Не прошло и пяти минут, как она услышала звук приближающихся шагов. Вцепившись в ручки кресла, она напряженно застыла. А когда увидела, что дверь без стука распахнулась, вскочила.
Окутанный лучами солнца, на пороге стоял Риши. Ей даже показалось, что это какое-то лучезарное видение: что лучи солнца, переплетаясь с ее воображением, воссоздали его образ только для того, чтобы утешить ее.
– Кристина! Девочка! Любимая!
Он бросился к ней, подхватил на руки и закружил. Потом поставил на ноги и, не выпуская из объятий, крепко поцеловал в губы. Оказавшись в желанном плену его объятий, Кристина смотрела в его сияющее от счастья лицо, как будто все еще не могла поверить, что он реален.
– Риши… Ты вернулся… – наконец прошептала она, запуская пальцы в его шелковистые волосы.
– Конечно, милая…
Одной рукой обхватив ее талию, он другой рукой прижал ее голову к груди и стал гладить по волосам, чуткими пальцами перебирая их. Она прижималась щекой к его горячей обнаженной груди, виднеющейся из-под полурасстегнутой рубахи, слышала гулкие, частые удары его сердца…
Ее Риши – нежный, любимый, долгожданный, родной… Он снова был с ней. Казалось, они оба теперь искали утешения друг в друге. Поток любви струился от сердца к сердцу, смывая боль разлуки, ее страхи, опасения, подозрения…
Наконец он слегка отстранился и, как обычно, взял в ладони ее лицо. Они встретились глазами и несколько секунд жадно смотрели друг на друга.
– Ну рассказывай, где пропадал, – весело проговорила она, напрочь забыв о своих недавних страданиях.
Улыбка сползла с его лица. Он мучительно поморщился.
– Сестра заболела. Пришлось ехать в Кангру, проведать ее.
– Нилам заболела? Но ведь вчера утром она в полном здравии явилась в твой дом! Когда она заболела?
– Она приходила?
– Да.
Он задумался.
– Странно… Она позвонила мне в половине седьмого вечера, когда я вез в Дхарамсалу последних пассажиров. Сказала, что уже три дня не встает с постели, что у нее высокая температура… Ты уверена, что это была Нилам?
Нахмурившись, Кристина прокрутила в голове свой разговор со вчерашней гостьей и вспомнила, что женщина не представилась ей. Кристина сама догадалась, что это Нилам, поскольку гостья была похожа на Риши, а когда она спросила ее об этом, женщина только кивнула.
– Не знаю, – неуверенно ответила она. – Но эта женщина была похожа на тебя.
Риши покачал головой.
– Нет, это был кто-то другой, – задумчиво сказал он. – И что она делала в нашем доме, Кристина?
– Задавала мне вопросы, из которых можно было заключить, что вы хорошо знакомы. Вообще она была крайне невежлива: вошла без стука, на мое приветствие не ответила, а только спросила, где ты.
На лице Риши появилось странное выражение. Казалось, будто он не верит Кристине. Его ладони сползли по ее телу вниз, он взял ее за обе руки и пожал.
– А ты уверена, что тебе… не показалось все это? – спросил он.
Кристина нахмурилась. С каких это пор он считает ее сумасшедшей? А можно ли верить ему? Может, это он придумал для нее сказку о больной сестре? А сам провел ночь с Жозефин?
Она чувствовала, как странное жжение снова распространяется от кончиков пальцев по всему ее телу, вызывая раздражение. Гневно сверкнув глазами, она резко вырвала у него свои руки.
– Значит, я, по-твоему, сумасшедшая? – спросила она, прищурившись.
Он на шаг отступил от нее.
– Я не сказал, что ты сумасшедшая. Просто твоя история с гостьей звучит как-то нелепо. К тебе без стука вошла женщина, похожая на меня… Я не знал, что я похож на женщину.
– А я не говорила, что ты похож на женщину! – зло выпалила она. – Я сказала, что ты похож на свою сестру!
– Ты хочешь сказать, что моя сестра не женщина?
– Хватит играть словами! Ты знаешь, что я имею в виду!
– Нет, не знаю, потому что моя сестра лежит дома больная! – выкрикнул он. – Ты не могла вчера видеть мою сестру!
– К черту твою сестру, Риши! Лучше скажи правду, где и с кем ты провел прошлую ночь! – швырнула она в ответ.
Он схватился обеими руками за голову.
– Кристина! Я уже сказал тебе, что ночевал в доме сестры в Кангре! – отчеканил он. Потом пошарил рукой по карману, достал телефон и протянул ей. – Хочешь, позвони ей и спроси!
– Еще чего? – брезгливо усмехнулась она. – После того, как твоя сестрица вчера нахамила мне?
Он сунул телефон в карман и принялся ходить по комнате.
– Кристина, с тобой явно что-то не в порядке, – пытаясь успокоиться, проговорил он.
– Конечно, зато с тобой все в порядке, – процедила она. – Но я и без тебя знаю, что прошлую ночь ты был с Жозефин. Поэтому ты и отключил свой мобильник.
Он остановился посреди комнаты как вкопанный.
– Что? Что ты сказала?
– Лучше признайся честно, Риши…
– Я сказал тебе все!
– Нет, не все!
Он отвел взгляд и несколько раз глубоко вздохнул.
– Хорошо, слушай, – начал он сдержанно. – Я встретил Жозефин…
– Нет! – с визгом прокричала она, закрыв ладонями уши. – Я не хочу этого слышать! Уходи! Прошу тебя, уходи!
Он за два шага оказался перед ней. Взял ее за плечи, но она резко вывернулась и шарахнулась в сторону.
– Не смей ко мне прикасаться! Уходи! Слышишь, уходи!
Он в нерешительности застыл, пытаясь поймать ее взгляд. Потом подавленно проговорил:
– Кристина, прошу, выслушай меня…
Она замотала головой.
– Нет, нет и нет! Я не хочу больше слышать твоей лжи! Я не смогу больше слышать ее. Хватит! И учти, завтра я пойду в суд и заберу свое заявление. Свадьба отменяется, Риши. Уходи!
Не говоря ни слова, он бросился к двери. Распахнул ее. Потом резко повернул назад голову и посмотрел на Кристину. Она стояла у окна, обхватив себя руками. Он не мог поверить в то, что происходит. Все это казалось безумием, бредом. Но внезапно восставшая внутри волна негодования в один момент захлестнула его, ослепила и вышвырнула за порог.
Не помня себя, он пронесся по лужайке, заскочил в джип, повернул ключ. Мотор взревел, и джип рванул с места, оставляя за собой хвост клубящейся пыли.
– Кристина, это я! Ты в порядке?
Мужской голос вывел ее из шокового оцепенения. Она в недоумении уставилась на стоящего на пороге Тензина, как будто не могла сообразить, как он здесь появился.
– Я постучал, но ты не ответила. И тогда я вошел, увидев, что дверь не заперта, – оправдывался Тензин.
Пелена, застлавшая ее рассудок, постепенно рассеивалась.
– Хорошо, что зашел, Тензин, – устало проговорила она.
– Я ведь обещал. Кстати, принес тебе хорошую весть.
Она горько усмехнулась.
– Мне теперь все равно, Тензин.
