Речь прервал вполне настоящий стук.
– Ждешь кого-то? – шепотом спросила кошка.
Мисс Уиквилд отрицательно покачала головой.
– Впустите нас, пожалуйста, – попросил из-за двери Каспар Кроу. – Мы пришли извиниться.
– Кто «мы»? – изобразив обиду, осведомилась она.
– Робин, Эмили, Никодемас и я. – Мужчина ощутимо волновался. – Впустите?
Алекс схватила Дайну зубами за подол и потянула в сторону выхода.
– Да, конечно, – замок щелкнул язычком.
– А я все думал, чья она... – кинув рассеянный взгляд на кошку, промямлил сторож.
– Кажется, кто-то пришел извиняться? – напомнила мисс Ди'Анно-Уиквилд.
Кроу откашлялся:
– Простите нас, пожалуйста, – начал он.
– Да, простите, – подхватила Робин. – Я иногда не понимаю, что говорю. Не обижайтесь на глупую шутку.
– Мы больше не будем, – коронная фраза Никодемаса.
– Никогда-никогда. – Эмили сделала грустные глаза.
– Я не сержусь, – улыбнулась Дайна. – Но все равно, очень мило с вашей стороны принести извинения. Только почему вы не на уроке?
– У нас Труды, – пояснил мальчик. – Я справился с заданием.
– А девочек разбили на группы, – перебила его Бонни. – Наша очередь еще не настала.
Более чем исчерпывающий ответ.
– Не думаю, что разгуливать по школе разумно в вашей ситуации. – Мисс Уиквилд хотела вернуться к изучению протокола.
– А я что говорил? – Каспар сердито посмотрел на детей, но даже так мужчина напоминал наседку над гнездом.
– Значит, вы были недостаточно убедительны. – Дайна старалась загородить собой разложенный на столе свиток.
– Возможно... Мне привычней общаться со... студентами... было привычней... – Он запнулся и часто заморгал. – Что-то попало в глаз.
– Позвольте, я взгляну? – Мисс Уиквилд сделала шаг вперед.
– Не стоит, – мужчина протестующе замахал руками. – Меня ждут дела.
Кроу выскользнул за дверь, Алекс прошмыгнула за ним. Так неудачно прерванная дискуссия о «своих» не получила должного завершения и теперь грозила крепко засесть в голове, подпитываемая профессиональной паранойей.
Дайна не помнила, что рассказывала на последнем уроке и кому. Лица учеников смешались в гремучее зелье... Выходные... На что их можно потратить? Едва ли мадам Александра нуждается в помощи на своей территории. Целых два свободных дня. Два дня на раздумья и поиск ответов – много это или мало? Это станет ясно в понедельник.
Оказавшись за школьными воротами, она тоскливо оглянулась... Счастливые родители вели своих драгоценных чад за руки, слушая бесконечный веселый щебет, а на заднем плане встрепанный Дэрек вдохновенно о чем-то рассказывал симпатичной девочке с длинной косой пшеничного цвета.
На мгновение сделалось тошно. Дайне некого будет водить за руку... никто не будет весело щебетать ей под ухом... никогда. А для Танцора «никогда» – это слишком долго.
С каким нетерпением Эмили ожидала субботнее утро! Бедняжка подскочила засветло, спустилась в подвал, растолкала Падди и покормила Ветерка. Гретта собрала в дорогу корзинку с пирожками. Шутка ли? До города без помощи Альбоуры гораздо дольше, чем верхом.
Патрик безропотно приготовился к путешествию. Под чутким руководством Альхен все сборы не продлились больше получаса. И вот тяжелые ворота поползли в стороны, выпуская на мощеную дорогу экипаж, запряженный четверкой вполне себе заурядных бескрылых лошадей, которых Падди держал как раз для таких случаев.
– Куда ехать-то? – громко спросил он.
– Сначала до города доберись, – рассмеялась мадам Александра, не в пример добродушная сегодня.
Эмили предвкушала целых два дня и одну ночь в компании друзей, мысленно планируя развлечения, начиная от крошки Ветерка и заканчивая громадным деревом в библиотеке, на которых просто стоило посмотреть.
Экипаж перестало потряхивать – камни кончились, и начался обычный проселок. Вскоре закончился и лес. По обе стороны раскинулись поля, время от времени попадались коренастые фермерские домики. На обочине белели седыми головками одуванчики и трепетали крылышками последние бабочки.
Альхен делала вид, что дремлет, а девочка не была настроена на разговоры настолько, чтоб настойчиво требовать к себе внимания. Она с удовольствием смотрела в окно, любовалась мерно плывущими, достаточно однообразными пейзажами.
