лапкой, мутантик шустро поскакал в ближайшие кустики, а я, насупившись, выжидательно уставилась на друга. - Все, мы пришли! - А куда мы, собственно, пришли? - Как куда?! В посольство фей, чтобы просить разрешения на рейд по их лесам! - А-а-а, ясно, - глубокомысленно изрекла я. - А у них есть посольство?! - Ты только при них это не вздумай спрашивать! - Ладно! А у них поесть есть? - Да что за жор на тебя напал?! - возмутился Ксандр, вытаскивая из кармана шоколадку с орехами. - Не знаю! И вообще, до этого я зверушек кормила! - Хочешь сказать, что чипсы, три персика и апельсинчик тоже они слопали? - Ну-у-у... - Хм, если бы не знал наверняка, что ты еще девочка, подумал бы, что беременна! То тебя тошнит, то голова кружится... - Вполне возможно! Мы же с тобой целовались! От этого ведь тоже дети появляются! - детским голоском протянула я. - Останешься без ужина! - пригрозил друг, беря меня за руку и подводя к одному из деревьев. - Садист! - чисто на автомате отозвалась я, оглядывая гигантский дуб. Царь лесов широко раскрыл свою зеленую крону, обнимая более мелкие деревья и 'работая' домом для мелких зверюшек неизвестного происхождения. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что кора дерева, в местах складок, была заполнена желтым янтарем, светящимся в лучах солнца. Аккуратно дернув неприметный сук, Ксандр отступил на шаг назад. С тихим щелчком корни великана стали расходиться в разные стороны, являя взору десяток вооруженных фей. Красивые девушки, с меня ростом, большими стрекозиными крылышками и фиолетово-зелеными (некоторые, с оражнево-салатовыми) волосами, ощетинились в нашу сторону причудливыми копьями, на конце которых вспыхивали песчинки магии земли. Прикольно! Протянув руку, я коснулась одного наконечника, желая поподробнее рассмотреть причудливое плетение. Зеленоватые комочки шустро стали переползать на мои пальцы, согревая их. Ага, значит, при соприкосновении с инородной стихией, они должны просто испепелять её носителя. М-дяяя, гуманный тут народ живет! - Ты что творишь?! - дернув меня к себе, Ксандр взял мою руку и стал осматривать. По побледневшим лицам фей было понятно, что они уже готовились бежать за совком и веником, чтобы смести мой прах. Не дождетесь! - Ожогов вроде нет! - поцеловав пальчики, друг отпустил их. - Ничего не болит? - Нет, - слегка обалдев, ответила я. Что-то зеленоглазик в последнее время ведет себя слишком неадекватно! Ладно, потом с этим разберемся. Сейчас надо приводить в чувства девушек и налаживать контакт с их правительством. Вернув обратно на наконечник невесомые песчинки, я широко улыбнулась девушкам. - Здрасьте! А мы к вашему правительству в гости! Можно? - Подопечным магии Земли всегда можно! - улыбнулась самая молоденькая из девушек и опустила свое грозное оружие. - Надеюсь, договор у вас с собой? Под моим недоуменным взглядом Ксандр протянул феи небольшой свиток и придвинул меня к себе, быстро прошептав: - По этому договору мы обязуемся не жечь костры на территории их земель (настоящие костры!), не рубить деревья и не убивать животных (нечисть не в счет!). Так же, настоятельно рекомендуется не использовать магию смерти и темные искусства. - Да уж, строго у них тут! - Малыш, ты еще внутри их города не была! - многообещающе улыбнулся друг, подталкивая меня следом за одной из девушек. Остальные рассредоточились в лесу, видимо, собираясь провести рейд по окрестным территориям. Интересно, а они в курсе, что за границей их леса гибнут зверушки?! Внутри дуба оказалась большая винтовая лестница, но вопреки всем моим предположениям, она уходила не под землю, а тянулась ввысь. Небольшие щели в коре пропускали сквозь себя золотое свечение, живописно освещая танец маленьких пылинок. Присмотревшись к одному из завихрений, я с удивлением поняла, что это вовсе не пыль, а маленькие феи, охраняющие проход и протягивающие магические нити сквозь все дерево. Улыбнувшись, я оглянулась на Ксандра, который с таким же интересом изучал работу малышек и чему-то улыбался. Яркий свет в 'конце тоннеля' слегка резанул по глазам, но следующая картина, представшая взору, вытеснила все остальные думы на второй план. Город... Огромный небесный град, радующий взгляд пестротой своих цветов и сладкими запахами фруктов. Повсюду летали феи всевозможных размеров, каждая занятая определенной работой. Цветочные красавицы собирали нектар и делали краски из бутонов, доставляя их следующим мастерицам, разукрашивающим игрушки и выпекающим сдобные булочки. Зубные феи усердно подсчитывали количество собранных зубов, рассыпая по мешочкам монетки и отправляя посыльных за новыми зубками. Шум, гам, смех и нежная музыка перезвонов колокольчиков, окружали со всех сторон, вызывая в душе светлую радость. - Вам надо пройти прямо по этому мостику, а потом повернуть налево. Простите, что не провожаю, но мне нужно вернуться и проверить свой сектор леса. Хорошего дня вам! - улыбнулась девушка и скрылась в проходе. Коснувшись одного из цветков, ответившим мягким бархатом прикосновения, я быстро направилась в указанном направлении, желая рассмотреть как можно больше всего. - Боги, никогда не думала, что у фей так красиво! Не поверишь, но мне всегда казалось, что они живут в цветах и питаются нектаром! - Ты недалека от истины. Некоторые из них так и проводят свою жизнь, но основная масса усердно работает на благо общества. - В смысле? - Понимаешь, малыш, у них тут что-то вроде огромного цеха! Эти создания оказывают любые магические слугу, вплоть до подрабатывания домовыми. Даже Санта Клаус и Дед Мороз обращаются к ним! - А они существуют?! - Конечно! - засмеялся друг. - У служителей Красного колпачка целый клан! В каждой стране свой дедуля, разносящий детишкам подарки. Те еще мафиози, должен признаться! - Но в книгах и мультиках всегда описывали эльфов, как и помощников! - Правильно, ушастым тоже покрасоваться хочется перед публикой! Думаешь, кто писал эти самые книги и рисовал мультфильмы?! - Отстаю от жизни! - посетовала я, любуясь кулинарным произведением феи. Бросив на меня быстрый взгляд, она завернула булочку с курагой в большой листик и протянула мне. Расплывшись в улыбке, я осторожно коснулась её стола, на котором стояли несколько цветочных горшков с маленькими побегами. Почувствовав магию, растения принялись быстро впитывать ей, увеличиваясь в росте и обзаводясь листочками и бутонами. Один из раскрывшихся цветов оказался желтой звездочкой, переливающейся белым светом магии. Вот и за вкусняшку расплатилась. - Они волшебные создания, но обладают только магией перемещения, так? - Именно. Все существа, которые пользуются их трудом, расплачиваются или магической защитой, или сырой магией, из которой уже маленькие мастерицы плетут нужные связки. - Да уж, тяжело жить без собственной силы, - вспоминая свой печальный опыт, прошептала я.
Общение' с правительством затянулось на целых пять часов, за которые три министра-феи успели накормить нас, напоить чаем (разов двадцать!) и выпытать всю информацию о последних событиях в мире магии. От дальнейшего расспроса меня спас телефонный звонок от мамы. Оставив Ксандра на растерзание женщинам, я потопала на мостик, предчувствуя большой скандал. - Привет мамочка! Как дела? - слишком бодро ответила я. - Ну, привет, доча! Я промолчу о твоем поведении, сама виновата, что в детстве мало тебя молниями гоняла! Но не позвонить ни разу матери - вообще беспредел! Короче, мисс Кейн, по возвращению Вас домой, жду полный отчет обо всем! Вопросы есть? - Нет... Мам, а давай я тебе сейчас все расскажу, пока далеко? - Во-первых, если ты не забыла, у нас роуминг, а я не такая уж богатая дама! Во-вторых, желательно чтобы ты рядом была. Буду восполнять пробелы в детском воспитании! - Но мамочка... - До встречи, милая! И не задерживайся там! Кстати, Ксандру привет передай. - Хорошо... - промямлила я, отключаясь. Эх, сколько бы я не оттягивала разговор с мамой, а его все равное не избежать. Да и какая разница, когда мы поговорим?! Стыд и чувство вины от содеянного всегда будут преследовать меня, не смотря на утекающее время. Но Боги, как тяжело снова и снова окунаться в эти воспоминания, да еще и делиться ими с кем-то. - Малыш, ты чего такая грустная? - спросил друг, приподнимая мое лицо. - Слушай, а феи дадут мне политическое убежище? - на немой вопрос, я нехотя ответила. - Мама звонила. Ждет нашей встречи, а я боюсь её... - Кира, чтобы ты не натворила, твоя мама никогда не отвернется от тебя! Ты ведь этого боишься? - Ты, как всегда, знаешь все мои страхи лучше меня самой! - невесело рассмеялась я, прижимаясь к Ксандру. - Как и ты мои... - чмокнув меня в макушку, зеленоглазик достал из кармана телефон и набрал чей-то номер. - Слушай, а как в такой глуши сеть ловит? - Мелкая, у них тут не только сеть ловит, но и интернет есть, и даже спутниковое телевиденье! Думаешь, как они с клиентами связываются?! - Через Магические вестники? - Через Контакт и Яндекс! Кира, тебя в какой глуши растили?! - Ты еще спроси, какого сорта была капуста, в которой меня нашли! - Я молчу... многозначительно так! - улыбнулся друг и отключил сотовый. - Кому звонил? - 'Сестричкам' твоим. Они просили сообщить о решении правительства феи. - Кстати, а что они решили? - Путь открыт! Правда, придется нам оказать им услугу за это. - Ну-у-у, не тяни! Что надо делать? - Найти и обезвредить тварей, которые убивают зверей в их лесу. - Час от часу не легче, - тяжело вздохнула я, крепче обнимая друга, пытаясь зарубить на корню плохое предчувствие. Ведь, как известно - мысль материальна, поэтому будем притягивать только позитив! Поблагодарив щедрых хозяев за их гостеприимство, мы двинулись в дорогу, собираясь провести ночь непосредственно в лесу. Чем быстрее убьем шкодящую бяку, тем больше времени
