– Как это?! – опешил молодой вельможа. Он с ненавистью посмотрел на Гима. – Этот человек сломал вашу волю?! Говорю вам: он у меня в руках! Он пойдет на смерть, чтобы спасти кареглазую соблазнительницу!
– Виолт, – простонал Радол, отмахиваясь от предложенной темы – шантажа. – Уймитесь наконец – мне за вас стыдно! Нам больше не понадобятся энергостанции – пусть герцог беснуется, как ему вздумается. Мы распределим энергию тех спутников, что он нам оставит.
– Но, милорд…
– Виолт! Мы больше не будем строить Икары!
Последние слова прозвучали, как удар грома среди ясного неба. Молодой вельможа побелел и затрясся от гнева и потрясения, не зная, с кем спорить и на кого броситься.
– Ситуация изменилась, – повторил граф. – У нас проблемы посерьезнее карательной операции герцога Ронтонте. Собирайте своих людей, Виолт! Мы устраиваем открытый военный совет – первый, последний и самый важный… Да, и вот еще – немедленно верните девчонку – стыдно за вас, Виолт, честное слово! К слову: откуда она у вас?
– У герцога есть враги, у меня есть друзья… – уклонился от прямого ответа молодой вельможа.
– Да… – задумчиво кивнул граф. – Мы так и думали…
Глава 19
– Чтобы собрать всех, потребуется время, – сказал Радол Гиму. – Может быть, день или два.
Гим и граф шагали по коридору дворца Правительственной Связи Уенберга. Пожилой правитель остановился и задумчиво, со свойственной ему детской жалобностью в глазах, заглянул в глаза сержанту.
– Честно сказать, понятия не имею, что толку нам собирать советы, – убито признался Радол. – Мы не сможем эвакуировать население семи планет. Ни за три месяца, ни за три года. Остановить взрыв сверхновой – тоже за пределами наших возможностей… Хочу вас спросить: вы знаете о глобальной информационной сети Эльтаров?
– Нет, милорд. Не знаю. – Гим откровенно пожал плечами.
– Одно из чудес света – информационная сеть, опирающаяся на способности человеческого сознания отображаться в параллельных измерениях. Как бы попроще вам объяснить? Знаете, бывает два очень близких друг другу человека расстаются на сотни световых лет, один из них гибнет, а другой чувствует, что с товарищем случилось нечто непоправимое? Между ними расстояние, которое мгновенно неспособна преодолеть никакая сверхсветовая связь нашей цивилизации, а ощущение беды у одного из двоих наступает в точно ту самую секунду, когда несчастье происходит со вторым, словно события разворачиваются на соседней улице или в соседнем доме… Слышали о таком?
– Да, слышал.
– Насколько я знаю, Эльтары так и не поняли, в чем суть явления, но научились использовать в своих целях саму идею. Их кристаллы-фотоиды во много раз усилили ментальные свойства человеческого духа, а энергетическая сущность получила способность не только чувствовать абстрактные эмоциональные волны, но и получать-отправлять порции вполне осознанной информации. Не стану утомлять вас теориями, потому, что и сам никогда не имел к ним доступа, и расскажу так, как мне самому представляется. Смысл в том, что, имея на руках кристалл-фотоид и обладая инструкциями, как настроится на заданную волну, любой Эльтар в любой точке Вселенной способен без какой бы то ни было аппаратуры войти в базу данных Великой Империи и найти ответ на любой из изложенных там вопросов.
– К чему вы клоните? Если бы у нас были друзья среди Эльтаров, мы бы могли узнать, как предотвратить катастрофу?
– Не совсем, так, Гим Церон. Вы сказали, что вы – человек-фотоид. Вы сами, а не ваши друзья! Теперь понимаете?
– Хотите сказать, что я сам могу войти в базу данных Эльтаров?
– Вы могли бы попробовать, – кивнул граф. Он посмотрел на Гима с надеждой и интересом. – Нам бы очень помогла ваша помощь!
– Я ведь даже не знаю, насколько я человек, а насколько – фотоид, – невесело усмехнулся сержант.
Радол мягко улыбнулся и похлопал его по плечу:
– А вы просто попробуйте, лорд! Просто попробуйте! Потерять ведь, ничего не потеряете. А выиграть можно многое!
– И как вы это себе представляете?
Они вышли на арену большого изумрудного цвета зала, с амфитеатром расположенными креслами и колоннами из светящегося изнутри зеленого камня.
– Вам здесь нравится? – спросил Радол.
Гим пожал плечами.
– Здесь мы устроим совет, а пока – хочу, чтобы вы поэкспериментировали в этом пустом зале.
– Что я должен делать?
– Я, как и вы, никогда не обладал настоящим фотоидом. Поэтому могу только догадываться. Попробуйте расслабить сознание, отвлечься от реальности, прислушаться к себе и к окружающему миру.
Гим улыбнулся, не особенно веря в успех этой затеи, но вышел на центр круглой арены, погруженной в зеленый полумрак, сел в позу для медитации и закрыл глаза, избавляя голову от эмоций и мыслей.
Новое тело вело себя совершенно по-новому. Отвлекаясь от органов осязания, зрения и обоняния, Гим не терял ощущения реальности и не переставал «видеть» все, что происходит вокруг.
– Я расслаблен, – сказал Гим графу. – Чувствую вас, чувствую магнетизм Оттора, чувствую энергию Фатилуса. Что дальше?
– Космос?
– Да, он повсюду.
– В нем есть информация?
Гим «прислушался» повнимательнее. Его дыхание стало слабее и медленнее, температура тела понизилась, лицо побледнело. Энергия переместилась из солнечного сплетения к голове и распространилась вокруг затылочной области, оживив в зале переговоров еще один источник слабого, пульсирующего света…
Правда, правильнее было сказать «всмотрелся», потому, что Гим внимал сейчас не звуковым, а визуальным образам, выхватываемым какими-то бессмысленными кусочками сразу отовсюду и не имеющим ни порядка, ни смысловой интерпретации.
– Вы удивитесь, граф, – стараясь говорить так, чтобы не отвлечь мозг от ментального созерцания, сообщил Гим. – Информации бесконечно много. Наш мир – сплошная каша из информации. То, что мы привыкли называть пустотой, на самом деле наполнено смыслом, которого, к сожалению, не уловить человеческими мозгами.
– Так сложно?
– Наоборот – слишком просто… Что я должен найти?
– Информацию, размещенную человеком.
– Это может занять целую вечность! Образы появляются с такой скоростью, что мозг не успевает за ними!
– Ищите что-то такое, что не вписывается в общую картину, что-то медленное, некрасивое, что-то, описывающееся словами и цифрами, – граф, который внимательно и с восторгом смотрел на сержанта, занервничал, понимая, что не сможет задать правильного направления, потому, что и сам ничего про это не знает. – Среди картин в вашем сознании, что-то должно запомниться, что-то должно показаться корявым, неестественным, неуместным…
«Запомниться»… Подумав, что вырываемая отовсюду информация может откладываться где-то в памяти, Гим сразу понял, что именно так и происходит. Он мог вспомнить какие-то кусочки калейдоскопа, мог вглядеться в них, мог попытаться понять, что видит на самом деле…
В этих кусочках таился смысл! Смысл, которого не должен познать человек, желающий сохранить свой рассудок и продолжать жить по выделенным для него из общего порядка вещей горстке физических и
