— Ну, слона-то мы одной улыбкой, конечно, не обогреем, — заметила Катя, — а вот маленькую улитку — запросто. Даже более того, как бы она не сгорела от всего этого, такая малышка.
— Вот, — совсем обрадовался Сергей. — Ты даже шутишь с утра.
— А что такое? — удивилась Катя. — У тебя с этим связаны какие-то проблемы?
— Еще какие, — признался Сергей. — Алла по утрам вообще не умела улыбаться. А уж чтобы шутить — так это Земля должна была упасть на Солнце. Или наоборот.
— Подумаешь, — пожала плечами Катя. — Ну, не умела улыбаться. И что?
— Ты не понимаешь. Это на самом деле ужасно, — объяснил Сергей. — У меня утро определяет весь день. Если утром не создать себе хорошее настроение, тогда, считай, все — день пропал.
— Как сложно-то у тебя все.
— Очень сложно. Я-то сначала думал, что она не улыбается и не шутит, потому что очень сосредоточенная, — ну, знаешь, может, раздумывает над тем, как быстрее и вкуснее приготовить мужу завтрак.
— Логично, — сказала Катя. — Видишь, объяснение всегда может найтись.
— Так она мне завтрак-то не готовила! — вскричал Сергей. — Представляешь?!! И не улыбалась, и завтрак не готовила!
— Сереж, Сереж, — попыталась успокоить его Катя. — Но все же окончилось хорошо. Ты же с ней расстался, правильно?
— Правильно, — обрадовался Сергей. — Я просто и говорю, что хорошо, когда с утра улыбаются.
— Кто бы спорил, — заметила Катя.
— Какие у нас планы? — поинтересовался Сергей.
— Не знаю, — ответила девушка. — Не я тут планы составляю. Какие у нас планы?
— Не знаю, — ответил Сергей. — Не я тут планы составляю.
— Значит, будем ждать звонка Игоря. Я сейчас сбегаю умыться и принять душ, а потом посмотрим, чем бы нам таким заняться в ожидании.
— Согласен, — заулыбался Сергей.
Катя ушла в ванную комнату, а Сергей включил телевизор — пощелкать каналами. Впрочем, долго приобщаться к прекрасному ему не пришлось, так как на прикроватной тумбочке зазвонил телефон.
Сергей решил разыграть Игоря (а кому еще было звонить к ним в номер?), поэтому взял трубку и сказал мерзким фальцетом:
— Обслузивание в номелах? Плинесите мне, пазалуйста, толт, бутылку сампанского и много-много баносек с дземом.
— Вообще-то, так с утреца можно инфаркт получить, — заметил Игорь после примерно десятисекундного молчания.
— Да какое уж тут утрецо? — удивился Сергей. — Почти одиннадцать. Уже обедать пора.
— Короче, — сказал Игорь. — Как вчерашний вечер? Чем занимались?
— На тушканчиков охотились, — признался Сергей. — Как и собирались.
— Ну, значит, позанимались душевно, — поставил диагноз Игорь.
— Еще как. Хотя в пустыне было страшно.
— Это хорошо, что страшно, — заметил Игорь. — Это значит, что вы уже подготовлены к сегодняшнему мероприятию.
— К какому такому мероприятию? — испугался Сергей.
— Да не боись, ничего особенного, — успокоил его Игорь. — Просто пойдем покататься на аттракционах «Стратосферы».
— Аттракционы — это я люблю, — успокоился Сергей. — Машинки люблю, в тире пострелять.
— Ну, там не совсем в тире пострелять, — признался Игорь. — Это же «Стратосфера» — видел башню где-то в конце Стрипа? Аттракционы там находятся в верхней части. Но машинки, как Кира сказала, есть. Правда, они катаются на высоте примерно Останкинской телебашни, ну так прикольно же — катание над бездной.
— Это без меня, — решительно заявил Сергей. — Подняться я с вами поднимусь, а над бездной кататься не буду. Игги, ты вообще с ума сошел, что ли? Чтобы я перед любимой визжал от страха и плакал как дитя? Я же высоты боюсь — ты знаешь.
— Да там даже дети катаются, — возмутился Игорь.
— Детям-то не страшно, — объяснил Сергей. — Они даже если и описаются ненароком — бывает, дети же. А мне будет очень неудобно.
— Да ладно, Серень, ты преувеличиваешь, — мягко сказал Игорь, видимо, проникаясь беспокойством друга. — Обычные забавные аттракциончики. Никто же на самом деле не заставляет, я же не зверь. Посмотришь вблизи, не понравится — не будешь кататься.
— Точно? — недоверчиво спросил Сергей.
— Штоп я сдох, — поклялся Игорь. — Мне-то зачем тебя писающимся поросенком перед девчонками выставлять? Мне это ни на фиг не нужно.
— Ну тогда хорошо, — успокоился Сергей. — Там же наверняка поснимать сверху можно. Я фотоаппарат возьму.
— Возьми, — согласился Игорь, — снимешь меня над бездной.
— Тебя над бездной я снимать не буду, — заявил Сергей. — Я боюсь смотреть на тебя над бездной.
— Да и фиг с тобой, — разозлился Игорь. — Снимай тогда тушканчиков, зоолог-любитель.
— Ладно, разберемся. Когда и где встречаемся?
— Выползайте через часок, — скомандовал Игорь, — встретимся у ресепшена, как обычно. А потом потихоньку поползем к «Стратосфере». Она далеко, так что после обеда как следует нагуляемся.
У ресепшена в конце концов они встретились не через час, а через два. Недолгие споры о том, где бы пообедать, быстро закончились консенсусом: всем хотелось еще раз отведать вчерашнего супчика вон-тон в китайском ресторанчике отеля «Нью-Йорк, Нью-Йорк».
— Здравствуй, Бэрри, новый год, — скривившись, сказала Катя, когда они зашли в зал ресторана.
За одним из столов действительно сидел Бэрри, причем в полном одиночестве, и что-то наворачивал из большой тарелки. Завидев компанию, он вскочил, схватил букетик цветов, лежащий рядом с ним на стуле, подбежал и торжественно вручил букет Кате.
— Это от меня, — сказал Бэрри важно, — тебе, Ксюх. Чтобы без обид, ладно?
— Бэрри, ты о чем? — недоуменно спросила Катя. — Какие обиды?
— Ну, вчера я был вынужден быть очень высокомеренным, — признался Бэрри.
— Высоконамеренным, — поправил его Игорь.
— Просто… ну, это… пацаны из Каньона вернулись, — объяснил Бэрри, увлекая всех к своему столу. — Ну, те, которые сгинули. Так они не сгинули! Сами меня нашли — я на них у «Нью-Йорк, Нью-Йорк» наткнулся. Ну, типа пошли обедать, чтобы отпраздновать встречу.
— А с нами что — поздороваться было в лом? — безразлично спросил Игорь, садясь и разворачивая меню.
— Да я боялся, что они начнут расспросы всякие расспрашивать, мол, а чего это ты с ними, а не с нами, а кто не с нами, тот против нас, — пробормотал Бэрри, явно смущаясь. — Ну, в общем, пацаны, просто это все — высокая политика. Но я решил извиниться — вон, букет у Ксюхи.
Все посмотрели на букет, который Катя небрежно кинула на стол: там были три чахлых садовых цветочка, завернутых в мятый полиэтилен. На цветах Бэрри явно не разорился.
— Надеюсь, — подозрительно сказал Сергей, — ты их не с кладбища взял?
— Да ты чо, Кислый, обалдел — какое кладбище? — обиделся Бэрри. — Я и не знаю, где тут оно. С этими цветами — чистяк, я их где женятся обнаружил. Там явно уже обженились, так что зачем им цветы? Все, теперь совсем другая жизнь — никаких цветов.
Катя тяжело вздохнула.
— Ладно, — сказал Игорь. — В общем, ты загладил свою вину. А пацаны вчерашние куда делись? Снова в Каньон поехали?
