Сэйлис, 15 лет, Джоан Трамбл, 15 лет, Арлин Корен, 16 лет, и Роберт Картер, 14 лет. В 'Корвете': Джим Райан, 18 лет, Нэнси Арлен, 16 лет, и Эд Мартинер, 15 лет, все из Шейдисайда.
У Камеронов осталась годовалая дочь Инид.
В процессе полицейского расследования никаких обвинений предъявлено не было'.
Терри быстро дочитал статью до конца.
— Вероятно, это то происшествие, в котором погибли первые владельцы особняка! — заключил он. — Ужасная смерть — сгореть в автомобиле!
— Да, — согласилась Ники. — Неудивительно, что это свело Джастин с ума.
— О чём ты говоришь? — удивился юноша.
— Терри, супруги, которые погибли в том столкновении, — её родители!
Терри внимательно посмотрел на Ники:
— Может, нам следует показать тебя доктору. Как-никак кто-то ударил тебя по голове…
— О, ради всего святого! — воскликнула Ники в отчаянии. — Ты действительно так боишься посмотреть правде в глаза?
— Но родители Джстин, Джастин… всё это лишено какого-то ни было смысла, — не хотел соглашаться с девушкой Терри. — Помимо всего прочего, в вырезке говорится, что их дочь звали Инид.
— Вот! Помнишь? Именно это имя я видела на рецептах. Кроме того, взгляни-ка. — Она снова достала что-то из кармана. Это было водительское удостоверение с фотографией Джастин и выданное Инид Дж. Камерон.
Терри, шокированный, долго смотрел на него не отрываясь.
— Хорошо, — произнёс он наконец. — Джастин, как можно предположить, — не дальняя родственница. Но почему она хочет, чтобы мы принимали её за кого-то ещё?
— Ты всё ещё не понял? Да? Ты обратил внимание на фамилии участников дорожного происшествия,
Терри быстро пробежал вырезку снова.
— Уиттл, Маккормик. Да, действительно, кое-кто имеет такие же фамилии, как и некоторые из наших товарищей. Но что из этого? Шейдисайд — маленькое местечко.
— Терри, это не просто люди, имеющие такие же фамилии, — это наши родители. Разве ты не обратил внимание, что там упомянут твой отец, Джим Райан?
— Наверное, я не заметил его, — начал соглашаться с Ники юноша. — Но как же другие имена и фамилии: Джоан Трамбл, Арлин Корен…
— Арлин — моя мать, — пояснила Ники. — Корен — её девичья фамилия.
Терри на какое-то время замолчал, переваривая услышанное. Он не хотел думать о том, что все это могло значить.
— Есть еще кое-что, — продолжала Ники. — Ты обратил внимание на дату заметки?
— Да, это… дай подумать, — Терри в уме стал что-то быстро подсчитывать. — Двадцать восемь лет назад. — И тут же понял, что это значит. — То есть Джастин…
— …около тридцати лет! — закончила за него Ники. — Терри, она не учащаяся средней школы! Это взрослая женщина!
— Двойная жизнь, — произнес, присвистнув, Терри. — Интересно, что сказала бы Джастин, узнай она, что ты обнаружила это.
— Полагаю, она уже знает, — заметила Ники. — Или кто-то знает. Убрав коробку, я уже собиралась возвратиться и рассказать тебе о своей находке. Но не успела закрыть чулан, как кто-то, должно быть, напал на меня. Последнее, что помню, — я наклоняюсь, чтобы закрыть потайную дверь, а уже следующее — эта кладовка. — И она дотронулась пальцем до кровоподтека на голове.
Терри наклонился и нежно поцеловал ее в то место.
— Слава богу, с тобой не случилось ничего хуже, — пробормотал он.
Ники внимательно посмотрела ему в лицо.
— Что ты имеешь в виду — 'хуже'? Терри, ты мне что-то не договариваешь?
— О, Ники, — тот крепко сжал ее руку. — Случилось столько всего.
И Терри вкратце поведал Ники о том, как обнаружил тело Леса и окровавленный жакет Филипа. Когда он закончил, Ники стала еще бледнее, чем раньше.
— Так что ты можешь вообразить, как я беспокоился. Я уж подумал, что тебя… что ты…
— Не представляю, почему Джастин оставила меня в живых, — гадала Ники. — Ей, должно быть, не хватило времени, чтобы… чтобы сделать со мной то, что она сделала с Лесом.
—
— А кто еще? Терри, взгляни на факты! Во-первых, список приглашенных…
— О’кей, — согласился он, подумав. — Итак, Джастин пригласила нас, детей участников той автокатастрофы.
— Правильно, — подтвердила Ники. — И только нас. Не казалось ли тебе странным, как сильно она не хотела, чтобы на вечеринку пришел кто-то еще, кроме приглашенных?
— Да-да, понимаю, что ты имеешь в виду. И мне трудно в это поверить.
— Вот ради этого она и скрывалась под другим именем! — продолжала Мордашка.
Ведь никому не пришло бы в голову, что прелестная, невинная Джастин может быть убийцей. Но мы- то, Терри, теперь это знаем и должны быть начеку — она пригласила нас на эту вечеринку с одной лишь целью. — И, сделав паузу, она закончила неожиданно дрогнувшим голосом:
— Чтобы отомстить!
Глава 17
— Ники, — сказал Терри, — мы должны быстрее подняться наверх! Дэвид ушел за помощью. Поэтому, если Джастин замышляет что-то еще, то сделает это в ближайшее время, до прихода полиции!
Не говоря ни слова, Терри и Ники поднялись по ступенькам из подвала и вернулись в гостиную. Гости сидели в том же положении, в каком их оставил Терри, — сбившись в кучу перед камином, испуганные и жалкие.
Все, кроме Джастин. Она сидела на краю кресла с выражением странного возбуждения на лице. Увидев Терри и Ники, улыбнулась своей самой открытой и дружелюбной улыбкой.
— О-о, прекрасно! — воскликнула Джастин, будто ничего не произошло. — Ты нашел Ники. Теперь мы можем продолжить вечеринку.
— Продолжить вечеринку! — поразился Терри. — Как ты можешь даже думать о таких вещах! Джастин, мы знаем правду! Мы знаем, что это ты убила Леса!
В следующие несколько секунд никто ничего не мог расслышать — все говорили разом.
— Вы что, ребята, пьяные? — спросил пораженный Мёрфи.
— Я знаю, — сказал Алекс. — Это последняя попытка 'примерных' напугать нас. Но не сработает, Терри. Забудь.
— Послушайте меня! — закричала Ники. — У меня есть газетная вырезка! Она доказывает…
Но прежде, чем она дошла до содержания вырезки, Джастин вдруг начала смеяться и хлопать в ладоши. Все повернулись и посмотрели на нее.
— Отлично! — сказала хозяйка вечеринки. — Ники, Терри, вы оба неповторимы! У вас получается даже лучше, чем когда мы репетировали. Если б я в этом не участвовала, то точно поверила бы, что вы считаете меня убийцей.
— Ты хочешь сказать, — задыхаясь от изумления, начала Триша, — что на самом деле это просто еще один…
— …еще один 'сюрприз', — закончила за нее Джастин. — Предпоследний. И мне жаль, если он напугал вас, но что за Хэллоуин без приличного испуга?
— Она лжет! — закричала Ники. — Не слушайте ее!
