приглашая ее присоединиться к ним. Она подошла.
– Вы приехали к мистеру Гарвину?
– Вы его подруга?
– Вы впервые в Индии?
– Вам нравится наш фестиваль?
Вопросы посыпались на Джулиану со всех сторон. Она улыбнулась и принялась бойко отвечать на них. Женщины разглядывали ее с удивлением, мужчины – с восхищением. И все дружно, с пониманием, кивали головами.
Неожиданно за спиной послышался голос Джоти.
– Не скучаешь? Как тебе наш фестиваль?
Джулиана обернулась.
– Забавно…
Миловидное лицо Джоти, украшенное разноцветными пятнами, сияло. Ее неожиданное дружелюбие насторожило Джулиану.
– Значит, ты действительно приехала сюда по поводу завещания? Проделала такой путь?
– Да, Эдвард скоро разбогатеет и тогда наконец сможет жениться, – сказала Джулиана, пытаясь скрыть досаду.
– Не уверена, что он к этому стремится. Кстати, он и так не беден. – Джоти вздохнула. – Женщины липнут к нему, как пчелки к меду, но никто по-настоящему не любит его, все стремятся только использовать.
Джулиана прикусила губу. Намек был слишком ясен, чтобы сделать вид, будто она не расслышала его.
– Я в этом плане абсолютно безопасна, – подавленно сказала она. – Ты ведь знаешь, в следующую субботу я выхожу замуж.
– Правда? – удивилась Джоти. – А Эдвард сказал…
Высокая фигура Эдварда неожиданно выросла между ними.
– А Эдвард сказал, что он ужасно голоден, милая, – вставил он с усмешкой.
Джоти вдруг стала серьезной и с тревогой посмотрела на него.
– Ну что? Ты поговорил с ним?
– Поговорил, милая. Он постепенно смиряется с этой мыслью. Думаю, что скоро смогу окончательно убедить его. Наберись терпения.
Джоти вздохнула и коротко коснулась его руки.
– Спасибо, Эд. Устраивайтесь здесь, сейчас принесу вам завтрак.
И с этими словами индианка упорхнула. Джулиана не смогла понять, о чем они говорили, но короткая беседа заинтриговала ее, наводя на самые противоречивые мысли. Странно, что девушка перестала воспринимать ее враждебно. И от этого ее чувство вины только усилилось. Джоти, несомненно, любит Эдварда и заботится о нем. Только что за переговоры Эдвард ведет с кем-то?
– Успели посплетничать? – прервал ее размышления Эдвард.
– Немного. Джоти оказалась милой девушкой. Она действительно любит тебя.
– А тебя это удивляет?
– Да. Потому что ты не честен с ней.
– А ты честна с Нилом?
В это время из дома появилась Джоти с подносом, заставленным маленькими тарелочками с едой, и заторопилась к ним. Джулиана была рада прервать неприятный разговор.
После обильного завтрака они отправились в обратный путь.
– Кстати, нам не помешало бы наконец заняться твоими бумагами, – сказала Джулиана, как только они вошли в гостиную. – Завтра утром я уезжаю, и ты, если не забыл, обещал проводить меня до Дхарамкота. Уговор есть уговор.
Он остановился посреди гостиной и посмотрел ей в глаза.
– Я хорошо помню об этом. Только я собираюсь проводить тебя до самой Англии, – сказал он просто.
Джулиана нахмурилась.
– Не думаю, что твое присутствие там будет необходимо. Тебе в Англии делать нечего.
– А я так не думаю. Помнишь, ты пригласила меня на свою свадьбу? И ты думаешь, что я смогу отказать тебе, Джулиана?
Чувствуя, что снова начинает закипать, она резко повернулась и вышла.
Чтобы смыть с тела последствия фестивальных забав, ей пришлось проторчать под душем около часа. Одежду она, конечно же, оставит Эдварду на память. Может, его следующей домохозяйке удастся отстирать ее и найти применение.
Обмотавшись полотенцем, она наконец вышла из душа. Достала из-под кровати свою сумку, нашла чистую рубашку. Потом стащила со стула джинсы, которые он принес ей вчера, сказав, что их забыла его сестра. В этих джинсах ей придется ехать в Англию. А свои она оставит здесь. Интересно, может, он со всеми женщинами, являющимися в его дом, затевает игры с переодеванием?
Она едва успела натянуть джинсы и рубаху, как послышался стук в дверь.
– Минуточку! – крикнула она, торопливо застегивая молнию на джинсах. – Я еще не одета!
Но он уже стоял в дверях и что-то весело насвистывал.
– Тебе помочь? – спросил он, видя, как неловко она возится с пуговицами рубашки. – Помнится, однажды у меня это получилось намного лучше, чем у тебя.
– Спасибо.
Она метнула на него сердитый взгляд, потом смущенно отвернулась и стала нервно перебирать пальцами непослушные пуговицы.
Продолжая насвистывать, он подошел к ней, и, почувствовав нежное прикосновение его пальцев к своим, она зачарованно замерла. Он осторожно убрал в сторону ее руки и неторопливо расправился с пуговицами, не переставая насвистывать.
– А тебе, как я погляжу, весело, – с трудом сказала она, как только закончилась эта нестерпимо сладкая пытка.
– Это благодаря мысли о путешествии в Англию. Не смогу отказать себе в удовольствии увидеть, как ты воссоединишься с Нилом. – Его глаза странно блеснули.
– Воссоединение, как ты его называешь, произойдет в Саффолке, в доме моих родителей. И ты вряд ли будешь свидетелем тому, потому что в Саффолке тебе абсолютно нечего делать.
– А вот здесь ты ошибаешься, – сказал он спокойно. – Если верить тем бумагам, которые ты привезла с собой, мне досталось довольно приличное наследство, на которое не помешает взглянуть.
Он вынул из-за пазухи стопку документов. Джулиана замерла.
– Откуда ты взял их? – спросила она.
– Из твоей сумки, – невозмутимо ответил он.
– Как ты посмел залезть ко мне в сумку? – вскипела она.
Он пожал плечами.
– А что мне оставалось делать, если ты совсем забыла о своих обязанностях? Впрочем, сожалею, что так поступил, и прошу прощения, – притворно виноватым тоном сказал он.
Джулиана сверкнула на него глазами.
– Ни о чем ты не сожалеешь!
Он рассмеялся, глядя в ее горящие от возмущения глаза.
– Ты права. Да, я ни о чем не сожалею, потому что получил море удовольствия, читая эти бумаги.
Джулиана нахмурилась.
– Я не могу запретить тебе ехать в Англию, но…
– Да, ты еще раз права, – перебил он. – Ты не можешь запретить мне ехать в Англию.
– Но хочу сказать, что даже если ты задумал какую-то глупую шутку, чтобы сорвать мои планы, не надейся. Я все равно в субботу выйду замуж, – протараторила она.
Он удивленно поднял брови.
