смеяться последним, когда ты встанешь на весы, дорогая Лиса Мелисса.
- Ладно, шутки в сторону. Ты же в выпускном классе, Джейн? Или бросила школу, чтобы стать подавальщицей кофе?
- Я - бариста, - произнесла я почти шепотом.
- И что же это такое? - поинтересовалась Мелисса.
- Бариста, - повторила я чуть громче. - А никакая не подавальщица кофе.
Девицы захохотали еще громче, и тут у меня за спиной появилась Эм.
- Что тут смешного? - спросила она, тотчас узнав обеих.
- Джейн, - бормочет Мелисса. - Она... та еще шутник.
- Кажется, ваши напитки готовы, - резко произнесла Эм.
- Да-да, не снимай передник. - Мелисса бросила взгляд на Эм, затем снова обратилась ко мне: - Джейн, мы теперь будем видеться очень часто. Мы с Джин учимся в Институте искусств Чикаго - прямо здесь, в конце улицы. Это - лучшая школа для тех, кто хочет заниматься дизайном одежды.
- Знаю. - Я очень старалась, чтобы мой голос звучал безразлично, но на самом деле была в шоке. Это тот самый вуз, откуда я так жду приглашения! Всю жизнь я мечтала учиться там и заниматься дизайном одежды, всю жизнь, сколько себя помню, - еще до всяких реалити-шоу о модном бизнесе, после которых все бросились шить и моделировать шмотки, считая это крутым до невозможности. И вот теперь в институте моей мечты учится Мелисса. Вот блин!
- Так когда, ты говоришь, ты вернешься к учебе? — спросила она.
- Я об этом не говорила. Всего наилучшего. - Я схватила тряпку... и начала полировать заднюю часть стойки. Я слышала, как девицы хихикали, выходя из кофейни. Схватила тетрадь из-под эспрессо-машины и записала:
- В чем дело? - спросила Эм, когда обе девицы вышли. - И что с твоими волосами?
- Ой! - Я распустила волосы и вновь, на сей раз аккуратно, собрала их на затылке заколкой. - Это была маскировка. Правда, она не сработала. А чего надо было Мелиссе с Джинни, я так и не поняла. Похоже, они недостаточно замучили меня в прошлом году и твердо намерены преследовать всю жизнь.
- Наплюй на их глупые выходки, Джейн.
- Я знаю. Ну их. Что там у тебя за проблемы с Дереком.
- Проблемы? Почему ты так решила?
- Саре показалось, что ты выглядела испуганной, когда шла к нему.
- Испуганной? Еще чего! - смеется Эм. - Скорее раздраженной. Ненавижу приходить рано, особенно если мне за это не платят. К тому же я хотела сделать уроки перед работой.
Эм продвинута в учебе по всем фронтам. В следующем году она собирается поступать на юрфак и очень заботится о том, чтобы ее средний балл не падал ниже 3,8.
Я достаю из буфета коробку с крышками для напитков со взбитыми сливками и выкладываю их поближе, чтобы были под рукой.
- Так что от тебя было нужно Дереку?
- Ой, ты не поверишь! Он хочет, чтобы я стала помощником управляющего. Можно подумать, у меня есть лишнее время, которое я могу потратить на эту работу!
Эм не британка, но, когда она волнуется, у нее появляется британский акцент - с тех пор, как мы посмотрели «Дневник Бриджит Джонс».
- По-моему, здорово! - заявила я, гадая, почему Дерек не предложил эту работу мне. У меня полно времени, - не говоря уж о том, что я работаю здесь гораздо дольше Эм.
- Я, конечно же, отказалась. Лишние два доллара в час не стоят головной боли.
Прибавка? Ну уж мне-то она точно не помешает!
- Эм, побудешь тут минутку?
- Конечно. Ты куда?
- Поговорить с Дереком. - Я подмигиваю подруге. Пора сделать решительный шаг!
2
Выскочив из-за его спины, я вскинула в театральном жесте руки. Па-бамм!
- Ух ты! Джейн, это же круто! - взвизгнула Сара.
- Точно! - согласилась Эм.
Я рада: она не сердится, что я пошла разговаривать с Дереком сразу после того, как она отказалась от этой работы.
- Да-да, кто-то же должен был в итоге получить эту работу, - вскользь заметил Дерек.
- Дерек, я тоже в тебя верю, - заявила я, похлопав его по плечу.
В ответ Дерек бросил на меня убийственный взгляд и ушел к себе в кабинет. Н-да, это, пожалуй, было лишним. Хотя теперь мы оба принадлежим к руководящему звену, это еще не повод дотрагиваться друг до друга.
Как только Дерек уходит, мы начинаем хохотать.
- Серьезно, Джейн, это здорово! Я очень рада, что тебе досталась эта работа. - Эм обнимает меня.
Я ведь уже предупредила, что она - лучшая подруга во всем мире?
- Что празднуем? - К прилавку подошел Гэвин, мой самый любимый постоянный клиент.
- Привет, Гэв! Меня только что возвели в высший сан помощника управляющего, - объяснила я.
- Здорово! - Протянув руки через стойку, он обнял меня. Похоже, сегодня меня любят все на свете. - Поздравляю!
- Тебе как обычно, да?
Гэвин заходит к нам почти каждый день и всегда заказывает одно и то же - средний ванильный латте со льдом.
Он кивнул, передавая мне 3 доллара 89 центов. Я сделала пометки на пластиковом стакане и передала его Саре, чтобы та приготовила напиток. Оперев голову на локти, я наклонилась к Гэвину:
- Что новенького?
- Да ничего особенного. Хотя нет, не совсем. Вчера мы с Анной расстались.
- Сочувствую. Ты как, в порядке?
- В полном. Не поверишь - я даже доволен! Наши отношения изжили себя. И вообще, я слишком молод, чтобы связывать себя, так ведь? - засмеялся он.
- Разумеется. Это здравый подход, Гэв. Я так рада, что эта история не выбила тебя из колеи.
- Средний ванильный латте со льдом! - завопила Сара, стоя в метре от нас.
- Это мне. - Он взял стакан и кинул в нее соломинку. - До завтра!
Сделав глоток, Гэвин пошел к выходу.
- Пока! - Я улыбнулась вслед. - Вы слышали? - Я подошла к девчонкам, которые занимались наполнением подносов с печеньем и кофейными кексами за стеклянной витриной.
- Да, неприятно, - протянула Эм. - Хороший парень.
- Ага, - кивнула я, вытирая стойку мокрой тряпкой. - Надо бы его с кем-нибудь познакомить.
И стала перебирать в памяти всех знакомых симпатичных девчонок.
