Дракона отмахнулась и вернулась к своим.
— Что тебе до этих червяков, Идорна? — презрительно скривив губы спросил Рохарх.
— Любовь… — прошептала девушка.
— А-а-а… — с еще большим презрением протянул ало-черный.
— А что ты думаешь по поводу этого… этой мерзости, — она показала на помост.
— Лю-у-ди… — яростно прошипел дракон. — Они еще и не то выдумают. Их надо уничтожать! Всех! Поголовно!
— Тихо, тихо, тихо… — замахала на него руками, успокаивая, Идорна. — Не стоит тебе из-за них расстраиваться, братишка. Пойдем лучше искать трактир.
Дракона оглянулась на Нхара, но с белого дурака все скатывалось, как с гуся вода. Он насвистывал что-то себе под нос и крутил головой во все стороны, высматривая что-то, интересное только ему.
Обойдя несколько трактиров, драконы начали постепенно приходить в бешенство — мест нигде не оказалось. В городе ждали начала большой ярмарки, и приезжих было море. Драконе приходилось постоянно придерживать Рохарха, порывающегося повесить очередного трактирщика на его же поясе. Только в десятом по счету трактире нашлась маленькая вонючая битком набитая вшами и клопами комнатенка. В ней, кроме четырех, наполненных старой соломой тюфяков, ничего не было. Но цену хозяин, неопрятный, с заплывшими крохотными глазками толстяк, заломил несусветную — два золотых за день. Хотя комнатенка ни у кого ничего, кроме отвращения, не вызвала, пришлось соглашаться, оставаться на улице было слишком опасно. Расплатившись с хозяином и оставшись одни, драконы побросали свои узлы на пол и расселись прямо на них. Идорна начала совет:
— Думаю, здесь делать нечего. Нужно отправляться в Инарву. Учитель говорил, что это крупный приморский город и уж там, если в мире что-то происходит, должны об этом знать. Жаль, не получилось уйти сегодня же, очень не нравится мне этот город.
— Домой хочется… — невпопад, тоскливо протянул Нхар и тут же заработал подзатыльник от Рохарха.
— Ты права, дорогая… — буркнул ало-черный. — Утром пойдем в Инарву. А теперь давай-ка поедим, запах внизу мне показался довольно приятным. Мясом пахнет.
Оставив узлы в комнате, молодые драконы беспечно спустились в трактир и заказали мясное рагу. Но прошло с полчаса, а к ним никто так и не подошел. Рохарху пришлось разыскать хозяина, дремавшего в уголке и, взяв его за шкирку, немного порычать. После этого заказанное появилось на столе мгновенно, и они наконец-то принялись за еду. На удивление, рагу оказалось очень даже приличным и было с большой скоростью и аппетитом съедено. Слегка осоловевшие сотрапезники налили себе по бокалу черного курмбхадского вина и принялись осматриваться. Зал был полон, в основном за столами сидели дюжие, мускулистые мужики, пьющие пиво и о чем-то тихо беседующие между собой.
— И что эти поганые людишки все время покупают, продают, снова покупают? — принялся сыто философствовать белый Нхар. — Суетятся, калечат друг друга.
— Заткнись, дорогой… — ласково прошипела ему Идорна.
Она видела, что многие в зале в упор разглядывают их и, вероятно, прислушиваются к их разговорам. Мало того, к столику, пошатываясь, направлялся какой-то небритый тип в потертых штанах и кожаной безрукавке. Идорна толкнула локтем Рохарха и кивнула на приближающегося. Ало-черный сразу насторожился и положил руку на рукоять одного из мечей. Нхар тоже увидал небритого и захихикал:
— Опять тебя, красивая ты наша, покупать идут…
Дракона вспомнила, что пока они ходили по Стирхолу, расспрашивая горожан, к ним раз десять подходили какие-то люди и, обращаясь к мужчинам, предлагали продать им ее, Идорну. На эти предложения драконы не отвечали, смеясь в ответ. Но тут девушка вспомнила помост, работорговца и с ледяной ясностью поняла, для чего ее хотели купить. Ярость поднялась волной, и она зашипела Рохарху:
— Прибей эту гниду…
Ало-черный с недоумением покосился на всегда спокойную Идорну, которая ни с того, ни с сего вдруг пришла в дикую ярость. Он пожал плечами, ничего не поняв — женщины! — и сказал:
— Сама же говорила — вести себя здесь потише.
— Помост помнишь?
Рохарх кивнул.
— Так неужели не понимаешь, зачем эти твари меня купить хотят?
Дракон поднял наливающийся яростью взгляд на подошедшего небритого и тот отпрянул, торопливо заговорив:
— Во, какая вумная баба-то, понимат, чо ей от помоста не уйти. Продали б бабенку, мужики, от греха подальше. Че вам до нее, ей же пользительней в рабынях буит, и вам денюжка… Продайте, пока добром просят и деньгу дают…
Небритый начал трясти тощим, едва зазвеневшим кошельком.
— П-пшел в-вон, п-пока ж-жив, п-паскуда! — прошипел сквозь зубы Рохарх, слегка приподнимаясь и начав вынимать меч из ножен.
— Ей! Ей! Мужик! Ты че? Я ж токо спрашиваю… Я ж ничо… Я ж мирный… — с этими словами небритый быстро убрался прочь.
— Т-трусливые т-твари! — шипел ало-черный, никак не успокаиваясь.
— Спокойнее! — положила ему руку на плечо Идорна. — Сейчас драться придется, здесь ловушка.
Рохарх быстро оглянулся. Точно. Дюжие мужики, сидевшие в зале, неспешно окружали их, поигрывая дубинами. Дракон быстро оценил соотношение сил и бросил девушке, положив руки на рукояти мечей:
— Надо выбираться отсюда, их здесь слишком много, — с этими словами он пнул Нхара, увлеченно доедавшего вторую тарелку рагу, неизвестно когда и заказанную им. — Белый, хватит жрать, по моему сигналу вскакиваешь и пробиваешься к дверям, прикроешь нам спины.
Тот удивленно вскинул голову, но, будучи прирожденным бойцом, сразу все понял и приглушенно зарычал. В этот момент раздался рев Рохарха, и драконы вскочили, выхватив мечи и кинжалы. Ало-черный, вертя в руках два гигантских меча, первым двинулся вперед. Несколько лбов впереди попытались атаковать, но тут же рухнули на пол разрубленные пополам, заливая все вокруг кровью. Остальные отпрянули, не желая встречаться с мечами гиганта, и напали сбоку, но там их встретили мечи Нхара и Идорны. Головорезы враз уразумели, что девушка носит свой богатый меч отнюдь не для украшения. Несчастные бандиты, привыкшие к уличным потасовкам, встретили бойцов, равных которым можно было найти разве что среди хралов или мастеров ордена Принявших Смерть, да и то вряд ли. Драконы даже в человеческом теле в несколько раз превышали людей и по силе, и по выносливости, и по скорости реакции.
В дальнем углу, с интересом наблюдая за боем, сидели два человека — лысый толстяк, глава работорговцев города, и давешний небритый, опьянение и простонародный говор которого куда-то подевались.
— Ах, какая женщина! — восхищенно чмокал губами толстяк, наблюдая, как Идорна валит громил одного за другим. — С каким бы удовольствием я взялся за ее дрессировку. И белокурый парень хорош — за него, после нужного обучения, богатые бабенки такие деньги отвалят…
— Их еще взять надо, — поморщился небритый, продолжая наблюдать за дракой, его что-то тревожило, но он никак не мог понять, что именно. — Великолепные бойцы, все трое. Но дрессировать эту милашку буду я.
— Ты-ы?.. — недоверчиво протянул толстяк. — Ну лови, лови… А то эти милые ребятки почти всех твоих ребят положили. Втроем! Я таких бойцов и не встречал, пожалуй.
— Хороши, ничего не скажешь. Но и я не лыком шит! На улице для них хороший сюрприз приготовлен.
— Поглядим… — скептически покачал головой толстяк. — Если бабенку возьмешь и сможешь выдрессировать, подбрось перед продажей на недельку, интересно.
— Там увидим, — неопределенно буркнул небритый.
В Стирхоле, на окраине заселенных земель, реальная власть принадлежала этим двоим, а отнюдь не
