– Вот пусть они и выходят за него замуж.
– Но он не хочет на них жениться. Ему нужна ты.
– Ошибаешься.
Отец пристально наблюдал за ней. Она любит Тони, что бы она там ни говорила.
– Ты боишься повторить судьбу своей матери?
– Что?
– Тони не такой, как я. Он – другой человек… из другого поколения…
– Папа…
Гарольд поднял руку, не давая ей возразить.
– У нас с твоей матерью были свои проблемы. Но это были только наши проблемы. И если ты думаешь, что все дело – в моей работе, то ошибаешься. Это была моя личная вина. И работа не имела к этому никакого отношения.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я считаю, что Тони не должен расплачиваться за мои ошибки.
– Но я полагала, что он не нравится тебе.
– Нравится. Мне не нравится только то, что олицетворяет собой этот юноша.
– И что же это?
– Перемены. И еще меня всегда раздражала мысль, что многие были бы рады, если бы он возглавил мое отделение.
Ким опустила глаза.
Гарольд продолжал:
– Теперь я начинаю думать, что это не такая уж плохая идея. Понимаешь, я перестал бояться перемен… и будущего.
Напротив, я теперь с удовольствием жду завтрашнего дня У меня появился шанс измениться и исправить старые ошибки.
Ким грустно улыбнулась:
– Я тоже с удовольствием жду завтрашнего дня.
Отец огляделся по сторонам:
– Ты не знаешь, где мой бумажник?
Ким наморщила лоб:
– Бумажник?
– Ну да.
Она выдвинула ящик тумбочки рядом с кроватью и достала потертый кожаный бумажник.
– Вот он.
– Загляни в отделение для кредитных карточек.
Она раскрыла бумажник и увидела истрепавшийся листок бумаги.
– Что это?
– Прочти.
Она развернула листок и прочитала записку, написанную крупным детским почерком:
«Дорогой папа! Потому што я растранжирила сваи карманные деньги, дарю тебе на Рождество моего Макса. Пажалуста, береги его. Любящяя тебя, Кимберли Риссон».
Ким подняла на отца удивленные глаза. Она не предполагала, что отец настолько сентиментален, чтобы хранить все эти годы ее детскую записку.
– Тебе было тогда шесть лет. Ты, наверное, не помнишь, но я всегда говорил, чтобы ты…
– Не транжирила карманные деньги.
Он улыбнулся.
– А кто такой Макс?
– Тряпичная утка, которую ты повсюду таскала за собой.
Это был действительно бесценный подарок.
– И ты хранишь эту записку в своем бумажнике?
– Да.
Ким улыбнулась. Отец преподнес ей уже немало приятных сюрпризов.
– Этот подарок многому меня научил… и ты тоже. Надеюсь, в это Рождество я тоже смогу сделать тебе
