Ее кожа горела под слизистым тельцем медузы.
— Плыви! — сказала она себе. — Только доберись и получишь помощь!
Келси поплыла быстро, как могла. Но она, казалось, двигалась как в замедленной съемке. Вода стала как масло. Стала густой и мутной.
Плыть стало тяжелее. Ее руки разрезали воду. Но ощущение было, что она плывет в желе.
Такое ощущение, что она прилипла к одному месту.
Медуза сильнее сжала ее спину. Острая боль пронзила все тело.
Келси переставляла ноги. Все тяжелее и тяжелее.
Ее руки болели. И в мышцах ног она почувствовала судороги. С каждым новым движением Келси задыхалась. Но ей нужно было плыть, чтобы получить помощь. Она должна скинуть ту медузу со своей спины.
Она посмотрела.
Она была дальше от берега, чем когда начала плыть!
— Как это может быть? — закричала Келси.
Ей нужно было отдохнуть, прежде чем плыть дальше. Келси закрыла глаза. Она перевернулась на спину и немного так поплавала- пока не почувствовала что-то на своих плечах.
Келси повернула голову набок.
Две отвратительные капли висели у нее на плечах.
Две отвратительные синеватые капли.
Медуза!
Гигантские синие капли медуз!
Блестящая синяя капля, которая висела на ее правом плече, была неровной и полупрозрачной. Но от нее по плечу разбегались красные полосы.
Ядовитая медуза! Теперь Келси была уверена в этом.
Она перевернулась, но прежде чем смогла скинуть с себя этих ужасных существ, ее ноги что-то ужалило. Затем ее руки. Затем живот и спину. Даже ступни.
— Они жалят всю меня! — завопила Келси.
Некоторые из них были маленькими- как прозрачные кусочки мармелада. У других были щупальца, мерцающие в воде. Они вились вокруг ее конечностей. Смыкались вокруг них. Теснее и теснее.
Одна крошечная капелька прилипла к реснице Келси. Каждый раз, когда она моргала, она смотрела сквозь его скользкое, мутное тельце.
Сердце Келси заколотилось. Она почувствовала головокружение. Все вокруг нее начало вращаться.
Руки Келси разрезали воду, когда она боролась, плывя к берегу.
Но плыть становилось тяжелее и тяжелее.
Вода становилась все более густой и клейкой.
Она плыла в море из медуз!
Глаза Келси заметались вокруг. Всюду были медузы. Казалось, медуз было больше, чем воды. Волны медуз катились к ней. Налетали на ее кожу с отвратительными шлепками.
Келси крутилась в море слизи.
— Я не собираюсь оставаться здесь, — застонала она. — Я собираюсь вернуться.
Море медуз густело вокруг нее. Она едва могла поднять руки, чтобы плыть дальше.
А затем огромная волна подняла ее и понесла к берегу. Как только ее ноги коснулись песчаного дна океана, она встала и побежала из воды.
— Помогите мне! — закричала она. — Кто-нибудь помогите мне избавиться от этой штуки!
Но люди на пляже не сдвинулись с места.
Почему никто не помогает ей? Что с ними такое?
— Келси! — крикнул Дрю. Келси повернулась, чтобы увидеть его. — Что с тобой?
— Медузы! Медузы! — все, что могла сказать Келси, встряхивая зудящими руками и ногами.
— Где медузы? — спросил Дрю, изумленно глядя на океан.
— На всем моем теле! — закричала Келси. — Смотри!
— Келси, — ответил Дрю, — на тебе нет никаких медуз.
9
Келси уставилась на свои руки. Она вытянула ноги и осмотрела их. Она провела пальцами по волосам.
Никаких медуз.
— Медузы были, — настаивала Келси, растирая кожу на руках, чтобы избавиться от ощущений прикосновения слизи. — Они были на каждом сантиметре моей кожи. И весь океан был полон ими!
Келси заметила, что люди вокруг слушали ее и старались не смеяться.
— Ты видишь их теперь? — спросил Дрю.
Келси посмотрела в воду. Она и Келси стояли там.
Тихо.
Вода омывала их ноги.
Чистая, чистая вода. И ни одной медузы в поле зрения.
— Нет, — признала Келси. — Но что-то жуткое все продолжается.
— Я тоже так думаю, — согласился Дрю.
— Ты же не думаешь, что я схожу с ума, не так ли? — спросила Келси.
— Нет, — ответил он. — Ты
— Ха, ха! — Келси изобразила улыбку.
И тут она почувствовала, как что-то ударилось о ее лодыжку. Келси подскочила и отпрыгнула, практически свалив Дрю.
— Медуза! — крикнула она, прежде чем смогла остановить себя.
Дрю посмотрел вниз.
Келси увидела его лицо, застывшее в страхе.
— Это медуза? — вскрикнула она. — Да?
— Нет, — прошептал Дрю. — Не медуза.
Келси медленно посмотрела вниз. В воде, около ее ноги, была карта Дурака.
Целая.
Дурак, оскалившийся на нее в дьявольской усмешке.
— М-может, это необычная карта, — начался заикаться Дрю.
Келси встала на колени, чтобы подобрать карту.
— Дрю, я думаю, что гадалка действительно прокляла меня. Я не верила в это. Всю свою жизнь я прожила на Фиар-стрит и со мной не случилось ничего ужасного. Но я провела на побережье неделю и меня прокляли!
— Смотри, — нервно сказал Дрю, — если ты реально проклята, то должен быть способ избавиться от этого, верно?
— Как я могу это знать? — резко ответила Келси. — Я похожа на цыганку?
— Хорошо, может нам следует найти эту жуткую старуху снова, — начал он. — И, возможно, если ты извинишься перед ней, она примет твои извинения.
— Это она должна извиняться передо мной, — сказала Келси. — Она разрушила мой отпуск.
— Это правда, Келси. Но мы должны что-то сделать.
— Хорошо, хорошо, — согласилась Келси. — Давай найдем глупую ведьму.
Келси сказала родителям, что они с Дрю пойдут побросают мяч в кольцо.
Тогда они отправились по дощатому настилу на поиски старой цыганки.
— Что я должна сказать, когда найду ее? — спросила Келси Дрю. — Мне очень жаль, что я думала,
