Летчики, не найдя партизан, наносили бомбовые удары по населенным пунктам, сравнивая их с землей. Однако бригады сумели сохранить свои обозы, продовольственные базы и санитарные службы. Немцы по- прежнему были лишены возможности бесперебойного снабжения своих войск на фронте через густую сеть дорог, проходивших через территорию края. Начальник штаба партизанского движения Калининской области подполковник С.Г. Соколов дал характеристику Братскому партизанскому краю в своем отчете в Центральный штаб партизанского движения.
ОТЧЕТ О БОЕВОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ПАРТИЗАНСКОГО КРАЯ
К началу 1943 года в глубоком тылу противника калининскими и белорусскими партизанскими бригадами был создан Партизанский край на границах Россонского, Освейского (БССР), западной части Невельского и южных частей Пустошкинского, Идрицкого и Себежского районов. Партизанские бригады, расположившиеся по границам этого края, организовали круговую оборону, установили внутри его своеобразную партизанскую власть. Вся территория была распределена между бригадами.
Являясь основной властью в своих районах (вместе с РК ВКП(б), бригады организовали посев и уборку урожая, проводили плановые заготовки сельскохозяйственных продуктов, помогали населению тягловой силой и людьми, для чего выделяли специальных комендантов, на обязанности которых лежало проведение всех вышеуказанных хозяйственных мероприятий. Кроме этого, в обязанность каждой бригады входило ведение политической работы с населением.
Партизанский край служил основной продовольственной базой, местом размещения партизанских госпиталей, мастерских, аэродромов и местом отдыха для выходящих после боевых операций партизанских подразделений.
Немцы в течение сего года неоднократно пытались ввязаться в партизанскую войну, организуя карательные экспедиции против наших бригад. Наиболее крупными из них были январская в районе озера Язно — Россоны, мартовская в районе Освея — Миловиды, апрельская в Кудеверском районе и ноябрьская в районе Нища — Глубокое — озеро Язно. Противник в бессильной ярости сжигал населенные пункты, уничтожал продовольственные запасы, расстреливал и угонял на фашистскую каторгу мирное население, стремясь подорвать экономическую базу партизанских бригад. Партизаны вели ожесточенную борьбу против карателей, и после окончания экспедиции неизменно возвращались в районы своей дислокации. Чтобы избежать встреч с партизанской разведкой, враг ограничил передвижение между населенными пунктами, особенно теми, где стояли немецкие гарнизоны.
Зоной базирования основных сил партизан осенью 1943 года стал заболоченный лесной хвойный массив, расположенный между реками Исса, Веть и Синяя на стыке границ Себежского, Красногородского и Опочецкого районов, который называется Лубьевским лесом. Рядом с ним находится урочище Лоховня. Слово Лоховня партизанам нравилось больше, и они называли так всю Лубьевскую лесную зону. Этот малонаселенный район в летнее время не был доступен ни пешему, ни конному, не знающему туда дороги. А в зимнее время большое количество незамерзающих окон в болотах требовало от людей особой осторожности. Прилегающие к лесному урочищу деревни Лубьево, Куньево, Ломы, Рубаны, Поповка, Мироеды, Апросово были сожжены карательными отрядами. Оставшиеся в живых жители укрывались в лесных лагерях в землянках. К весне 1944 года в Лоховне дислоцировались бригады Бойдина, Вараксова, Гаврилова, Халтурина. На севере Лоховни, в Красногородском районе, действовал отряд Жукова, а у границы с Латвией — латышские партизаны В. Самсона. Отыскав на болотах островки сухой земли, партизанские формирования оборудовали в Лоховне свои базы. Землянки делали прочными, из толстых бревен в расчете на долгое жилье. Одно слово «Лоховня» повергало немцев и полицейских в страх.
Партизанами на территории края проводилась активная агитационная работа. Население обеспечивалось листовками и газетами, в которых рассказывалось о положении на фронтах. В октябре 1943 года в край была прислана из-за линии фронта кинопередвижная установка. Киномеханик Евгения Осташкина показывала партизанам и населению деревень фильмы «Разгром немцев под Сталинградом», «Дочь Родины», «Щорс», «Волга-Волга», «Трактористы», «Парень из нашего города», «Веселые ребята», «Цирк», «Чапаев» и многие другие. Партизаны трех республик накапливали здесь силы, готовили резервы, размещали аэродромы и посадочные площадки, через которые получали оружие, боеприпасы, взрывчатку, медикаменты, продовольствие и одежду с Большой земли. Отсюда отправляли за линию фронта раненых и больных, а диверсионные группы, отряды и бригады уходили на задания. Почти в центре края, в районном поселке Россоны, командиры русских, белорусских и латышских партизанских формирований собирались для планирования совместных операций против оккупантов.
За короткий срок край превратился в грозную силу, нарушавшую нормальную деятельность тыла групп немецких армий «Север» и «Центр». Только 1, 4, 5 и 7-я Калининские бригады, действовавшие в Себежском и Идрицком районах, за время боев уничтожили более 12 тысяч оккупантов, спустили под откос 252 эшелона, а за период «рельсовой войны» подорвали более 13 тысяч рельсов. На ликвидацию партизанского края немецкое командование бросало крупные силы охранных и полевых войск. В конце 1943 года наступающие части Красной армии вышли на близкие подступы к границам края. Партизанам пришлось действовать практически в условиях переднего края, вести непрерывные бои с частями вермахта, одновременно спасая от карателей население.
Во второй половине июня 1944 года войска 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов начали наступление. Оно шло в направлении Братского партизанского края. В это время партизаны вели активные операции, согласованные с действиями войск на фронте.
Немецкое командование приходило в неистовство лишь из-за одного того, что наличие края лишало его нормальной возможности использовать для перегруппировок и снабжения своих войск на Восточном фронте такие важные рокадные (идущие вдоль линии фронта) коммуникации, как шоссейные дороги Ленинград — Киев, Ленинград — Полоцк, и участки железных дорог Рига — Москва, Ленинград — Мариуполь. Эти и другие, менее важные пути находились под систематическим диверсионным воздействием партизан. Неся большие потери от их боевого воздействия, немцы были вынуждены выделять большое количество личного состава для их охраны, обороны складов, штабов, гарнизонов и аэродромов. Эти силы отвлекались партизанами от участия в боевых действиях на фронте против войск Красной армии. Кроме того, командование вермахта вынуждено было использовать большое количество войск, техники и материальных ресурсов для непосредственной борьбы с партизанами во время проведения карательных экспедиций. По некоторым данным, у противника в среднем ежедневно было занято в полосе Калининского, а затем и 2-го Прибалтийского фронтов на охране своих объектов и в борьбе с партизанами не менее 20 тысяч военнослужащих, то есть около двух пехотных дивизий.
Местность края в географическом отношении была более выгодна для партизан: леса, болота, ограниченные большим количеством озер и рек проходы для войск и тяжелой техники. Партизаны на его территории всегда имели возможность заблаговременно подготовиться к встрече карателей путем создания огневых мешков, ловушек, засад и в сочетании с нанесением коротких контрударов с тыла, флангов и фронта внезапно уничтожить врага. Все это давало им возможность сравнительно легко и с небольшими потерями бить противника.
Партизанский край, как таковой, очень привлекал фашистов. Они, понуждаемые своим командованием к активным действиям против партизан, липли к нему как мухи, и зачастую влипали так, что не могли унести ноги.
С другой стороны, при умелой организации боевых действий партизанам, безусловно, выгодно было вести бои с карателями на такой местности, так как не нужно было далеко ходить в поисках противника. Немцы сами приходили сюда в заранее подготовленную для них западню.
Партизаны держали немецких солдат в состоянии страха и деморализации. О том, что испытывали оккупанты на территории края, красноречиво говорят их письма:
Унтер-офицер Эрнст: «…Мы ведем самую ужасную войну из всех войн. Лучше быть на самом фронте. Там я знаю, что в таком-то расстоянии лежит враг. Здесь он лежит всюду, вокруг нас. Всюду из-за прикрытия раздается несколько выстрелов, и обыкновенно они попадают… Ты себе можешь представить
