со стола, прямо из-под нервно растопыренных, будто в отчаянной надежде ухватить правильный вариант, пальцев жадно хватавшей открытым ртом воздух Леи и бросил его в пакет не глядя. Поцеловал судорожно застывшую девушку и бросился вниз по лестнице. А ведь в самом начале комендантского часа так много патрулей — кольнула сердце незваная и пустая, в сущности, мыслишка. Володя с пакетом в руке выскочил из подъезда на темную уже улицу и вдруг услышал сверху крик Леи.
— Володя! Я точно знаю пароль! — разнеслось на весь двор.
«Боже мой! — подумал Владимир, притормаживая и оборачиваясь, и глядя на силуэт Леи в открытом, освещенном окне седьмого этажа. — Что же она делает! Она что, от кофе совсем, что ли, очумела?!»
А до предполагаемого взрыва оставалось, по всем подсчетам, не больше четырех минут. Володя почувствовал, как его всего просто переполняет бессильная злость на самого себя, не способного принять сейчас правильное решение.
— Володенька! — как- то одиноко и испуганно кричала сверху Лея. — Милый, вернись, пожалуйста, если любишь меня, вернись! Я точно знаю, пожалуйста!
«Что это было?» — пытался понять Володя, вслушиваясь не в голос Леи, но в то, что стояло за этим голосом. Бред находящейся под воздействием нового для нее наркотика инопланетянки, которой наплевать на жизни сотен людей вокруг? Или же пароль был верен, а Владимир сейчас выбросит свой счастливый лотерейный билет, устроив прощальный фейерверк на пол-Москвы собственному счастью? Оба варианта были невыносимы.
Внезапно Володя в отчаянной решимости отбросил пустой пакет в сторону и сел на капот мертвого, никому теперь не нужного автомобиля и лишь после понял, что могла бы вообще-то и сирена сработать, в машине-то. Обошлось, однако, Бог миловал хоть от этой напасти.
— Что набирать! — крикнул Володя вверх, и получалось все как-то на удивление по-домашнему. Владимир вспомнил, что так вот мама кричала ему давным-давно, когда их еще не бросил отец: «Володя, домой!»
А Володя что-то отвечал маме, порой споря с ней. И это было так мирно, так здорово…
Лея, кажется, поняла, что Владимир не поднимется вверх с адской машинкой, несмотря на все ее мольбы, и громко крикнула:
— Нажимай кнопки. Верхний ряд, третья слева, средний ряд, седьмая справа, верхний ряд, пятая справа, а потом большой кружочек в самом низу.
Владимир нажал последовательность кнопок, и плазменным фейерверком рассыпавшиеся буквы замерли и засияли ровным оптимистичным светом. Потом некоторые из них уползли, действительно уползли, как гусенички, растягиваясь и группируясь поочередно, и место их заняли другие буковки, которые появились из другого угла. Оставшиеся же по центру, в ожидании смены караула, тоже жили своей жизнью — какие-то сливались друг с другом, иные, напротив, размножались, как амебы, делением — из одного причудливого символа образовывалось два, точно таких же. Наконец, каждая буковка заняла свое место, и вся надпись, уже без каких-либо тревожных признаков, призывно засияла — буковки просто переминались с ноги на ногу, как радушные хозяева, желающие поскорее усадить замешкавшего в дверях гостя к праздничному столу.
— Володенька, ну поднимайся же! — услышал наконец Владимир голос Леи и с тревогой подумал, что, возможно, она кричит это уже не в первый раз. Володя огляделся по сторонам. Если поблизости был анданорский патруль, то оккупанты, со своим феноменальным слухом, уже услышали крики девушки и Владимира и наверняка скоро будут здесь. Володя поскорее юркнул в подъезд и, как только мог быстро, взбежал, только что не взлетел, к себе на седьмой этаж.
Лея уже ждала его в проеме открытой двери. Разгоряченная кофе, она была прекрасна. Захлопнув дверь, она поцеловала Володю в губы и, развернув к себе экранчик, осталась явно удовлетворена увиденным, успокоив этим и Владимира, для которого прежде успешность введенного пароля была не вполне очевидна. Кто его знает, думалось ему, когда он, сбивая дыхание, пробегал мимо четвертого и пятого этажей, может быть, надпись на экранчике означает: «Клавиатура блокирована, до взрыва один тан, просьба отойти подальше от места взрыва»?
— «Доступ разрешен, Стор. Вы располагаете суммой 3560 врагов», — перевела надпись Лея даже без просьбы от вконец запыхавшегося Володи. Владимир рухнул на кровать, Лея же, горячечно стуча пальцами по клавиатуре, переводила Володе главное из калейдоскопически сменяющих друг друга надписей экрана.
— На Марсе — базе Анданора, мы оттуда-то на Землю и прилетели так кучно и слаженно — открыт филиал Глобального Магазина. Поздравляю, Володь, а то мы ждали бы наш заказ не менее двух недель.
— Послушай, Лея, — сонно поинтересовался Володя. — Так что все-таки было паролем доступа Стора?
— Имя одной его так называемой знакомой, — с ревнивыми нотками в голосе раздраженно откликнулась Лея. — Когда он пару раз назвал меня Орсаной, я уже поняла, что она — его женщина, а не просто приятельница. Когда тебя обзывают чужим именем, это всегда не случайно.
Еще пара минут ожесточенной войны с клавиатурой, и новая реплика:
— Поздравляю. В продаже на Марсе есть очень, приличный тип стридора.
Еще полминуты, и Лея объявила, радостно обернувшись к Володе.
— Поздравляю — заказ принят! Земля теперь находится в зоне обслуживания Глобального Магазина. Конечно, тут торгаши дерут втридорога, но денег как раз хватило! Представляешь?
Но Володя просто не смог себя уже заставить ничего ответить Лее. Ее слова доносились до него, будто сквозь розовую дымку. Радостный, восторженный тон баюкал лучше всякой колыбельной. Владимир, в общем-то, уже спал.
Глава 21
ПОБЕГ
— Володя, проснись! Тебя, случайно, не укусила ваша земная муха цеце или она тоже выдумка, художественный персонаж?
— Да нет, муха цеце не выдумка, — ответил Володя, сонно потягиваясь и зевая. Он открыл глаза, но еще раньше почувствовал собственный неприятный запах. Еще бы — последнюю неделю Володя жил, как настоящий вокзальный бомж. Не мылся — горячей воды не было — и даже спал в одежде, галантно позволив Лее устроить из его квартиры морозильную камеру.
— Наконец-то ты проснулся, — обрадовалась Лея и восторженно прильнула своими устами к его губам.
В комнате горел свет, за открытым окном все еще стояла ночь. Владимир взглянул на наручные часы — до завершения зубцовского ультиматума оставалось 67 часов.
— Володя, собирайся, — с улыбкой сказала Лея. — Приблизительно через пятьдесят земных минут карета будет подана.
— О чем ты? — нахмурившись, спросил Владимир, садясь на постели и почесывая зудящую от грязи голову. «Да уж, голову-то надо помыть, — мелькнула мысль, — вскипячу вот сейчас чайник и помою».
— Ну, я же заказала двухместный стридор. Помнишь? Или ты все проспал? Хочешь, я и тебе кофейку заварю?
Володя с недоверием взглянул на Лею и, потянувшись, поднялся с постели. Плазменный пистолет в привычном виде, без экранчика и клавиатуры, лежал на столе. Лее так или иначе удалось завершить с ним работу без катастрофических последствий, что само по себе и уже было доброй вестью.
— Что такое стридор?
— Это двухместный летательный аппарат. Неплохой, кстати. Высшие офицеры имеют право на подобные штучки в личном пользовании, если у них есть права пилота. А Стор, к слову, как и я, на самом деле был пилотом — патрульными же мы с ним стали по совместительству, ведь для пилотов сейчас работы нет, а у нас тут каждый боец важен в активном состоянии.
— Так это ты привела сюда летающую тарелку? — спросил Владимир, только еще примерявшийся пробудившимся сознанием к главной новости.
— Да что ты, — грациозно махнула обнаженной рукой Лея, — там такая сложная техника, что требуется 20 таких, как мы со Стором, вторых пилотов. У нас вообще в армии принято, чтобы у каждого офицера было несколько смежных профессий. Вот я, к примеру, — Лея присела на краешек стула, эффектно закинув одно великолепное бедро поверх другого, — имею диплом второго пилота, штурмовика, снайпера и разведчика.
Лея, чуть склонив набок головку, вдруг бросила на Володю какой-то особый взгляд и с хитринкой спросила, перебивая саму себя:
— Слушай, скримлик, а ты вообще-то понял, что я тебе сказала, или смысл происходящего пока ускользнул от тебя?
— Прежде всего я хотел узнать, кто такой скримлик, — отозвался Владимир, которого раньше Лея так никогда не называла.
— Скримлик — это такой анданорский снежный зверек, ну, там, как ваш зайчик, только весь белый и с пушистыми крылышками, — откликнулась Лея, подпирая подбородок ладонью, — и в данный момент никакого отношения к делу не имеет, являясь плодом моего к тебе нежного отношения. Ты же зовешь меня кошечкой, хотя я их видела только по твоему телевизору.
Лея глубоко вздохнула и продолжила:
— А ты, как я вижу, так и не понял сказанного мною. В общем-то, мы с тобой переезжаем, милый. Понял?
Владимиру показалось, что то ли он действительно сделался туповат после всех стрессов последних дней, то ли Лея слегка тронулась умом после экспериментов с Володиным кофе.
— Ты хочешь сказать, что твой стридор подадут нам прямо к двери?
— Нет, родной мой, — терпеливо, как маленькому, объясняла Лея, — не к двери, а к окну. Понимаешь, когда я оформляла заказ, я высунула плазмомет из окна — вот так, — и Лея, действительно схватив со стола смертоносную игрушку, изящно присела на узенький подоконник и вытянула руку с пистолетом в темень ночи, так что Владимир испугался, как бы она не выпала. — Система считала характеристики пространственного положения вплоть до миллионных долей градуса, до
