Еще одно зеркало разбилось.
— Хахахахахахаха! — слышится смех тролля за спиной. — Ошибочка вышла. Проиграли! Проиграли!
Вы с Лорен круто поворачиваетесь и видите реального тролля. Он стоит на фоне зеркала, в котором отражаетесь и вы. Тролль победил.
Но что-то здесь не так. Что-то странное.
Ты внимательнее всматриваешься в зеркало. Что за чудеса? Лорен не похожа на Лорен. Да и ты на себя не похож!
— Мы выглядим как Тодд! — вскрикивает Лорен. — Он обратил нас в Тодцов!
Внимание! Придурок! Внимание! Придурок!
Сбылся твой самый придурошный придурошмар. Теперь тебе не только светит миленькая перспектива провести летние каникулы с ученым придурком. А всю дальнейшую жизнь ты сам будешь таким же ученым придурком!
Открываешь рот, чтобы что-то сказать. И ушам своим не веришь. Занудным голосом Тодда ты произносишь:
— Эй! Эй! Как ты там?
Это, похоже, лучший способ завершить наш рассказ и объявить
104
— Аааааааааааааааааа! — раздается снизу, из мрака.
Это Тодд. И, судя по звуку, он прилично обгоняет тебя. На сей раз ты и впрямь потерял своего дружка.
«Жаль, — с грустью думаешь ты. — Я только начал привыкать к нему».
— Прощай, Тодд! — орешь ты во всю глотку. — Прости, что считал тебя придурком. Ты мне нравишься, если хочешь знать. Честное слово! — И со слезами на глазах кричишь последний раз: — Прощай, Тодд! Мне будет не хватать тебя… Это правда, без дураков.
— Тебе будет не хватать меня? — неожиданно прямо над ухом раздается радостный голос. — Ура! Здорово!
105
Голова работает как машина.
В ней проносится все, что ты когда-либо учил по математике. Каждое слово в правильном написании, как ты долбил его в школе, мелькает перед глазами. Теория относительности, Виттенбергские тезисы, карта Марко Поло со всеми его путешествиями… Ты знаешь все, как таблицу умножения.
Все, что полагается знать в объеме школы, тебе известно. Таким умником ты себя в жизни не чувствовал.
— Вот так колечки! — изумляешься ты. — Сдобные колечки из «Коробки умника» — пища для ума!
— Надо и нам вести себя как умники, — подхватывает Лорен, выглядывая из-под ладоней. — Пока этот оборотень занят жратвой, давайте-ка убежим!
Но в твоем разбухшем от грандиозных идей мозгу новый план.
— Надо поймать эту образину и показать ее всему миру, — заявляешь ты.
— Не глупи! — возмущается Лорен. — Надо скорее бежать.
Шевели мозгами! Что будет дальше?
106
Есть у тебя тайный план, который, как ты полагаешь, должен сработать.
— Эй, тролли! — сахарным голосом обращаешься ты к народцу. — Вы забыли проверить мои уши. Почему бы вам не заглянуть туда?
Видели бы вы их изумленный вид.
Несколько секунд они шепотом переговариваются. Потом подступают к ушам. Носы их суются прямо в ушное отверстие.
Этого-то ты и добивался. Тролли заткнули тебе слуховой проход, и ты ничего не слышишь.
Ты как можно быстрее достаешь колечко суперсилы, припрятанное между зубами. Проглатываешь, и результат мгновенный. Мускулы так и растут!
Два тролля, изучающие твои уши, не замечают, как набухают твои мышцы. Но все остальные-то видят и начинают свистеть.
Мускулы у тебя так выросли, что рубашка вот-вот лопнет. Надо поторопиться, чтобы успеть разорвать путы. Наконец руки у тебя свободны, и ты прижимаешь к ушам обоих троллей. Ты используешь их как беруши. Теперь ты уже не слышишь свист троллей.
107
Тщетно. Им не преодолеть сверкающий солнечный луч чародея.
Один за другим с отчаянным воем, столь же пустым и безнадежным, как сама
Падают, падают, падают…
Из жерла жуткой шахты доносится их непрерывное завывание. Оно заполняет своды пещеры и мрачные леса вокруг Лесного уголка.
Братья Мерфи бросаются к тебе с благодарностью. Ты ведь спас им жизнь.
— Мы никогда не забудем, что ты для нас сделал, — говорит Шарки. — И тебя тоже… эээ… я хотел сказать… а как тебя, кстати, звать?
— Это мой хороший друг Тодд Моррис, — говоришь ты и кладешь руку на плечо Тодду.
Потом вы с Тоддом поднимаете красную коробку и направляетесь к выходу из пещеры.
