Вы все трое поднимаете над головой сжатые кулаки и орете:
— Мы самые сильные!
Но Тодду видать, этого мало. Он все ест и есть колечки из корнфлекса.
— Мы тройка суперсильных сверхсилачей! Клянемся сражаться за правду, власть и справедливость для всех…
Негромкий свист прерывает разглагольствования Тодда.
— Это тролль! — вскрикивает Лорен. — Он снова отберет нашу силу!
— Если мы кое-что предпримем, то не отберет, — успокаивающе говоришь ты и начинаешь отрывать полоски от своей тенниски, чтобы заткнуть уши. — Если мы не будем слышать его, он с нами ничего не сможет поделать, — напоминаешь ты остальным.
Лорен и Тодд тоже затыкают уши, и, надо сказать, вовремя. Пронзительный свист тролля заполняет все лестничное пространство, но мы ничего не слышим.
95
— Тодд! — вскрикиваешь ты, слыша у себя над ухом его голос. — Что случилось? Как это я так быстро догнал тебя?
— А ты и не догонял, — смеется Тодд. — Это мы догнали тебя!
Не успевает Тодд объяснить, что к чему, как до тебя доходит, что ты больше не падаешь. Вы с Тоддом восседаете на спине какого-то гигантского крылатого существа.
— Это что еще за… — пытаешься ты спросить.
— Да это ж птеродактиль, — перебивает тебя Тодд. — Наверное, законсервировался в этой дыре на века!
Допотопная летающая громадина кивает головой — вверх-вниз. Кажется, она спрашивает, какое направление мы выберем — вверх или вниз?
96
И в самом деле, надо бы подумать, в какой переплет ты попал. Ты лежишь на спине среди крошечного народца. Ты связан, приколочен к земле и с ног до головы усыпан подлыми троллями.
Они по очереди сторожат тебя. Слюнявые грязные тролли разглядывают твое горло, лезут в ноздри, слепят глаза.
Сами-то тролли с ноготок, но дыхание у них сильное, и смердят они до невозможности.
Пора привести в действие секретный план.
97
— За всех стоять горой, ты супергерой! — декламируешь ты.
Лорен и Тодд все еще вопят от страха. Оборотень все ближе подступает к ним.
Ты открываешь коробку. Для этого не надобно особой силы. Ты думал, что там какие-нибудь мегавитамины, но ничуть не бывало! Коробка доверху набита обыкновенными овсяными колечками, которые едят на завтрак с молоком.
Оборотень рычит и тянется к горлу Тодда.
— Спаси нас! — как резаный, орет Тодд.
— Сейчас, только проглочу это, — отвечаешь ты и насыпаешь в рот полную горсть колечек.
Эффект мгновенный. Рубашка трещит по швам. Сквозь распавшуюся материю выступают непомерно разбухшие мускулы.
— Вот это да! — изумленно шепчешь ты. — Ну и здорово!
Но ты знаешь, что не все то золото, что блестит. Действительно ли эти новые мускулы такие сильные, как кажутся на первый взгляд?
Оборотень вот-вот вонзит свои клыки в горло несчастного придурка Тодда. Ты пробуешь поиграть мускулатурой. На плече трещит очередной шов. Взяв оборотня двумя пальчиками, ты начинаешь поднимать его.
— Только бы вышло! — молишься ты про себя.
98
Целишься в тролля позади. Прямо в середину лба.
— Арррр! — вскрикивает тролль от боли. — Ты попал в меня!
И тут маленькое чудное существо начинает и вовсе уменьшаться и съеживаться у тебя на глазах.
— Умираю! Умираю! — стонет тролль, прижав ручки ко лбу. И все съеживается и съеживается. И так сходит на нет. Исчезает.
Все, что осталось от него, — это горстка колечек
— Исчез! — восклицает Лорен.
— Пора и нам драть когти, — говоришь ты. — Иди найди Тодда, и выбираемся отсюда. Ступай. Мне нужно кое-что сделать.
Лорен нехотя делает шаг вперед. Ей боязно идти одной.
Ты наклоняешься и собираешь колечки, оставшиеся от тролля. Кладешь их в карман и слышишь знакомый злобный смех у себя в голове.
Это смех тролля.
— О Боже, — произносишь ты — Никуда он не исчез.
