1 …неустановления причин исчезновения ранее существовавшей на планете технологической цивилизации;
2 …отсутствия на планете свободной воды;
3 …высокой температуры на поверхности планеты, даже в самые прохладные сезоны не опускающейся днем ниже 50 °C.
Кроме того, согласно пункту первому, на планете запрещено проведение любых частных исследований.
«Странное резюме, — с недоумением отметил Волошин. — Для объяснения невозможности колонизации Нирваны хватило бы и одного — любого из пунктов…»
Через два года на Нирвану прибывает совместная экспедиция отделения экзоархеологии КВВЦ и Института экзобиоло-гии, которая основывает на планете стационарную научно-исследовательскую станцию. С тех пор изучение Нирваны проходит планомерно и последовательно. Через четыре года экзоархеологи на основании параметрического анализа жилых помещений, предметов обихода, транспортных средств, средств по управлению и ведению технологических процессов производств и пр. с вероятностью в девяносто две сотых подтверждают, что вид пикьюфи является именно той самой деградировавшей разумной расой.
Спустя семь лет при раскопках в центре одного из мегаполисов вскрывают подземное информхранилище. Однако определение его истинного предназначения растягивается еще на шесть лет.
Следует сказать, что ранее в жилых помещениях находили металлокерамические кюветы, заполненные разложившейся органикой, но что они собой представляют и какую роль выполняли в жизни нирванского общества, оставалось неясным. Впрочем, таких предметов неидентифицированного назначения насчитывалось на то время более полутора тысяч (семьдесят шесть процентов), суть применения большинства которых, кстати говоря, была определена благодаря последующей расшифровке информационных записей на полимерноорганических валиках.
В информхранилище сложной системой естественного охлаждения поддерживалась постоянная температура в 12,4 °C, что позволило сохраниться полимерноорганическим валикам внутри кювет. Собранная информация о подземном хранилище и металлокерамических трубках вместе с биологическими данными особи иикьюфи были заложены в вариатор, который и выдал ошеломляющий результат, что полимерноорганические валики внутри кюветы являются информационными носителями гипе-росмического характера. Однако расшифровка записей была осуществлена лишь двенадцать лет назад, на основе моделирования хеморецепторного (здесь — обонятельного) органа восприятия пикьюфи и ассоциативной переработки воспринятой i и-перосмической информации.
5. ИСТОРИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА СОЦИАЛЬНОГО УСТРОЙСТВА НИРВАНСКОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ
История развития и упадка нирванской цивилизации условно подразделяется на два этапа: эпоху «До» — собственно, само существование технологической цивилизации, и эпоху «После» — до сих пор необъясненной внезапной деградации общества, взрывообразно приведшей к самоликвидации цивилизации около шестисот лет назад. В настоящее время в результате проводящейся расшифровки нирванских информкювет имеются обширные сведения о социальном устройстве нирванского общества эпохи «До», и в то же время полностью отсутствует какая-либо информация об эпохе «После», кроме последних пятидесяти лет непосредственного изучения Нирваны. И если этот факт еще можно объяснить тем, что ни у одной деградировавшей личности пикьюфи не замечено и намеков к стремлению вести какие- либо феромонные записи, то отсутствие даже минимальной информации о социальной катастрофе «смутного времени» — периоде перелома между эпохами — вызывает удивление. Создается впечатление, что социальная катастрофа произошла внезапно, спонтанно и взрывообразно без всяких на то предпосылок, и, похоже, причины ее имеют не внутренний характер, а внешний. Хотя данный вывод может оказаться неверным, поскольку на настоящее время расшифровано немногим более десяти процентов сведений из информхранилищ.
Социальное устройство технологической цивилизации пикьюфи имело сложную и разветвленную структуру, основанную на взаимодействии разобщенных кастовых родов. Кастовый род представлял обособленное образование особей, специализирующееся на определенном виде деятельности и генетически рафинирующее свои профессиональные навыки посредством воспроизводства из сугубо клановои грибоматрицы. Так, например, известны касты врачевателей, пищевиков, торговцев, металлургов…
Неожиданный стук в дверь оторвал Волошина от работы. «Час пятьдесят две минуты, — машинально отметил он по биологическому хронометру. — По-местному, где-то третий час ночи… Кому это не спится?»
— Входите! — разрешил он.
Перепонка двери лопнула, и Волошин остолбенел. В дверном проеме стояла Томановски.
— Можно? — скованно спросила она.
— Да-да, пожалуйста… — совсем растерялся Лев и суетливо вырастил ей кресло возле самой двери.
— У нас только что закончился бурный диспут в кают-компании по общественной психологии пикьюфи… Я проходила мимо… Вижу, ты не спишь… — Статиша говорила быстро, словно оправдываясь, и явно смущаясь. — Жаль, что тебя не было.
Она села и застыла в неестественной позе. В комнате повисла неловкая тишина. Вокруг Томановски словно скопился полумрак, и благодаря ему ее широко распахнутые глаза не вызывали сейчас у Волошина того странного, муторного состояния, как днем в столовой. Лев немного успокоился и безбоязненно посмотрел в них. И не ощутил того момента, когда все-таки ее взгляд стал оказывать на него магическое действие. На этот раз Лев погружался в глаза Статиши медленно, спокойно, будто засыпая.
— Я… не помешала? — неуверенно, натужно выдавила из себя Статиша. Казалось, говорила не она, а кто-то со стороны — ее напряженная неудобная поза ничуть не переменилась, губы не дрогнули.
Вопрос долго, мучительно долго, окольными путями доходил до сознания Волошина.
— Что? — запоздало отреагировал он. — Да нет…
Чтобы избавиться от наваждения, он прикрыл веки и опустил голову.
— Кофе хочешь? — нашелся он.
— Хочу, — снова словно со стороны прошелестел ответ. Волошин заказал кофе для гостьи, и в комнате опять повисло неловкое молчание.
«О чем же мне с ней говорить? — лихорадочно пытался сообразить он, уставившись в пол перед креслом Томановски. — Десять лет назад, когда она внезапно ушла — неожиданно, ничего не сказав, не предупредив, — сколько было слов… А сейчас — где они? Выгорели…» Ему были видны только ее ноги, зашнурованные в древнеримские сандалии, и Лев как-то отстраненно уличил себя в извечной мужской ненаблюдательности — одета она была явно не в комбинезон. Но вот в чем, как ни силился, вспомнить не мог. А поднять глаза выше боялся.
— Кофе для гостьи! — торжественным церемониймейстер-ским тоном возвестила система жизнеобеспечения. Из стены у кресла Статиши выдвинулся столик с чашечкой кофе.
— Спасибо, — поблагодарила Статиша и, наконец, расслабившись, взяла чашку.
Лишь тогда Волошин осмелился на мгновение бросить на нее взгляд. На Статише было туманно- черное платье, сконтурированное субстанционным полем, — последний крик земной моды, как и древнеримские сандалии.
«И когда только на периферии успевают приобрести для синтезаторов программы последних образцов моды?» — недоуменно подумал Волошин, вновь, как в спасительную соломинку, вперившись в ноги Статиши. И тут же отвел глаза в пустой угол. Хорошо, что точечный светильник освещал его со спины — могла получиться весьма конфузная мизансцена.
