я — мы совсем одни, — думала она. — В одиночку боремся с древними злыми силами. Нам одним о них известно, мы одни в них верим. Но что можно сделать втроем? Что?
Не знаю, что и думать, — сказала девушка себе, направляясь в ванную, чтобы почистить зубы. — Не стоило ходить к Саре-Бет. Теперь я еще больше, чем прежде, растеряна и еще больше напугана. Если только можно было бы хоть кому-нибудь довериться».
Она уже выдавила из тюбика пасту, как вдруг раздался звонок телефона. Уронив щетку в раковину, Корки бросилась в свою комнату и схватила трубку:
— Алло?
— Привет, Корки. Это я, Кимми.
— Кимми! — воскликнула девушка удивленно. — Как ты себя чувствуешь?
— Кажется, получше, — ответила та неуверенно. — Температура понизилась. Но я звоню не поэтому.
Кажется, она была чем-то взволнована.
— Что случилось?
— Ты слышала о Джоне Дели? — спросила Кимми, почти глотая слова.
— И что с Джоном? — вскинулась Корки. — Его нашли?
— Да, его уже нашли, — сказала Кимми. — Нашли в озере Страха. Он утонул.
Глава 9
Падение
— Ну как ты? — спросила Кимми.
— Слегка волнуюсь, — ответила Корки и проглотила ком в горле.
Кимми взяла у нее из рук большой бордово-белый пушистый помпон, которым приходилось махать во время соревнований, и помогла его расправить.
— Все будет нормально, — сказала она, ободряюще улыбаясь подруге и возвращая помпон. — Едва начнется игра, ты сразу забудешь о своих страхах.
«Надеюсь», — подумала Корки, глядя на табло, которое проверяли перед матчем. Сейчас на нем горели все лампочки, а цифры менялись с такой скоростью, что невозможно было их прочесть. «Надеюсь, игра пролетит быстро», — думала она, поправляя свой белый свитер и чувствуя, как начинает колотиться сердце. Сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.
Первые зрители уже просочились в зал и начали заполнять трибуны. Корки поглядела на них, потом снова перевела взгляд на табло. Теперь оно показывало, что до игры остается всего полчаса.
Чья-то рука коснулась плеча Корки. От неожиданности она подпрыгнула.
— Извини, — произнесла мисс Грин. — Я просто хотела спросить, не нужно ли тебе встряхнуться.
— Спасибо, — улыбнулась девушка, — но, по-моему, все и так будет хорошо.
— Волнуешься? — Тренер вгляделась в ее лицо.
— Ага, — кивнула Корки. — Но я сама с этим справлюсь.
— У тебя получится просто замечательно, — заверила мисс Грин, глядя на входящих в зал людей. — Тренировки были изматывающими. Пожалуй, следующая пирамида снесет крышу с зала.
— Если только я не свалюсь оттуда — в грязь лицом, — пошутила Корки.
Тренер щелкнула языком.
— Как только начнется игра, к тебе вернется былая уверенность, вот увидишь. — Она показала Корки большие пальцы, развернулась и зашагала к Кимми и остальным девушкам.
Теперь уже трибуны заполнились почти наполовину. Часы на табло показывали, что до начала матча остается пятнадцать минут. Команды разминались в противоположных концах зала. Кто-то бегал на месте, кто-то стучал мячом о стену.
— Игра начинается! — крикнула Кимми, созывая группу хлопком в ладоши. Корки быстро подскочила к подругам, вытирая вспотевшие ладони о свою короткую юбку.
— Встряхнитесь! — продолжала капитан. — Разогреем зрителей! Пусть покажут свой дух!
Девчонки подбадривали друг друга. Дебра улыбнулась Корки и похлопала ее по спине. Потом группа выстроилась вдоль трибуны и начала скандировать:
А потом все сначала, громче. Зрители подхватили несложные слова, начали хлопать и по-всякому шуметь. И снова, и снова. И еще громче. Трибуны стали скандировать задорнее, хлопая в ладоши и топая ногами до тех пор, пока передние ряды не затряслись и не закачались.
И снова группа поддержки повторила этот лозунг. И еще раз. И еще. Болельщики Шейдисайда уже начали вопить. Затем все шесть девушек одновременно хлопнули в ладоши за спиной, подпрыгнули и опять принялись скандировать. «Начало великолепное, — думала Корки с облегчением. Крики и хлопки эхом разносились по залу. — И я справляюсь неплохо. У меня все получится». Оглядев строй, она увидела, как Кимми улыбается ей. «У меня все получится».
Игра началась. Зал наполнился топотом десяти пар ног и стуком мяча по блестящему деревянному полу. Корки отошла к трибунам вместе со всей группой и стала следить за игрой в ожидании перерыва, когда девушкам вновь придется себя показать. Ее сердце бухало, но теперь скорее от возбуждения, чем от волнения.
Игра шла довольно оживленно. Мяч то и дело переходил от одной команды к другой. Корки переживала вместе со всеми и, стоя перед беснующимися и безумствующими трибунами, ощущала, что все страхи ушли прочь, все терзавшие ее ужасы растворились.
Где-то в середине матча она обернулась и увидела спешащую к ней Кимми. Та прильнула к уху подруги, стараясь перекричать всеобщий гвалт.
— Насчет пирамиды! — кричала она.
Корки повернулась к ней лицом и улыбнулась.
— В самом конце, когда ты соберешься прыгать вниз, сосчитай до трех, ладно. И тогда я уже точно буду готова тебя поймать.
— Ладно, схвачено, — кивнула Корки. — А что, разве я прыгаю слишком рано?
— Я должна убедиться, что заняла правильную позицию, — объяснила Кимми, положив руку ей на плечо. — Сосчитай до трех и прыгай. Тогда уж я точно буду тебя ждать.
— Спасибо, — ответила Корки. А потом добавила: — Я тебе по-настоящему благодарна, Кимми. За все.
Но брюнетка ее уже не слышала. Она отправилась инструктировать Ронни и Хитер.
Незаметно пролетела половина игры. Минуты мчались так же быстро, как цифры на табло во время проверки перед матчем. Первой начала выступать чужая группа поддержки, состоявшая из десяти девчонок,
