— И что же? — засмеялся Патрик. — На основании этого ты считаешь меня убийцей?
— Тогда почему рама чистая? — спросил Гил.
— Потому что я ее вытер, — ответил Патрик, поднимая забинтованную руку. — Если вы мне все еще не верите, можете осмотреть мою ладонь. Или проверить мусорное ведро. Там лежат осколки стекла.
Гретхен почувствовала, что дрожит всем телом. Она понимала, что это вовсе не от сырости или холода, а от воцарившегося в комнате страха.
— Неужели нельзя оставить друг друга в покое? — спросила девушка. — От этого все равно никакой пользы. Давайте лучше обсудим дальнейший план действий.
Ханна снова заревела.
— Я чувствую жуткую вину, — простонала она. — Вчера днем мы с Синди поссорились. Я узнала, что она выиграла стипендию, и наговорила ей массу ужасных вещей. А теперь я даже не смогу попросить у нее прощения.
Гретхен пыталась понять, насколько искренни эти слезы. Ей вспомнилась сцена на кухне, когда Ханна пожелала Синди смерти, вспомнилось, в какую ярость она пришла из-за стипендии. А ведь со смертью Синди у нее появился шанс заполучить эти деньги. И, кроме того, убитая подруга уже не могла отбить у нее Гила.
Гретхен перевела взгляд с Ханны на Джексона. Тот, как всегда, смотрел на нее. Этим своим жутким взглядом. Он что, за ней наблюдает?
Может, и на Синди он смотрел точно так же? Похоже, этот парень способен на все. Вплоть до убийства?
— Я слышала, как ты спорил на кухне с Синди, Джексон, — выпалила она. — Я была на улице, и ваши крики доносились до меня через окно.
— Не может быть, — ответил он.
— Это был твой голос, — настойчиво проговорила Гретхен. — Я его точно узнала. — И тут увидела, как лицо парня побагровело.
— Ты утверждаешь, что я лгу?
Гретхен глазам своим не верила. Джексон потерял хладнокровие!
— Я не спорил с Синди сегодня вечером, — четко произнес он. — Это был кто-то другой. Может быть, Патрик. Или Марко.
«Он лжет, — подумала Гретхен. — Я точно слышала его голос. Это Джексон спорил с Синди. И влепил ей пощечину. Неужели ссора могла зайти так далеко? А что, если Джексон не только ударил Синди по лицу, но и убил ее? Может быть, он и меня собирался прикончить там, на крыльце, если видел, что я их подслушивала? И… Он же может убить и кого-то еще!»
Глава 20
Ханна, сидя на кушетке рядом с Гретхен, все так же плакала.
— Там был не я, — возразил Патрик. — В это время я уже ушел из хижины. Выбрался на улицу вслед за вами. Почувствовал, что засыпаю, и решил освежиться.
«Кто-то из них лжет, — решила Гретхен. — Я же точно слышала доносившийся из кухни голос Джексона. А когда уходила из дома, Патрик заявил, что он пошевелиться не может. Что касается Марко, то он был со мною в лесу. А Гил прогуливался с Ханной».
— Да прекратишь ты реветь? — набросился Гил на подружку. — Никаких сил с тобою нет!
— Извини, но я совсем расклеилась, — всхлипнула Ханна. — В голове не укладывается, что Синди умерла. Еще недавно мы готовили для нее чудесную ночь, а теперь у нее вообще не будет дней рождения.
— Забудь об этом! — воскликнул Гил. — А то все глаза выплачешь за ночь.
— Ты говоришь так потому, что она тебя бросила, — огрызнулась Ханна. — А ты все равно за ней увивался.
— Еще чего!
— Да, увивался. — Она посмотрела на него сузившимися глазами. — Неужели ты думал, что на самом деле ей нравишься? Она просто флиртовала с тобою мне назло.
— Ты это серьезно?! — воскликнул Гил. — Если бы не ее родители, мы с нею встречались бы до сих пор. Тебя просто ревность обуяла. Ты всегда ревновала меня к ней.
— А ну-ка прекратите! — не выдержала Гретхен. — Самим же потом стыдно будет!
Но Ханна не обратила на нее внимания. Вскочила с кушетки, подбежала к Гилу.
— Синди о тебе и не думала, — заявила она. — Если бы ты был ей нужен, она никогда бы от тебя не ушла.
— Это неправда!
— Нет, правда, — покачала головой Ханна. — Синди всегда хотела достичь недостижимого. Она без конца обкрадывала окружающих. Поэтому и с тобой заигрывала. Просто хотела украсть тебя у меня.
— Она ни у кого меня не крала! — заорал Гил. — Я и так собирался с тобой порвать!
— Я тебя ненавижу! — выпалила Ханна, и слезы новым потоком хлынули у нее из глаз. — Ты просто чудовище! Чтоб ты сдох!
Как Синди? — осведомился Гил. — Если учесть, что где-то поблизости ходит убийца, твое пожелание, возможно, и сбудется. Может быть, меня уже не станет к утру. А может, повезет мне, и не станет тебя!
Гретхен ушам своим не верила. Чтобы Гил и Ханна бросались столь ужасными словами?
— Перестаньте! — завопила она, вклиниваясь между ними. — Перестаньте! Прекратите эту перепалку! Как вы можете все это нести, когда убийца совсем рядом? Как вы можете…
Внезапно уличная дверь распахнулась и гулко ударилась о стену. Гретхен невольно вскрикнула и обернулась.
— Кто здесь? — крикнула она.
Глава 21
Никого.
— Это ветер, — пояснил Джексон. — Ветер открыл дверь.
Гретхен тяжело вздохнула. Она ожидала увидеть в дверном проеме убийцу, размахивающего окровавленным ножом и собирающегося их всех прикончить.
— По-моему, ее просто забыли закрыть как следует. — Джексон подошел к двери и затворил ее.
Ханна всхлипнула, опустилась на кушетку и прижала колени к груди.
— Но если дверь откроется еще раз, за ней действительно может оказаться убийца, который хочет довести дело до конца! — выкрикнула она.
— Зачем ему возвращаться? На что мы ему сдались? — спросил Патрик.
— А Синди ему на что сдалась? — возразила Ханна, забившись в угол кушетки. — Я знаю только то, что я напугана до смерти и хочу домой.
— Мы не можем попасть домой до тех пор, пока не явится полиция, — пояснил Патрик.
— Пока ее дождешься, нас могут всех перебить! — заорала Ханна.
— Глупо сидеть сложа руки, — обернулся от камина Марко. — У нас есть преимущество. Нас шестеро, а он один.
— А если он подкараулит нас по одному? — возразила Ханна, размазывая по лицу слезы.
— Она права, — согласилась Гретхен. — Думаю, нам всем следует держаться вместе. Никому нельзя ходить в одиночку. Это слишком рискованно. — Перед глазами у нее снова возникло тело Синди, лежащее на рассыпанной муке.
Интересно, о чем она думала перед смертью?
