момент, было прикосновение к постели.
До дома оставалось шагов двадцать, когда она наткнулась глазами на знакомую записную книжку, рядом с которой в траве лежал незнакомый мобильный телефон.
Риши. Он приходил.
Она быстро подобрала с травы неожиданные находки и заспешила к дому. Он приходил и ждал ее где- то здесь, на лужайке, потому что в пустом доме ему, как и ей, делать нечего.
Войдя и усевшись в кресло, она пролистнула его записную книжку. Непонятно зачем. И вдруг увидела у себя на коленях два клочка бумаги, исписанные замысловатыми письменными знаками, по-видимому, выпавшие из записной книжки. Они были ужасно похожи на те, которые она рассматривала на снимках у Жозефин. Один из клочков показался ей до боли знакомым.
Она осторожно, словно боясь обжечься, переложила их на стол и принялась рассматривать. Конечно же, она видела один из них в доме Риши. Она нашла его на алтаре. Интересно, зачем он носит их в записной книжке? Может, он сам пишет что-то, используя древнюю письменность? Только с какой целью? Чтобы заворачивать в них странный жгучий пепел?
Ей хотелось тут же побежать к Жозефин и показать ей находку. Но неожиданно охватившее ее беспокойство заставило тут же отказаться от этой идеи. Она подождет и для начала попросит у Жозефин копию надписи на камне, чтобы убедиться, что письменные знаки идентичны.
Она чувствовала, что между нею и Риши стоит какая-то тайна. Что это за послания и кому они адресованы?
Прошла неделя, а Риши все не появлялся. Кристина еще несколько раз пыталась дозвониться к нему, но его телефон, как и прежде, был либо занят, либо отключен. Съездить к нему домой она почему-то не решалась. Какое-то бесформенное предчувствие останавливало ее, даже пугало. Кроме того, если бы он хотел увидеть ее, он хорошо знал, где легче всего застать ее: у Норбулингки в час дня. И откуда-то Кристина знала, что если бы с ним что-то случилось, его сестра, несмотря на их взаимную неприязнь, сообщила бы ей.
Но, похоже, он был счастлив без нее. Он не пришел даже за своей записной книжкой.
Страшные мысли о том, что она потеряла его, все сильнее повергали ее в отчаяние, и Жозефин с Тензином всячески старались отвлечь ее от них. Жозефин часто после занятий увозила ее в бассейн, где они обедали и до вечера плескались. Тензин водил по ресторанам и кафе, развлекая ее рассказами о чудесах, совершаемых буддийскими святыми в древности. Но каждый вечер, вернувшись домой, Кристина садилась перед портретом Риши и плакала. Она звала его, но он не слышал.
Заполучив от Жозефин копию снимков с камня, она каждый вечер, наплакавшись, раскладывала засекреченные письмена перед собой на столе, снова сканировала их взглядом и проникалась уверенностью, что их объединяет не только письменный шрифт, но и какой-то скрытый смысл. Показать клочки с каракулями Жозефин она так и не решилась: побоялась открыть подруге их таинственную историю. Вместо этого она решила выведать у нее адрес ее дяди.
Осуществить это оказалось просто. Жозефин, не задавая лишних вопросов, дала ей адрес дяди и в своем письме к нему представила ее как близкую подругу. Дядя Винсент быстро ответил Кристине на ее письмо. Он был до крайности заинтригован посланиями на бумажных клочках, поскольку нашел связь между ними и посланиями на камнях, оставленными больше двух тысяч лет назад. Задавал много вопросов. Но Кристина решила утаить от него часть таинственной истории и рассказала только, что случайно нашла их в найденной записной книжке. Она просила его хранить это в тайне даже от Жозефин, пока не откроется смысл написанного. Дядя похвалил ее за мудрость и пообещал прислать ей перевод- интерпретацию вместе с переводом своей оригинальной работы.
И Кристина ждала, с каждым днем замечая, что мысли о письменах занимают ее ум чаще, чем мысли о Риши.
– Он появится, – продолжала твердить ей Жозефин, когда видела, что, выходя за арку, Кристина на время куда-то отлетает: ее душа устремляется за взглядом, который напряженно ищет Риши. – Однажды появится.
И однажды он появился. Она увидела его джип, зажатый между белыми фургонами такси, и чуть не лишилась чувств. Но в джипе оказалось пусто, и тогда тревожный взгляд Кристины продолжил свое головокружительное путешествие.
Под раскидистым деревом бодхи, растущим слева от ресторанчика, стояла группа таксистов: переговариваясь, почесываясь, покуривая. Риши стоял чуть в отдалении от них, опираясь о другое дерево, сложив на груди руки: спокойный, одинокий. И, как показалось Кристине, чужой.
Жозефин подтолкнула ее под локоть и прошептала:
– Иди, поговори с ним. Он любит тебя. Не беспокойся, все будет хорошо. Иди.
И Кристина, несмотря на слабость в коленях, пошла. Увидев, что она приближается, Риши направился ей навстречу. Они остановились друг против друга, смущенно улыбаясь.
– Привет. Решил сделать мне сюрприз? – спросила она.
– Нет. Просто хотел увидеть тебя.
– Похоже, это желание теперь не часто посещает тебя. – Она достала из папки его записную книжку и протянула ему. – Узнаешь?
От неожиданности он на миг зажмурился и потряс головой.
– Невероятно. Откуда она у тебя?
– Нашла у себя на лужайке.
– Правда? – Он повертел книжку в руке, усмехнулся, а затем сунул ее в задний карман джинсов. – А я думал, что уже не найду ее. Спасибо.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Риши, ее любимый Риши стоял перед ней, но ей казалось, что это происходит во сне. Он казался каким-то нереальным, и в его глазах теперь было что-то чужое. Внезапно его брови сдвинулись, как будто он о чем-то тревожно задумался.
– Я помню, – начал он, – что в тот день искал тебя. Очень хотел поговорить. Но по дороге что-то случилось. Не помню, что. И я все забыл. Помню только, что искал тебя и не нашел.
Кристина встревожилась. Что он такое говорит?
– Если тебе до сих пор еще хочется поговорить со мной, можем поговорить, – сказала она, надеясь на проблеск тепла.
– Конечно, – пробормотал он. – Конечно. Только я не помню о чем. Но это и не важно. Главное, что я увидел тебя.
Кристине показалось, что от ее сердца с болью откалывается половина. Он не помнит, о чем хотел поговорить с ней. Он не помнит, что любит ее.
– Кстати, спасибо за телефон, – с трудом выдавила из себя она. – Хотя он вряд ли служит той цели, с которой был куплен.
– Ты нашла и телефон? Я рад. Почему же не звонила мне?
– Звонила. Только на твоей линии не было места для моих звонков. Ты с кем-то плотно общаешься последнее время.
На его лице появилась довольная усмешка.
– Это Айша. Мы теперь часто звоним друг другу.
Сообщение обрушилось на Кристину, как гильотина. Половина ее сердца наконец откололась и упала в прибитую утренним дождем пыль.
– Это очень мило, что ты часто общаешься с Айшей, – проговорила она дрожащим голосом.
Он отчужденно улыбнулся.
– Что ж, ты меня увидел, – с горечью в голосе добавила она. – Теперь поторопись снова связаться с Айшей.
Ослепляющая волна боли и гнева захлестнула ее и сорвала с места. Она понеслась по улице, словно земля под ее ногами горела.
Он не остановил ее, не окликнул. Но даже если бы он сделал это, она бы не остановилась. В его холодных глазах не было больше любви.
