возле магического огня, весь бледный и тянущий руку куда-то в темноту. Подскочив к нему, я обхватило родное лицо руками и заглянула ему в глаза. - Что случилось? - Там... она, - тихо выдохнул мужчина. Пододвинувшись ближе, я крепко обняла друга, всматриваясь в неясные тени. Кто такая эта 'она', я не стала спрашивать. Захочет - сам скажет, а пока надо оградить нас от всякой каки. Сполоснув кружку и налив в неё крепкий чай, я протянула её Ксандру. Он по прежнему продолжал молчать, погруженный в свои мысли, а я твердо уверилась, что все эти катакомбы (по-другому и не назовешь) еще попортят нам нервов.
***
Длинный коридор, по которому мы шли все это время внезапно раздвоился, и только тут я задалась вопросом: а как мы, собственно, найдем нужную нам вещь?! - Малыш, как обычно, умные мысли тебя посещают 'вовремя', - улыбнулся зеленоглазый гад, протягивая мне карту, на которой теперь мягко светился желтый крестик. - Это откуда? - Нергал дал. Он предупредил, что мы можем заплутать в лабиринте, поэтому и снабдил всем необходимым. Кстати, куда нам теперь надо? - улыбнулся друг и замер, смотря куда-то мне за спину. Резко обернувшись, я снова наткнулась взглядом лишь на темноту. - Ксандр, что ты видишь? - Ничего... - забрав у меня листок, он решительно двинулся в первый проход. На всякий случай снова посмотрев назад, я уловила краем глаза движение. Подкинув в руке огненный шар, я бросила его в пройденный коридор. На мгновение, вспышка света выхватила из тьмы силуэт Фэна, а потом шарик погас, поглощенный чернотой. Глухо выдохнув, я что было мочи рванула за Ксандром, уже догадываясь, на какой вид нечисти мы наткнулись. - Ксандр! - закричала я, практически врезаясь в его спину. Друг стоял, как вкопанный, никак не реагируя на раздражитель в моем лице. Твою же дивизию! Выглянув из-за немаленького мужчины, я снова наткнулась взглядом на лик Фэна. - Ксандр, кого ты видишь? - Её... - та- а-ак, что-то мне подсказывает, что к нему является его первая любовь. Глубоко вдохнув, я резко выпрямила руки, выбрасывая в сторону псевдо-Фэнумера водную сеть. Если мои опасения верны, то только вода способна убить эту тварь. Оттолкнув зеленоглазого, я кинулась в сторону отлетевший нечисти, но на её месте остались лишь подтеки слизи и моя сеть. Паршиво... - Кира, что это было?! - растеряно спросил друг. - Грёза*, - хмуро отозвалась я. - Эта нечистая, обычно водится только в малонаселенных местах, питаясь страхами и эмоциями существ. Та еще заноза в попе! - Не могу не согласиться! Малыш, давай разобьем лагерь здесь? - спорить я не стала. Подвесив под потолок с десяток разноцветных пульсаров и поставив охранный контур, я вновь напоила Ксандра чаем, с примесью успокоительного, и нагло уселась ему на колени. - А теперь рассказывай, кого ты видел? - Помнишь, когда-то я рассказывал тебе о своей первой любимой женщине? - я лишь кивнула, поджав губы. Почему-то, упоминание о другой вызвало у меня волну негодования и ревности. Бред, да и только! - Вот её я и видел. Такая же холодная и непреступная, но манящая... - Если тебе нравятся 'холодные и непреступные', что же ты на меня позарился?! -вспылила я. Зеленые глаза уставились на меня с большим удивлением, а я лишь тяжело вздохнула и прислонилась лбом к мужской груди. - Ксандр, сделай одолжение - завязывай со стиранием мне памяти! - Ты вспомнила? - нервно сглотнув, поинтересовался он. - Я и не забывала, - чуть улыбнувшись, шепнула я. - Может, все- таки нормально все объяснишь? - А что тут объяснять? Я... -договорить друг не успел. Сплошная стена алого пламени, среди которого мелькали энергетические шары, неслась на нас с огромной скоростью, заглушая своим ревом слова. Друг только и успел, что вскочить на ноги и вжать меня в стену, закрывая своим телом. Улыбнувшись и проведя ладонью по лицу, он шепнул: - Я люблю тебя, малыш! - и меня волной накрыли воспоминания. 'Бой. Вытирая с лица слезы и кровь, я с яростью продолжила свои кровавый пир. Откуда-то послышался крик 'Нет!' и Фэн встал передо мной, заслоняя своим телом. Дракон улыбнулся мне и провел ладонью по лицу: - Я люблю тебя, малыш! - шепнул он и упал на пол. Я стояла и смотрела на бездыханное тело, которое секунду назад было живым и таким родным. Алая кровь стремительно растекалась по сторонам, смешиваясь с грязью и кровью врагов. На его лице застыла последняя улыбка, и можно было подумать, что он просто задумался, если бы не глаза... Черные глаза, которые раньше смотрели на меня с нежностью и любовью, его глаза - в которых отражалась вечность и мудрость прожитых столетий, сейчас подернулись пеленой, безвольно смотря в темноту бытия. Я упала на колени, пытаясь осмыслить происходящее, но не получалось... Пустота. В сердце осталась только тьма... Хотелось лечь рядом и обнять моего любимого, снова услышать стук его сердца и успокаивающий голос: 'Все хорошо малыш, это просто сон...' . Да, это страшный дурацкий сон, мне просто надо проснуться, вернуться в реальность, где нет всех этих сражающихся и мой Фэн жив... 'Его больше нет, - послышался шепот в голове, - а тебе еще предстоит закончить начатое! Борись!'' Из омута мелькающих картинок я вынырнула за мгновение до того, как огонь накрыл нас. Страх потери и искренняя любовь сработали быстрее, чем оцепеневший от происходящего разум. Разрывая кожу и вытягивая из меня силу, за спиной развернулись огромные кожистые крылья стихийного дракона, закрывая Ксандра и меня от чужой магии. Пламя, врезавшееся в нас, опалило крылья и заставило кричать от боли, но я даже и не подумала отступить, ведь сейчас в моих руках была жизнь любимого мужчины... И на этот раз я его не потеряю! Кажется, сознание я все-таки потеряла. Пробуждение было не из самых приятных, но оно все-таки было! Кто-то старательно смазывал мою спину мазью, неприлично ругаясь себе под нос. Хотя, кто это может быть кроме Ксандра?! - Не думала, что ты умеешь так заковыристо изъясняться, - шепнула я, пытаясь разглядеть лицо друга. - Пообщаешься с тобой и не такому научишься, - раздался резонный ответ. - Ксандр, а почему здесь так темно? - Малыш, ты только не пугайся! Я временно 'отключил' твое зрение. Прости, но так надо было. - Что, я сейчас похожа на фарш? Да ладно, я уже ко всему привычная. Развей заклинание. - Не могу. Оно само снимется через полчаса. - Как только пройдет боль, придушу тебя! - пообещала я и позволила себе побыть слабой девушкой. Противный скрежет, пронесшийся эхом по всему лабиринту, согнал с меня сладкую дрему. Прислушавшись, я смогла различить тихие шаги, но вот с какой стороны они доносились - под вопросом. - Ксандр? - выдохнула я. Ответа не последовало. Более того, я вообще не ощущала присутствие друга. Временная слепота и полностью исчерпанный магический резерв оптимизма не добавляли, поэтому чуть привстав, придерживая одеяло(чтобы стриптиз не устраивать), я вытащила из кармана джинсов складной дорожный ножик и стала внимательнее вслушиваться. Нож, конечно, нечисть не остановит, но я хотя бы без боя не дамся! Ледяное дыхание, коснувшееся кожи, пробрало прямо до костей. Вздрогнув всем телом, я сделала выпад ножом в сторону холодка, но ответом мне был лишь смех. Грёза вернулась... Шаги и хохот доносились со всех сторон, не давая сосредоточиться. Пару раз длинные когти нечисти задевали мои плечи, больно царапая обнаженное тело. - Так даже не интересно... - прошелестел загробный голос. - Слепая, изувеченная, слабая... Слишком легкая добыча! Хотя, перед основным блюдом можно и подкрепиться! Мелкие зубы проворной твари пришлись аккурат в шею, заставляя вскрикнуть от неожиданности и боли. Горячая кровь заструилась по груди, резко контрастируя с холодным воздухом, а Грёза все впивалась и впивалась в меня своими клычками, медленно перегрызая горло. Заряд магии, прошедший в миллиметре от моего лица, видимо, попал в цель. Вой подбитой нечисти заполнил собой все пространство, заставляя судорожно закрыть уши. Постепенно шум стихал, переходя в гневное шипение, а потом и вовсе в предсмертный хрип. Блин, как не вовремя я лишилась зрения! Горячие руки бережным жестом отвели мои волосы назад, но это не помешало мне шарахнуться в сторону. - Маленькая, это я. Все закончилось! - Где ты был?! - Рванул за второй тварью. Думал, что она тут одна такая. Прости меня, родная! Сильно она тебя покусала? - Жить буду, - усмехнулась я. - Ксандр, а почему у тебя руки дрожат? - Немного перенапрягся. Ничего страшного... Уложив меня на импровизированное ложе, друг стал обрабатывать место укуса. Что же я болезненная такая?! Когда край моего одеялка стал сползать с груди, я резко вцепилась в ткань, отчего-то краснея. - Малыш, ты чего? - Там ран нет, просто кровь запеклась. Оставь... - Кира, у тебя везде порезы от когтей! Вдруг, эта мерзость какую-нибудь заразу занесла? - Ладно, - недовольно буркнула я. Мягкие, почти невесомые прикосновения, вызывали дрожь во всем теле, которую мне с трудом удавалось скрыть. Тихо выдохнув, я чуть прогнулась вперед, слепо поддаваясь желаниям глупого тела. - Маленькая, ты замерзла? - заботливо поинтересовался зеленоглазый, а у меня возникло отчетливое желание прибить его за внимательность. Не спрашивая моего мнения, друг подхватил меня на руки и устроил на своих коленях, разворачивая лицом к себе. Теплое одело легко поверх плеч, но сейчас оно больше раздражало, чем грело. Новые прикосновения опалили лицо жаром, начиная разгонять кровь с удвоенной силой. - Ксандр, перестань, - хрипло прошептала я. - Тебе больно? - Да чтоб тебя! - нащупав лицо друга, я впилась в сладкие губы страстным поцелуем, понимая, что еще немного и крышу мне снесет окончательно. Руки мужчины пробежали по моему телу, лишь слегка прикасаясь к особо чувствительным местам, дыхание участилось, а сердце готовилось выскочить из груди.
