила я. – Но думать так глупо. Организовывать ради этого свадьбу, причем со мной, криминальным репортером? Зная, что у меня куча знакомых в органах, которые подключатся к расследованию дела, в котором каким-то образом оказалась замешана я? А в меня стреляли, и, если бы не бронежилет, я бы с вами сейчас не разговаривала!
– Витька считает, что на Кольку давил кто-то со стороны. Например, требовал продать акции. Не
