серьезной судебной ошибке и о том, что полетят головы. Когда наступает тишина, она слышит, что сердце отца бьется слишком быстро. Она чувствует тревогу, растущую в сердце бабушки. А Джои… Что она чувствует, думая о Джои? Цепи распадаются, навсегда разрывая узы, которые связывали их.
Он целый день сидит в ее комнате. Кто-то должен был бы возмутиться. Ведь он не ее брат, а он сидел вместе с ней на кровати. Он могли бы делать все что угодно, целоваться, даже заняться
– Тебе надо встретиться с настоящими родителями, – говорит он. – Рано или поздно тебе придется сделать это. Не надо винить их в том, что случилось.
– Ты веришь, что наш отец знал?
Она не хотела задавать этот вопрос но Джои, как и она, верит, что отец говорит правду. Знал только один человек, но он уже никогда не признается.
Когда Джои ушел, она написала Дэнни электронное письмо: «Человек-паук, залезь на мою стену». Потом села и принялась ждать ответа. Кэти не заметила, как она выскользнула из дома. Дэнни остановил машину за углом, и они тут же уехали.
Дэнни останавливается под деревьями. Тут нет уличного освещения, они здесь одни. Они слушают рок. Джой хочется, чтобы он включил что-нибудь спокойное, но у него все диски с тяжелым металлом. Она выбирается из машины и идет между деревьями. Ветер пронизывает до костей. Бедный Дэнни и его бассейн с холодной водой! Бедный Дэнни и его «бокстер»! И что она здесь делает?
Она подходит к дереву и глядит сквозь голые ветви. Вскоре на них появятся почки. Мать украла ее, когда она была почкой, почти прямо из живота Карлы Келли. Эта мысль не укладывается в голове.
Дэнни обнимает ее и прижимает к стволу дерева. Вокруг сотни деревьев. Может, он хочет сделать с ней
Из-за плеча Дэнни она видит вдалеке свет фар и отблески голубых мигалок.
– Чертовы легавые! – злится Дэнни, подталкивая Джой к машине.
– Куда мы едем? – кричит она.
– Какая разница! – откликается он. – Смотри, как пошла!
«Бокстер» рвется вперед, и Джой вдавливает в сиденье, когда он резко заворачивает.
– Я хочу вернуться, Дэнни! – пытается она перекричать музыку.
– Куда? – кричит он в ответ. – Тебе некуда возвращаться.
– Ты ублюдок!
Он смеется и сильнее утапливает педаль газа.
– Притормози, Дэнни!
Она напугана. Машина несется между деревьями, ветки хлещут по стеклам. Дэнни поворачивает то туда, то сюда, пытаясь найти ворота, ведущие из парка. Свет фар выхватывает оленя, появившегося из темноты прямо перед машиной.
– Черт!
Дэнни пытается выровнять автомобиль, но его заносит, и «бокстер» юзом движется к изгороди. Джой слышит глухой стук, словно кто-то ударил ее по затылку молотком. На мгновение она зависает в воздухе. Машина отскакивает от забора и со скрежещущим звуком сползает на дорогу. Дэнни, напуганный и вспотевший, так крепко цепляется за руль, что полицейский, который распахивает дверцу, с трудом разгибает его пальцы.
– Ты решила сделать невыносимую ситуацию еще невыносимее? – спрашивает отец, приехав в больницу. – Что дальше? Вырежешь мне сердце?
Она видит по выражению его лица, что он хочет обнять ее и встряхнуть. Но он не может сделать ни того ни другого. У нее нога в гипсе подвешена на блоке, а голова обмотана бинтами. У Дэнни сломан нос. «Бокстеру» повезло меньше. Он превратился в кучу металлолома, за которую дадут немного.
– Я тебя не пущу, – шепчет она, чтобы никто, кроме него, ее не услышал: ни Кэти с озабоченным выражением лица, ни социальный работник, который на самом деле ее тюремщик. – Я не могу принять эту правду.
– Эту правду? – Он тоже переходит на шепот. – Жаль, что я не знаю, что значит эта правда. Мы жили во лжи шестнадцать лет, но от этого все то, что у нас было, не теряет ни толики значимости. Я всегда буду любить тебя как свою дочь. Что бы ни случилось, этого не изменить.
– Ты можешь попасть за решетку.
Мысль об этом пугает ее, но лучше уж смириться с такой возможностью, чем впустую отрицать ее.
– У меня хорошие защитники. Для меня самое важное сейчас, чтобы ты была в безопасности.
– Ты хочешь, чтобы я встретилась с ними?
– Ты не обидишь меня, если сделаешь это.
Конечно же, он врет. Джой любит его как никогда прежде. Он прав, они всегда будут любить друг друга. Пока они живы. Но мать, Сюзанна Доулинг, мертва, и многие вещи стали теперь понятны. Ее собственнический инстинкт, который так подавлял Джой. Ее неожиданные вспышки гнева, когда Джой отказывалась поступать так, как хочет мать. Любила ли она Джой? Возможна ли любовь, если она омрачена поступком, слишком ужасным для понимания?
Патрисия передала СМИ заявление, что Джой не получила серьезных травм и что ей необходим покой. По крайней мере, ее перевели в палату с четырьмя кроватями. Люди суетятся вокруг нее, доктора делают уколы, и она с трудом вспоминает, кто приходит и уходит. Однажды она просыпается и видит, что рядом с кроватью стоит какая-то женщина Своим бледным лицом и дрожащими руками она напоминает призрака. Женщина прикасается ко лбу Джой. Пальцы у нее прохладные и нежные.
– Спи спокойно, дорогая, – шепчет она.
Джой засыпает, и все кажется прекрасным. Потом возвращается боль, и когда она открывает глаза, то понимает, что все это ей приснилось, потому что рядом никого нет и Клэр Фразьер никак не могла бы узнать, где она лежит.