ГЛАВА 55
Гнат Заруба не знал, да и помыслить не мог, что затянется его служение по защите рубежей земли Российской еще на долгие тридцать лет. И пройдет служба его все больше по украинным землям. Что доведется ему и Астрахань оставить под ударами несметных полчищ объединенного татаро-ногайского войска, потеряв в этой жесточайшей битве князя Василия Серебряного и более половины казачьего войска. И вновь взять ее, дождавшись подмоги из Москвы во главе с воеводой Юрием Пронским-Шемякой. Но опять решающую роль в разгроме татар сыграют казаки, прибывшие на помощь своим братьям с Дона и Волги. А было так: атаман Федец Павлов встретил татарское войско на Переволоке у Черного острова и дал приказ атаковать его с ходу. Казаки неожиданным дерзким ударом опрокинули многократно превышающее их по численности войско хана Ямгурчея, обратив его в бегство. Татары бежали, бросив суда с пушками и… гарем Ямгурчея. Астрахань сдалась казакам без боя, а на ханский престол был посажен сын ногайского хана Дервиш-Али.
Не успели казаки привести в порядок оружие и амуницию, поизносившиеся в постоянных схватках и походах, как пришло новое послание – идти всем кошем на Крым. Без малого три года прошли в бесчисленных сражениях и битвах. Были взяты Ислам-Кермен, Очаков с предместьями. Набегам с моря подверглись Керчь, Евпатория, Кафа. Хан Девлет-Гирей, потомок Саип-Гирея, пребывая в постоянном шоке, вынужден был просить помощи у турецкого султана. Но султан, завязший в войнах с персами, не мог выделить в помощь Крыму войск, и отказал.
А тем временем полыхнуло восстание против татар и турок в Кабарде. В ответ на татарские набеги кабардинцы объединились с адыгами и гребенскими казаками и разорили Темрюк и Тамань. И царь приказал гетману запорожцев Вишневецкому, вошедшему в историю под прозвищем Байда, отправиться с казаками в Кабарду. Заруба со своим кошем был отозван из Крыма и отправился на Кавказ. И только через два с половиной года войско днепровских казаков, совершив два похода в Дагестан против шамхала Тарковского, и приведя его под власть царя, отправилось на Сечь.
Но на полпути узнали казаки, что огромное войско турок и татар, в коем было 17 тысяч турецкой конницы и янычар, и 40 тысяч татарских наянов под общим командованием турецкого военачальника Касим-Паши вышло на Дон. А всего в войске по данным лазутчиков вместе с мореходами, оружейниками, носильщиками и рабочими было около ста тысяч человек.
Байда Вишневецкий заявил, что нужно идти на Днепр и готовить оборону Сечи, но часть казаков, во главе с Зарубой не поддержала его и ушла на соединение с ратью давнего знакомца казаков - князя Петра Серебряного.
Большие турецкие корабли садились на мели, их приходилось разгружать, сдергивать с грунта, и турецкая армада тащилась до переволоки между Волгой и Дном 5 недель.
За это время казаки вышли в тыл к туркам и с превеликой радостью узнали, что к ним на подмогу идет пять тысяч днепровских казаков во главе с гетманом Богданом Ружинским.
Видя, что большим судам к Астрахани не пройти, Касим-Паша решил рискнуть и отправил их обратно в Азов, а на малых судах и пешим порядком продолжил путь к Астрахани.
Но все задержки татаро-турецкого войска в пути были на руку казакам. Усиленная казаками рать Петра Серебряного проскочила в город, а Заруба начал партизанскую войну, громя турецкие тылы. За неделю беспрерывных боестолкновений казаки Зарубы полностью уничтожили источники снабжения турок и разметали их суда, очистив Волгу.
И турецкая армия осталась без припасов, в кольце казачьих отрядов. А тут еще начались дожди…
Голодные и вымокшие до нитки янычары взбунтовались и, простояв под стенами Астрахани 10 дней, Касим-Паша повел войско назад.
Прямой путь через Черные земли и Маныч оказался перекрыт казаками, и туркам пришлось с боями выбираться через степи Северного Кавказа, без еды и воды.
Вот так бесславно окончился грандиозно задуманный поход на Русь турецкой армии. Из всего почти стотысячного турецко-татарского войска смогли вернуться в Азов лишь шестнадцать тысяч человек…
ГЛАВА 56
Гнат Заруба и с ним часть запорожцев, пришедших с Ружинским, не пошли на Днепр, где вовсю хозяйничали теперь польские магнаты, а решили остаться на Дону. И в 1570 году ими был заложен город Черкасск, ставший впоследствии столицей Войска Донского.
Заруба, проведя всю свою жизнь в бесчисленных битвах и сражениях, прославился, как истинный характерник. Казаки рассказывали, что видели своими глазами, как стрелы, летящие прямо ему в грудь вдруг меняли направление и утыкались в землю. Бессменный джура и оруженосец Зарубы на протяжении последних десяти лет его боевой жизни – Юхим Нагнибеда поведал своему внуку, впоследствии известному летописцу казачьей славы Ивану Тихоненко, что Гнат умел саблей отбивать пули, а летящую в него стрелу ловил рукой. Как-то раз, донской атаман – сын его побратима Черкаса Мишка Черкашин, тоже известный в казачьих кругах характерник, попросил Зарубу удивить его. А надо сказать, что казаки к тому времени успели выпить по кварте горилки на брата. Гнат с сыном Черкашиным вышли из куреня на двор, и Заруба приказал Юхиму стрелять из пистоля ему в руку. Юхим отошел на десяток шагов и выстрелил в поднятую вверх руку Гната. Казак дернул рукой от удара и, раскрыв ладонь, показал Черкашину сплющенную пулю и синяк на ладони, величиной с медный пятак.
Закончив походную жизнь, Заруба - еще не старый, крепкий душой и телом казак, шестидесяти с небольшим лет от роду, взял себе в дом молодку – дочку казака Балыкчея Полтавского Наталку. Видно, много горячих кровей было намешано в теле казачки, потому что оказалась она ненасытной в любви и родила, одного за другим, Гнату четверых сыновей - Ивашку, названного в честь Черкаса, Кириака, названного в честь Карыскыра, Лукьяна – в честь Синицы, и Сидора – в честь Байдужего.
Старший сын Зарубы, нареченный Иваном, по святцам был назван Мартыном, и пошел по жизни с двойным именем. Но на этом сюрпризы судьбы для него не окончились. Пьяненький дьячок, внося запись в церковно-приходскую книгу, на вопрос «как дитя зваться будет по батюшке» записал Ивашку, как услышал - «сыном Заруцким», вместо Зарубского. Вот так и войдет он в скором времени в историю Государства Российского под фамилией Заруцкий, поддержав в борьбе за царский трон истинного царевича Димитрия, прозванного затем фальсификаторами истории из рода бояр Романовых «Тушинским вором», «Самозванцем», «Гришкой Отрепьевым». И только атаман Иван Заруцкий (то бишь, Зарубский) пройдет за царем весь его тернистый путь до самого смертного конца, и, храня верность семье царя – отроку его четырехлетнему и жене – Марине Мнишек, примет за свою верность страшную, мученическую смерть. Преданный обманутыми сподвижниками, он будет выдан романовским стрельцам и посажен на кол. Так велик был страх перед семенем царя Димитрия, что не пощадят бояре Романовы и дитя его – повесят «воренка» за ребро на Спасских воротах Кремля. И воцарятся на Российском престоле на последующие триста лет, положив начало династии Романовых.
Но это уже другая история…
А славный казак Гнат Заруба проживет в тишине и покое, окруженный любящими детьми и внуками, в небольшом домике на окраине Черкасска до 90 лет и будет похоронен у церковной ограды, где нашли свой последний приют многие выдающиеся казаки.
