«Да уж…» – только и сподобилась выдавить Дарли, Николай вторил ей сдавленным мычанием.
«Есть у меня одно подозрение… – продолжил Кержак. – В древних хрониках моего народа я читал, что за три с чем-то тысячи лет до ухода орков в Сферы Творения среди них начали появляться так называемые Жрецы, обладающие комплексным даром, объединяющим в себе все известные на тот момент. Но подробно об этих самых Жрецах ничего не было сказано. Так, общие слова. Кроме одного. Они напрямую связаны со Сферами, их души наполовину в реальном мире, а наполовину – в Сферах. Жрецы всегда действуют сообразно ситуации, переиграть их практически невозможно – любой народ пойдет туда, куда поведет его истинный Жрец. Слава Творцу, что они физически неспособны на подлость и откровенную жестокость. Их путь обычно стремится вверх, к небу».
«Но Жрец ли Лина?» – покосился на девушку Николай.
«Откуда мне знать?! – сердито оскалил клыки орк. – Я с ними когда-нибудь сталкивался?»
«Однако с девочкой надо что-то делать», – эмообраз Дарли передавал ее озабоченность.
«Надо, – согласился Кержак. – Та часть ее дара, что напоминает дар мага вероятности, уже начала идти вразнос. Поэтому я буду обучать ее, как обычного молодого мага. Думаю, что точно так же следует поступить и с остальными дарами, ибо мы не знаем, как обучать Жреца. Поэтому придется учить обычным образом. Как прирожденным пилотом ею займешься ты, а как Мастером Жизни – Тирен, он скоро прибудет».
«А какие у нее еще есть дары, помимо оговоренных? – спросил Николай. – Целитель Душ? Обычный Целитель? Аналитик? Истинный Вождь?»
«Не уверен, – отрицательно покачал головой орк. – Непохоже не на один из этих четырех. Вполне возможно, что она еще Стрелок. Просматривается в ауре нечто в этом духе…»
«А это еще что?» – удивилась флаг-адмирал.
«Среди людей я такого дара пока не замечал, – пояснил орк. – Среди нас Стрелков тоже практически не было, а вот среди эльфов их хватает. Сами знаете, что лучших лучников и канониров не найти».
«Ну да, факт известный, – кивнула Дарли. – Любой капитан дварх-крейсера мечтает заполучить эльфа-канонира. Да только эльфов на всех не хватает…»
«Ладно, заканчиваем, а то девочка уже нервничает, – Кержак выглядел очень недовольным. – Ее в то, что она такое, посвящать пока рано. Самим надо для начала понять. Память ее все считали?»
«Да», – подтвердили остальные двое.
«Вот и хорошо. Действовала малышка на грани фола, порой глупо, но, в общем, правильно. С моей точки зрения. Предлагаю и дальше не ограничивать ее инициативу. Мне любопытно поглядеть, что она еще утворит».
«Знаешь, мне тоже… – рассмеялась Дарли. – Очень многообещающий ребенок. Одно только. Думаю, Лине стоит предложить стать аарн и как можно быстрее провести через Посвящение. Вряд ли она откажется».
«А кто его знает! – возразил Кержак. – Лучше ничего девочке не навязывать. Пусть сама посмотрит, что такое орден, и сама решит, как ей поступить».
«Возможно, и так, – не стала спорить флаг-адмирал. – Раз мы не знаем, с чем столкнулись, то надо поглядеть, что из всего этого выйдет. И хватит болтать, девочка места себе не находит под нашими взглядами!»
И сказала уже вслух:
– Не беспокойся, Лина. Все в порядке. Я, как ты знаешь, директор Тарканака, в котором ты будешь учиться. Считай себя зачисленной.
– Благодарю! – облегченно улыбнулась девушка, которую долгое молчание аарн действительно выбило из колеи.
– Дарли права, маленькая, – проворчал Кержак. – Со своей стороны хочу сказать, что ты просто молодец. И не беспокойся, никаких претензий к тебе нет и быть не может.
– Ой как хорошо! – окончательно успокоилась Лина, которая уже не знала, что и думать.
В этот момент в стене завертелась воронка, из которой в комнату шагнул невысокий мужчина лет тридцати с черными волосами ниже плеч. Он двигался мягко, но никто не принял бы его за бойца – от незнакомца так и веяло добротой и беззащитностью. Слегка стеснительная улыбка дополняла картину. Только черно-серебристая форма ордена настораживала девушку, она все еще побаивалась аарн.
– О, вот и Тирен, – приветливо оскалился Кержак. – Здравствуй. Где пропадал?
– Геру-Дхуу завершил очистку зараженных систем, – ответил тот. – Я вместе с остальными проверял, что творится на поверхности каждой. И знаешь? Почти ничего не пришлось делать!
– В смысле? – удивился орк.
– Оставленный Линой на Киртонге Мастер Жизни, как его там, Шон, кажется, сам справился. Почти справился – довел себя до полного истощения, мы вовремя подключились, а то парень просто умер бы прямо в подключении. Энергии у него практически не осталось, выложился полностью.
– Вот как? – растерянно почесал подбородок Кержак. – Не ждал, все-таки бывший надсмотрщик…
– Я тоже не ждал, мы боялись, что он чего-то не того натворит, – вздохнул Мастер Жизни. – Но парень все сделал правильно. Не пострадал никто. Ни рабы, ни надсмотрщики. Биосфера сорока двух зараженных планет приведена в относительную норму. Мало того, на них больше никто не сможет принести ни малейшего вреда другому разумному – агрессор тут же будет нейтрализован, причем, совершенно безопасным для него способом. Шон перестроил основную программу управляющих биокомпов. И настолько удачно, что при некоторой доработке его метод можно будет использовать и для остальных миров Аарн Сарт. А то ведь раз нашелся один такой хитрый магистр, то вполне может найтись и второй…
– Да, систему безопасности планет мы, уходя, явно не доработали, – поморщился орк.
– Слишком спешили, – развел руками Тирен. – Да нам и в головы такая возможность использования наших миров не приходила. Умная сволочь этот магистр, будь он неладен.
– Будет, – заверил Кержак. – Слишком обнаглел.
– Простите… – осмелилась вмешаться в разговор Лина. – А что, магистра не поймали?
– К сожалению, нет, девочка… – вздохнул Тирен. – Он успел к моменту подхода наших флотов увести основные силы в Даргон. Оставшихся мы, конечно, нейтрализовали, но этого недостаточно.
– Более чем, – согласился орк. – Поток наркотиков, идущий в обитаемую галактику, необходимо остановить. Спасибо, Лина! Благодаря тебе мы знаем, кто в ответе за это. И мы господина Колсена достанем, хотя выковырять его из Даргона будет непросто. Однако выковыряем.
– Хорошо бы… – огорченно вздохнула девушка. – Магистр – это такая гадина…
– Да уж понятно, что гадина, – согласился Кержак. – Кстати, я тебя не познакомил. Это Тирен, твой будущий наставник в искусстве Мастера Жизни. Этот твой дар тоже надо научиться контролировать, его самопроизвольные выбросы ни к чему хорошему не приведут.
– Надо, так надо… – поежилась Лина, представив, сколько всего ей придется изучать.
– Здравствуй, – успокаивающе улыбнулся ей Мастер Жизни. – Знаешь, а ведь ты сильно рисковала, посвящая Шона. Честно говоря, я бы побоялся… Если бы он не переродился, не раскаялся полностью, то этим бы ты его просто убила…
– Убила?.. – растерянно переспросила девушка. – Ой, мамочки…
– Именно так, – подтвердил Тирен. – В этом случае дар лишил бы Шона жизненных сил за несколько часов. Он жив только потому, что без промедления начал исправлять сотворенное его подельниками, отдавая при этом всего себя. И погиб бы, не приди мы на помощь. Еще слишком неопытен, неправильно расходовал энергию. Но теперь им займется Ранкайт, один из самых старых и опытных Мастеров Жизни в галактике. Только придется попросить кого-то из сильных Целителей Душ почистить парню душу, а то он сам себя от стыда за прошлое изведет. Чувство вины – страшная штука…
– Но теперь с ним будет все в порядке? – уточнила Лина.
– Теперь, да.
– Слава Благим!
Девушка ненадолго замолчала. Побег магистра не давал ей покоя, он еще явно сумеет нагадить. Но как его поймать? Пришедшая в голову мысль удивила ее саму.
– А что, если объявить за голову магистра огромную награду? – повернулась Лина к Кержаку. – У ордена ведь денег хватает, насколько я знаю. Тогда Колсена сдадут его же люди.
