попрошу кого-нибудь закончить твой отчет. Сейчас же отправляйся домой. Это приказ.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Сейчас. — Но сначала надо позвонить.
Как только начальник вышел, она дрожащей рукой сняла трубку. Несколько минут спустя выяснилось, что врач сможет принять ее только завтра во второй половине дня.
Вскоре Флорри, боровшаяся с очередным приступом тошноты, осторожно объезжала деревенский пустырь, бдительно наблюдая за толпой зевак. Те собрались, чтобы понаблюдать за возведением огромного шатра на месте, где завтра должен был состояться вечер танцев с угощением. Бригада рабочих вытаскивала из белого фургона плетеные столы и стулья. Еще одна бригада торопливо развешивала лампочки на соседних деревьях.
Но рабочих Флорри едва заметила. Внутри нее растет ребенок Энтони... Неужели это правда? В желудке урчало, во рту стояла горечь. О Боже, сейчас ее вырвет...
Через несколько томительно долгих секунд она свернула в свой переулок, поставила машину на тормоз, выскочила, опрометью побежала в дом и, не закрыв дверь, нырнула в ванную как раз вовремя, чтобы ее стошнило в раковину.
Ноги были ватными. Она постояла, вцепившись в раковину, пока не прошел приступ, а потом собралась с силами, открыла кран и умылась. Думая, что никогда в жизни ей не было так скверно, Флорри неуверенно выбралась из ванной и чуть не упала, увидев в проеме открытой двери знакомую фигуру со свертком в руке.
— Энтони... Как ты сюда попал? — Она держалась за стену.
Он не ответил. Бросив взгляд на ее пепельное лицо, Энтони положил сверток на столик в прихожей, взял ее за руку и повел в гостиную.
— Ложись, — распорядился он и осторожно подтолкнул Флорри к обтянутому ситцем дивану.
Она беспрекословно послушалась, вытянула ноги и опустилась на подушку. Голова кружилась. Флорри закрыла глаза и догадалась, что Энтони выходил из комнаты, только тогда, когда он вернулся со стаканом воды.
— Спасибо, — пробормотала Флори, когда он укрыл ее. Дрожь прекратилась, по телу медленно разливалось тепло.
Энтони склонился над ней, и на секунду она забыла обо всем на свете, впитывая знакомый запах и радуясь тому, что наконец-то видит его. Отчаянно хотелось поднять руку и пригладить непослушный темный вихор на лбу...
— Вот. — Он сунул ей стакан.
Флорри сделала глоток, чувствуя, что он не сводит с нее глаз. О Боже, должно быть, она похожа на пугало...
— Ну что, полегчало? — негромко спросил он.
На мгновение Флорри показалось, что он сядет рядом. Но Энтони передумал и опустился в кресло напротив. Она ощутила досаду и облегчение одновременно.
— Да. Кажется. — Она выпрямилась и села. — Должно быть, съела что-то несвежее, — пробормотала Флорри и быстро сделала еще один глоток, чтобы избавиться от болезненного комка в горле. Если бы все было по-другому... Если бы Энтони любил ее, сейчас бы она, лежа в его объятиях и замирая от счастья, говорила ему, что, кажется, у них будет ребенок. — Как ты сюда попал? — отрывисто повторила она свой первый вопрос. Пусть он поскорее уйдет, пусть не пользуется ее слабостью, иначе кончится тем, что она поделится с ним своими подозрениями! Флорри вздрогнула, явственно представив себе его испуганное лицо. Он занимался с ней любовью, чтобы удовлетворить физическое влечение, а не зачать новую жизнь.
— Я принес посылку. Сегодня утром ее оставил для тебя почтальон, — спокойно объяснил Энтони.
Он вел себя как добрый сосед.
— Наверное, это мой жакет, — пробормотала Флорри. Тот самый жакет, который она оставила переделывать, когда ездила в Лондон на собеседование. При воспоминании о вечере, когда на перроне ее ждал Энтони, у Флорри сжалось сердце. Неужели с тех пор прошло всего две недели? А кажется, целая жизнь... — Как Джерри? — быстро спросила она.
— Умирает от желания ходить в школу вместе с Арчи. Сейчас с ним моя мать. Разбаловала его ужасно. — Он сделал паузу и поджал губы. — Недавно Джерри сказал мне, что бабушка кормит их куда лучше, чем я.
Флорри едва слышала эти слова. Она как зачарованная следила за приподнявшимися уголками его твердых губ. Внезапно поняв, что Энтони умолк, она подняла глаза и увидела, что он по-прежнему пристально рассматривает ее.
— Мне нужно забрать Арчи из школы, а тебе нужно лечь в постель, — прервал Энтони затянувшееся молчание и порывисто поднялся. — Могу я еще что-нибудь сделать для тебя до своего ухода? — Он подошел к дивану и посмотрел на нее сверху вниз.
Флорри покачала головой.
— Нет, спасибо, — с той же сдержанной вежливостью ответила она.
— Ладно, увидим, — пробормотал Энтони. — Ложись в постель, — решительно распорядился он, неожиданно протянул руку и, застав Флорри врасплох, погладил ее по голове. Затем, не глядя на ее удивленное лицо, вышел из комнаты.
Через несколько секунд негромко хлопнула входная дверь.
От короткого прикосновения его пальцев покалывало голову. Флорри спустила ноги на пол. Слабость в конечностях сопровождалась новым приступом тошноты.
Она с трудом поднялась в спальню, задернула шторы, легла на кровать и закуталась в одеяло. Несмотря на уверенность в обратном, бессонница, донимавшая ее столько времени, куда-то исчезла. Флорри уснула почти мгновенно.
Когда она проснулась, было темно. С минуту Флорри не могла понять, почему она лежит в постели совершенно одетая. Хотелось пить. Она спустилась на кухню, жадно выпила чашку травяного чая, а затем разделась, снова легла и тут же заснула спокойным сном.
Очнулась Флорри уже в пятницу, не чувствуя никакой тошноты и ощущая странное чувство безмятежности, которое исчезло в тот момент, когда к ней полностью вернулось сознание.
Затормозив у своего дома, Флорри, чувствующая себя намного лучше, чем вчера, взяла с пассажирского сиденья картонную коробку. Там лежало не только содержимое ее письменного стола, но открытки и шуточные подарки, полученные во время ланча. Коллеги устроили ей проводы, поздравили с продвижением по службе и пожелали успеха в новой должности. Флорри была тронута, но притворяться счастливой и довольной ей было трудно. Новая работа больше не привлекала ее. Зачем ей это назначение, если она может лишиться его через несколько месяцев?
Она скинула туфли в прихожей и босиком прошла в спальню. Быстро сбросив костюм, Флорри приняла душ и надела голубое хлопчатобумажное платье, оставлявшее неприкрытыми длинные загорелые ноги. Потом она села к туалетному столику, провела расческой по рыжим кудрям и слегка подкрасила губы. Тьфу, растяпа! С завтрашнего утра не приносить молоко велела, а про газету забыла!
Флорри посмотрела на часы. Если поторопиться, до визита к врачу она успеет заскочить в деревенский магазин и исправить упущение. Она на секунду закрыла глаза, тяжело вздохнула и заставила себя подняться.
— Значит, в воскресенье в Париж? — улыбнулась ей из-за прилавка женщина средних лет.
— Да, — улыбнулась в ответ Флорри, быстро вспомнив, что эта женщина приходится родней Крису. На прошлой неделе она ненадолго зашла к бывшему егерю и его жене и предупредила, что отныне будет бывать дома только наездами. Она была тронута и опечалена их реакцией на эту новость. Оказывается, Флорри до последнего момента не понимала, как сильно привязалась к этим людям. И они к ней.
— В отпуск? — спросил кто-то за спиной. Флорри обернулась и увидела молодого местного ветеринара с вечерней газетой в руке. Однажды он помог ей сменить спустившую шину и пригласил чего-нибудь выпить. Она бы приняла приглашение, но почувствовала за этим скрытый интерес, которого сама не испытывала, и
