неприметный курьер для передачи денег облапошенного клиента банкиру. А вот и сам банкир поодаль, у соседнего ряда. Пухлый, розовощекий, гладко выбритый, с независимым видом, будто ничего его не касается, попыхивающий курительной трубкой. Ну-ну… Ого! А вот это уже новость. Телохранитель при банкире. Рыжий, горбатый здоровяк со сломанным носом. Впрочем, расплющенный в лепешку нос мог оказаться и мутационным дефектом. Как и горб. Здорово, однако, напугали кидал «чистильщики» Петруза, если они выходят на промысел с телохранителями!
Таксон подошел к играющим, постоял, посмотрел. Затем, словно в нерешительности, почесал затылок и увидел, как за лицевым стеклом пикапа вспыхнул огонек папиросы.
— А, была не была! — воскликнул Костан и достал деньги.
Прикрывающие засуетились, сгрудившись вокруг ящика, курьер занял позицию позади разыгрывающего, приготовившись к приему купюр.
Таксон сделал вид, что так и не решился, отвернулся и побрел вдоль рядов в сторону банкира. Он продолжал смотреть на прилавки, но боковым зрением отметил, что банкир стал к играющим спиной, а телохранитель придвинулся к нему и глубоко засунул руки в карманы.
Сзади послышался возмущенный возглас проигравшего Костана, и тогда Таксон выхватил из-за пазухи пистолет и выстрелил телохранителю прямо в лицо. И почти в унисон затявкали за спиной пистолеты Костана и Андрика.
Барахолка дрогнула; покупатели и продавцы молча бросились врассыпную. К перестрелкам в городе привыкли, на крик могли выстрелить, и попасть под шальную пулю никто не желал.
Трубка выпала у банкира изо рта, он присел от испуга, хотел было рвануть с места, но вместо этого плашмя рухнул в грязь, споткнувшись о выставленную ногу Таксона.
— Не брыкайся, парень, пристрелю! — пообещал Таксон.
Вдвоем с подоспевшим Сашаном они подхватили банкира, зашвырнули, как куль, в подъехавший пикап и вскочили сами.
— Все? — спокойно спросил Петруз, сидевший впереди рядом с Никифром. — Жми.
И Никифр выжал. Пикап крутнулся на пятачке, раздавив ящик и проехав по трупам, опрокинул прилавок, выскочил на дорогу и сразу же свернул в переулок.
И тут Таксон остро, всем телом, ощутил опасность.
— Пулемет! — гаркнул он, выхватывая его из рук Технаря.
Раздумывать было некогда, он стволом вышиб боковое стекло, и мортирный пулемет трижды рявкнул в туман. Взрывы вышибли из спрятанного в тумане дома стекла; щепа оконных рам, куски кирпича и кровавые ошметки полетели на мостовую.
— Не-ус-пе-ва-ю!.. — прошипел Таксон сквозь стиснутые зубы, разворачивая пулемет.
Из подворотни выскочил центур и полоснул по машине из автомата. С визгом треснуло лобовое стекло.
— Оп! — глотнул воздух Петруз.
Мортира рявкнула еще раз и смела центура. Был он, и нет его. Только отброшенный взрывом автомат затарахтел по разбитому асфальту.
— Куда? — обеспокоено спросил Таксон.
— В плечо, — глухо ответил Петруз, зажимая рану. Левая рука, неестественно вывернувшись, свесилась между сиденьями.
— Д'авай п'еревяжу, — предложил Андрик.
— Потом, — скривился Петруз. — Сворачивай на свалку! — приказал он Никифру.
— Так наши ждут в Волчьем овраге…
— С такими отметинами ты хочешь гнать через весь город?! — взорвался Петруз, кивая на дырки в лобовом стекле. — На свалку, я сказал! И скорость сбрось, не привлекай внимания.
— Нашим сообщить? — спросил Технарь.
— Передай, что мы перешли на вариант два.
Технарь достал из кармана радиотелефон.
— Да? — почти мгновенно откликнулся на вызов Жолис.
— Привет, гунявый!
— От сморчка слышу!
Технарь деланно расхохотался.
— Слышь, мне тут два пузыря сивухи подкинули. Подгребай вечерком, раздавим.
Жолис некоторое время молчал, осмысливая сообщение. «Два пузыря» второй вариант, «подгребай вечерком» — выезжай сейчас.
— Ну, ладно. Ты кого хочешь уговоришь. Кобылки будут?
— А это, дорогуша, уж ты обеспечь. А то все я да я.
— Черт с тобой. Заметано.
Технарь отключил радиотелефон.
— Говоришь много, — недовольно пробурчал Петруз. — Засекут.
— Авось, — отмахнулся Технарь.
— Я тебе дам — «авось»! — взбеленился Петруз. — Пять минут после акции — сейчас все пеленгуют!
На этот раз Технарь промолчал.
— Останови здесь, — распорядился Петруз. — Технарь, Андрик, Сашан, Костан — на выход! За углом остановка паробуса.
Технарь стал поспешно засовывать пулемет в чехол.
— Мортиру оставь!
— Да я ее… Тут же до базы два шага…
— Оставь, я сказал! — рубанул Петруз.
— Утопишь ведь… — убитым голосом простонал Технарь. Он аккуратно опустил пулемет на соседнее сидение и погладил ствол, прощаясь. Оружие он любил, холил и лелеял и после каждой акции расставался с ним с болью.
— Оружие всем сдать, — приказал Петруз. — На базе одежду сжечь. Сашан, проследишь.
Пистолеты полетели на то же сидение. Пока они выходили, Андрик на мгновение задержался и защелкнул наручники на руках забившегося в угол банкира кидал.
Никифр кратчайшим путем вывел пикап за город, свернул на проселок, и машина, переваливаясь на ухабах, скатилась в котлован старой заброшенной свалки. Горы сопревшего мусора высились справа и слева, а впереди булькало тошнотворными испарениями зеленое озеро химического отстойника.
— Здесь и поговорим, — сказал Петруз, развернувшись с креслом в салон, когда Никифр заглушил двигатель. — Минут пятнадцать у нас есть.
Банкир заерзал в углу, поняв, что это относится к нему.
— Давай, куртку помогу снять, — предложил Таксон.
Пока он перевязывал Петруза, Никифр обыскал банкира. Капусту купюр он рассовал по своим карманам, всякую мелочь: ключи, ручку, расческу, кисет с табаком, зажигалку — сложил на сиденье, а удостоверение, внимательно рассмотрев, протянул Петрузу.
— Ого! — развеселился Петруз. — Региональный отдел по борьбе с терроризмом и организованной преступностью. Серьезно за нас взялись… Фу, ну и воняет же здесь, — он покосился на разбитое стекло.
— Это от него, — хмыкнул Никифр, поднимая за ворот банкира и усаживая в кресло.
— Кость задета? — спросил Петруз Таксона.
— Ключица.
— Плохо, — спокойно констатировал Петруз, будто это касалось не его. Он протянул здоровую руку и взял пистолет.
— Слушай, инспектор, — сказал он банкиру, поигрывая оружием, — на барахолке были твои люди, или…?
Инспектор молчал, пустым взглядом смотря перед собой в никуда. Уж кто-кто, а он знал свою участь.
