посвященной Чернобыльскому феномену. Никто не мог объяснить причину их происхождения. Как впрочем и причину происхождения других существ и самой Зоны, бульварные газетки и кое-кто из журналистов пытались одно время поддерживать теорию, будто кровососы были результатом каких-то засекреченных правительственных исследований по усилению военного потенциала. Однако версий, баек и слухов вокруг Зоны вертелось столько, что отличить правду от вымысла не представлялось реальным. Кровососы обладали невероятной физической силой и скоростью передвижения, огромным потенциалом к регенерированию и дьявольской хитростью. И что самое печальное. Серега помнил, что завалить кровососа из одного ствола практически невозможно. А с его одним рожком патронов вообще ноль шансов. Ох, бля, как хреново-то… Сергей встретился взглядом с совершенно черными глазами кровососа, глубокими, как две дырки во тьму, лишенными белка, словно одними огромными зрачками, полуприкрытыми тонкой пленочкой век. Тварь рыкнула и вдруг мышцы на его ногах вспухли на мгновение, сокращаясь, и кровосос прыгнул вниз. Серега отскочил, споткнувшись и едва не упав, вскинул «калаш», ловя прицелом сутулую фигуру монстра и оторопел повторно. Кровосос оттолкнулся он бортика крыши на которой сидел, взметнулся в воздух, раскидывая руки, словно парашютист, и…пропал. Сергей меж тем ясно услышал звук удара о землю тяжелого тела, даже заметил в десятке метров впереди как взлетела пыль, а потом просто поддаваясь безумной панике, заорал и бросился бежать к вертолету, слепо размахивая автоматом, напрочь забыв об оружии. Ужас, затопивший сознание толкал в спину, словно невидимая рука, тяжелое рокочущее дыхание кровососа слышалось совсем рядом, и Сергей в отчаянье понял что не успеет.
Автоматная очередь разорвала утреннюю тишь, громом врываясь в уши, и тут же за спиной взревел кровосос. Автоматчик молотил длинными очередями, к нему присоединился второй, звуки выстрелов сплелись и зазвучали почти в унисон. Сергей словно сквозь вату расслышал чьи-то крики. И постепенно до него дошло, что кричат ему.
- Ложись, сука! Ложись, мать твою за ногу!!
Сергей кувырнулся вперед, неуклюже развернулся и выставил перед собой автомат дрожащими руками. Кровососа отшвырнуло к стене подстанции, и сейчас он бился на земле, брызжа темной, резко пахнущей кровью. Три человека добивали его в три ствола с расстояния в десяток шагов. Спокойно и методично, словно выполняли привычную работу. Тварь ревела, заслоняясь руками совсем по-человечески, но постепенно ее стоны становились все тише. Тогда один из людей шагнул вперед, снял с пояса короткий дробовик и, вытянув руку добил кровососа одним выстрелом в башку. Серега остался сидеть на земле, хлопая глазами, чувствуя как его начинает колотить крупная дрожь. Мать твою, ведь чуть не сожрал, паскуда, мелькнула в голове мысль. Рядом вдруг оказался четвертый незнакомец, протянул руку и выдернул автомат из Серегиных скрюченных пальцев, из-за пояса вытащил «Токарева» и, отбросив в сторону, бегло охлопал карманы.
- Какого хрена бежал, идиот? – неизвестный присел перед ним на корточки и почесал небритый подбородок, - Сопляк. От кровососа бежать нельзя, лучше уж валить прямо в лобешник, лишь бы патронов хватило. И не лег чего?
- А? Чего? – Сергей недоуменно покрутил головой. – Башка не варит…
Сталкер криво усмехнулся и за воротник плаща рывком поставил его на ноги.
- Ясно. И как такую зелень Крот к себе в группу брал?
- Какую группу?
Сталкер приблизил лицо к Сереге и медленно произнес.
- малой, вот только юлить не стоит. Мы здесь не просто так, и ты тоже – и нам это известно. Где Крот устроил «крытку»?
Сергей попятился не понимая вовсе уж ничего. События последних двух дней и последних пяти минут напрочь выбили его из колеи и голова теперь соображала медленно. Эти четверо явные сталкеры – одеты кто во что, лица обветренные, оружие – два «Калашникова». Это лучше чем военные, правда они считают что он знает кого-то, кто им нужен…Хренов…
Ближайший вдруг выбросил руку и его кулак врезался Сереге в переносицу, тут же тот, что стоял справа врезал прикладом под ребра, Сергей повалился на землю и через миг в грудь ударил жесткий ботинок. Сталкер в химзащитном плаще, по-видимому, главный, присел над ним, медленно вытащил из чехла на бедре десантный нож и аккуратно провел им по Серегиной щеке. Тот, сплевывая кровь, попытался отползти назад, но сзади кто-то упер в затылок ствол .
- Мужики. – сипло пробормотал Сергей. – Я честно, не знаю никакого Крота, я в Зоне второй день…
Вожак хмыкнул и наотмашь хлестнул его по щеке.
- Не финти, мразь! – разъяренно прошипел он, - Я знаю, что Крот сделал где-то тут «крытку», тебя сюда скажешь ветром занесло?
Сталкер перевернул нож лезвием вниз и уколол Серегину бровь.
- Я тебе падла сейчас глаз вырежу. Колись, сучара. – он почти уперся лбом в переносицу Сереги, - мне нужен Крот и хабар, на тебя мне плевать. Если через секунду не скажешь – пожалеешь что тебя кровосос не сожрал.
Он резко встал, убрал нож и вытащив пистолет Макарова, щелкнул предохранителем. Серега забился, стараясь уползти из-под ствола, но сзади кто-то навалился, захватив шею в замок и прижал к земле.
- Готов, сучок? – поинтересовался главарь, - Первый в ногу, второй по яйцам, третий в башку…
Внезапно он покачнулся, рухнул на колени и повалился прямо на Серегу, выронив пистолет. Тот ошеломленно, словно в кино с замедленной съемкой, смотрел как заваливается второй автоматчик с дырой в переносице, откуда уже начинает медленно пробиваться первая алая струйка.
- Такую мать! – оставшиеся двое заметались на месте в полной растерянности, не понимая откуда ведет огонь неизвестный снайпер. Хлоп! Один полетел на землю, смешно всплеснув руками, его дробовик спустя секунду стукнулся рядом. Последний бросился бежать, но раздался еще один хлопок, беглеца словно с налету догнала и сбила машина, он кубарем покатился по песку и остался лежать с развороченным затылком.
Серега замер, боясь пошевелиться. Он как-то сразу понял, что малейшее движение может быть истолковано как попытка нападения и лежал так до тех пор, пока грубый голос не велел.
- Лапы-то опусти, зеленый! Тебя шмальнуть бы успели, если что…
Сергей ошалело оглянулся и увидел как в двух десятках метров от него с земли поднялся человек в песчаного цвета камуфляже с нашитыми тут и там мелкими сухими веточками, отчего неизвестный был похож на оживший куст. К нему присоединился второй, одетый так же – только этот выбрался откуда-то из- за вертолета.
- Курево есть? – поинтересовался первый, подойдя поближе.
- Найдется… - Сергей захлопал по карманам, вытащил пачку, протянул нежданным спасителям по сигарете и закурил сам, разглядывая их во все глаза. Рослые парни лет под тридцать, вооруженные американскими М-16, у одного на поясе висит странная штука смахивающая на портативный полицейский гранатомет. У всех троих странные нашивки на рукавах и груди с надписью «Долг».
- Да ты не ссы, - хохотнул один. – Мы за этими уродами два дня следили. Мародеры вшивые. Сам кто такой?
- Сергей зовут. Из Беричева. Я в Зоне второй день всего, башка кругом идет, сначала собаки, потом на контролера нарвался. Еле отбился, не успел успокоиться, тут кровосос и эти уроды…
Старший внимательно посмотрел на него и хмуро буркнул.
- В Зоне никогда нельзя успокаиваться. Если вожжи отпустишь, гробанешься на месте. Ты какого хрена перся вчера посреди шоссе да еще с включенными датчиками? Тебя ж каждая сука видит…
Остальные незнакомцы тем временем деловито собрали оружие убитых мародеров и сейчас обыскивали карманы, вытрясая патроны, сигареты и еще какие-то мелочи. Командир, Серега про себя его так окрестил, тем временем продолжал.
- Тебе повезло, зеленый, что мы были неподалеку. Видели как тебя прижали и решили вытащить. Это рванье шло за группой Крота, хотели грабануть – только ума назад оглядываться мародерам никогда не хватало. К кому идешь?
Серега нервно сглотнул и недоверчиво посмотрел на собеседника. В голову вдруг пришли опасения. Мурый как-то заметил что ничем и ни с кем тут нельзя делиться за просто так, никому не стоит доверять
