честно-честно. В это время он обычно приходит выпить кофе. Просто посмотришь на него со стороны и решишь, хочешь ли с ним встречаться. Если да, я вас между делом познакомлю. Клянусь, вы отлично подходите друг другу, - повторила я.
- Ну... Почему бы и нет? Хорошо. Если не понравится - просто выпью кофе, - окончательно успокоилась Симона.
- Отлично! - Меня просто распирало от радости: моя эспрессология вот-вот принесет первые плоды. - Увидимся!
Улыбнувшись Симоне, я отправилась на поиски Эм.
3
Мы сидим за столиком рядом с уборной Wired Joe's в ожидании своей смены. Из шва на черной туфле Эм, сшитой из искусственной кожи, торчит нитка, и это меня ужасно раздражает. Надо отучить ее от обуви из дешевых магазинов и отвести в приличный обувной.
- Я до трех часов утра провозилась с письменной работой по литературе.
- Понимаю. Я тоже устала, - зевнула я, забрасывая руки за голову. Хотя учебой я себя не утомляю, зато прошлой ночью пересмотрела по TiVo недельную дозу сериала «Все мои дети», - а это тоже утомительно.
- Как твои занятия? - встрепенулась Эм.
И правда, как они там? Хороший вопрос.
- Я только что разговаривала с мамой - она спрашивала о том же. - Я попыталась избежать ответа.
- И что же ты ей ответила?
Эх, не сработало.
- Кажется, сказала, что все в порядке.
- А в чем проблемы? Это все из-за химии в колледже? Говорят, очень сложный курс.
- Не-а, не из-за нее.
Химия вряд ли может создать мне проблемы, если я на нее не хожу, правда?
- Эм вопросительно посмотрела на меня, подперев подбородок правой рукой.
- Почему ты в последнее время ничего не рассказываешь об учебе?
Она принялась внимательно изучать мое лицо. Ненавижу, когда она так делает.
- В ней нет ничего интересного, - соврала я с максимально невинным видом.
Эм, сузив глаза, потерла подбородок указательным пальцем.
- Это у тебя все занятия интересные. Ты же знаешь: мое расписание - сплошная тоска, - добавила я. Мои уроки проходят в другом крыле, так что, даже когда я появляюсь в школе, мы редко видимся.
- Правда? Такая тоска, что и рассказать не о чем? - Она все еще смотрит на меня. Ох! Ее взгляд не знает жалости, я обречена.
- Что? - переспросила я и несколько секунд беспокойно поерзала на стуле. - Ну хорошо, хорошо! Я не была на занятиях уже недели две. Ты довольна?
- Джейн! - с нажимом произнесла Эм. - Почему ты не ходишь на занятия?
- Потому что мне скучно! - проныла я. - Зачем мне знать рецепт сырного суфле? И я ничего не понимаю в керамике. Даже моя бабушка не захочет ничего варить в сделанном мной горшке! Серьезно. Вся эта ерунда не будет иметь никакого значения, когда я начну учиться в школе дизайна и придумывать модели платьев для кинозвезд.
- И все же ты должна ходить на занятия, иначе вылетишь из школы.
- Пока у меня никаких проблем...
- «Пока» - ключевое слово, - нахмурилась Эм. - А что насчет занятий в колледже?
Они мне тоже не нравятся.
- Почему же?
Это... не то, чего я ожидала. Я хочу учиться моделированию одежды, а не зубрить идиотскую химию и литературу. И потом, там все какие-то чудесатые. Либо те, кто не может рассчитывать на нормальный колледж, либо стариканы, решившие вернуться к учебе. Мне все это не нравится! - Я надула губы.
- И что ты собираешься делать? Продолжать прогуливать занятия? Это ужасно!
- Почему?
Эм вздохнула. Ну все, кажется, меня ждет лекция.
- Джейн, я знаю, ты думаешь, что выпускной класс - это потерянное время, но ты не права. Что, если в школе дизайна захотят посмотреть на твои отметки за этот год? И что ты будешь делать?
- Они никогда этого не сделают. Неужели могут?..
- Могут, конечно! - кивнула она.
Хм. Мы молчим несколько мгновений.
- Ты пойдешь завтра в школу?
- Ладно уж. А теперь давай поговорим о чем-нибудь другом.
- Только если ты пообещаешь завтра пойти в школу.
- О боже! Ладно, мамочка, обещаю, обещаю! - воскликнула я в раздражении.
- Ладно уж, давай о другом. - Эм посмотрела на меня с видом триумфатора. - Сколько у нас времени?
- Минут пять. - Я постукивала то указательным, то средним пальцем левой руки по столу. - О, кстати, я не рассказывала тебе, что будет сегодня вечером?
- Нет. А что будет?
Придет Симона, подруга Сары. Я буду знакомить ее с Гэвином. Правда, он пока об этом не знает, так что пожелай нам всем удачи.
- Надеюсь, у тебя все получится. - Лицо Эм осветилось улыбкой, она смотрела мимо меня, в сторону двери.
- Что там?
Я обернулась узнать, что приковало ее внимание. Оказывается, в заведение ввалились мои любимые студенты во главе с Уиллом.
- О! Привет! - вырвалось у меня. - Что-то вы сегодня рановато. Подождите минутку, я скоро к вам подойду.
Я рысцой направилась в комнату отдыха, бросила сумку, скинула пальто, повязала передник, и через пятнадцать секунд оказалась за прилавком. Моя сегодняшняя напарница Дейзи - девушка ну очень легкого поведения, и в свои тридцать с лишним она все время напяливает на себя чересчур обтягивающие наряды. Она уже флиртует с моими мальчиками, и мне хочется взять в руки скатанное в трубку меню и щелкнуть ее по носу. Стоп, Дейзи, не смей! Успокойся!
- Дейзи, я уже принимаю этот заказ, - обратилась я к ней.
Она открыла рот, приготовившись протестовать, но я, подняв бровь, ответила ей своим самым выразительным взглядом, гласящим: «Помнишь, что я теперь помощник управляющего?» И это сработало! Нет, все-таки власть - великая штука. Дейзи молча исчезла, а я заняла место за кассой:
- Ну что, вам - как обычно?
- Разумеется, - ответил Уилл с милейшей из своих улыбок. Вся эта троица весьма симпатична, но Уилл - просто красавец. На нем темно-синяя рубашка с пуговицами на уголках расстегнутого воротничка, темно- коричневые кеды и джинсы, вытертые настолько художественно, что сразу становится ясно: к этому приложило руку не время, а дизайнер. Широкая коричневая куртка из вельвета отлично смотрится на его широких плечах.
- Идете на встречу братства? - поинтересовалась я своим самым кокетливым голосом. По крайней мере, я надеюсь, что прозвучал он именно так.
