Теперь я твоя мама

– Она посоветовала поговорить с тобой о смерти Сюзанны.

– Она сказала тебе, что это моя вина?

– Конечно, нет. С чего бы ей так говорить?

– Потому что это правда!

В горле снова начинает першить. Она опять будет кашлять. На глаза наворачиваются слезы, когда она пытается сдержать кашель, но это невозможно, он прорывается наружу, Джой сгибается, ее сотрясают спазмы. Отец включает холодную воду, смачивает полотенце и прикладывает к ее лбу. Когда Джой снова может говорить, она рассказывает ему о том утре и о выражении на лице матери, когда она повернулась и увидела дочь в дверях. Это выражение потерянности и безнадежности с тех пор не дает ей покоя. Но если она расплачется, то не сможет остановиться.

– Это моя вина, – шепчет она. – Она сказала, что я не должна рассказывать тебе… это были женские дела, и тебе бы не понравилось… это все я виновата… я…

– Нет, Джой, это не твоя вина. Ты так решила после ее смерти? Ты глупая девчонка. Иди ко мне… иди…

Отец обнимает ее, и она плачет, уткнувшись лицом в его твидовую куртку. Неважно, что она не может остановиться, потому что, какие бы страшные вещи ни случились, он всегда будет рядом.

Глава шестьдесят восьмая

Заявление доктора Уны Виллиамсон.

Адрес: Уит-Экрз, Маолтран, графство Клэр.

Род деятельности – врач. Составлено четырнадцатого января 2009 года в полицейском участке Маолтрана офицером Эоин Моррис Я подтверждаю, что данное заявление правдиво, и понимаю, что, в случае его использования в качестве улики, буду подлежать преследованию по закону, если укажу в нем данные, которые, как мне известно, являются неверными, или если я подозреваю, что они таковые.

Меня зовут доктор Уна Виллиамсон. Я двадцать лет работаю участковым врачом в Маолтране. За все это время я видела Сюзанну Доулинг только два раза. В первый раз мы обсуждали симптомы тревоги. В другой раз у меня была причина заподозрить дисфункциональное маточное кровотечение, которое начало появляться до начала менопаузы. Я обнаружила, что Сюзанна Доулинг утаивает свои гинекологические записи. Она настаивала, что ее дублинский гинеколог регулярно берет у нее мазок из шейки матки. Поскольку она была родом из Дублина, у меня не возникло причин сомневаться в ее словах, но мне показалось странным, что она ни разу не упоминала имя этого человека, Я знала ее лично, мы несколько лет вместе играли в бридж. Вскоре после того как она пришла ко мне на прием, она сказала, что больше не сможет играть в бридж, потому что занята продажей недвижимости в Испании. И снова я ничего не заподозрила. Однако меня поразила ее внезапная смерть. Если бы она обращалась к гинекологу, как уверяла, то он должен был бы заметить симптомы болезни сразу же. Я связалась с медицинским советом, но они не нашли ни одного гинеколога в Дублине, который знал ее. Я могу предположить, что она лгала мне по причинам, которые навсегда останутся загадкой. У меня была возможность пообщаться с психологом Диланом Pu, который признал, что у него появились сомнения в происхождении дочери Сюзанны Доулинг – Джой. У него были причины полагать, что Сюзанна Доулинг не является ее родной матерью. Хотя мне показалось, что его подозрения беспочвенны, я решила проверить анализы крови ее мужа, Дэвида Доулинга, Сюзанны Доулинг и Джой Доулинг. У меня самой появились сомнения, когда выяснилось, что резус-фактор Дэвида и Сюзанны положительный, в то время как резус- фактор Джой – отрицательный. Таким образом, представляется невозможным, что она их дочь. Конечно, существует вероятность, что Дэвид Доулинг не является ее отцом, Сюзанна Доулинг могла зачать от другого мужчины. Но после последующего разговора с Диланом Pu я пришла к выводу, что Сюзанна Доулинг не рождала девочку, которую называла своей дочерью.

Я перечитала это заявление и считаю его верным. Мне предложили внести в него дополнения или поправки, но я отказалась.

Подпись: Уна Виллиамсон.

Свидетель: Эоин Моррис, офицер полиции.

Свидетель: Сиобан Комерфорд, офицер полиции.

Дата: 14 января 2009 года

Глава шестьдесят девятая Карла

К тому времени, когда Карла приехала в галерею «Три фонаря», все речи уже отзвучали и выставка открылась, но она нигде не видела Доулингов. В центре галереи, где Джош Бейкер брал интервью у одного из дизайнеров, уровень шума упал до глухого шепота. Карла резко остановилась, заметив его, и тут же смешалась с толпой. Она услышала морских коньков еще до того, как увидела их, – калейдоскоп вспыхивающих ярких красок, которые спокойно переливались над толпой. Проект Джои медленно вращался на подставке. Основа была выполнена в виде водоема с блестящей водой, по которой шла легкая рябь. Прямо из воды поднималась лебединая дева, прозрачная, эфемерная, с мокрыми волосами и жемчужными капельками влаги на руках Она стремилась куда-то вверх, и каждая изящная складка ее одеяния и капюшона была видна до мельчайших подробностей.

– Я так рад, что вы здесь, – произнес Дэвид Доулинг.

Она повернулась на звук его голоса. Он снова был одет в костюм. Вел он себя исключительно вежливо, но глаза выдавали его чувства.

– Да, – она кивнула и нервно хохотнула. – У меня выдался свободный час, и я решила, что было бы неплохо заскочить поздороваться с Мириам.

Он махнул рукой в сторону толпы.

– Она где-то тут с Джой и Джои.

– Должно быть, вы очень гордитесь сыном. – Она засмотрелась на одежду девы, к которой, согласно легенде, прикасался вождь, заманивший ее в свой земной замок. – Очень изящная вещица.

– Да, она многим нравится. Этот подонок Бейкер берет у Джои интервью.

– «Неделя на улице» пользуется популярностью.

Он пожал плечами.

– Согласен. Но Бейкер все равно подонок.

– Я тоже его недолюбливаю, – согласилась она. – Как Джой?

Смешно упоминать ее имя и не чувствовать ничего, кроме вежливого интереса.

– Только-только встала с постели. У нее был бронхит.

– Печально. Она выздоровела?

– Не совсем. Но ничто не могло помешать ей прийти. У нее тяжелый случай культа личности Джои. Вы с женихом, то есть с мужем?

– Он все еще жених, но здесь его нет. Сегодня вечером он презентует книгу. Это довольно громкое событие.

– Это та книга, о которой вы рассказывали? «От спальни до забвения»?

– Да, она.

Карла рассмеялась и придвинулась ближе, чтобы получше рассмотреть лебединую деву. И зачем только она появилась из подводного королевства, чтобы потом вернуться назад, преданной и с разбитым