– Постой, – позвал он.
– Чего? – Джей остановился.
– Покажи мне свою шею, – Билли взял его за воротник.
– Эй, – запротестовал он, отталкивая его руку.
– Мне нужно осмотреть твою шею, – настаивал Билли.
– Ты свихнулся? – выкрикнул Джей. – Не все дома?
– По-моему, тебя укусил вампир.
Джей молча смотрел на него целую минуту. Затем коротко хохотнул.
– Иди к черту. Билли. Я слишком устал, чтобы выслушивать этот бред.
Но Билли снова схватился за его воротник.
– Да отвали ты! – заорал Джей, отталкивая друга.
Билли зашатался, едва удержав равновесие. «Не предполагал, что у него найдутся силы сопротивляться», – подумал он.
– Мне надоела вся эта чушь про вампиров, – кричал Джей. – Я слишком устал.
«Что же делать, – лихорадочно размышлял Билли. – Схватить его? Сорвать рубашку?»
– Билли, я не хочу тебя обидеть, но ты ведь лежал в психушке, – начал Джей. – А теперь у тебя новый приступ. То есть я беспокоюсь о тебе. Кажется, ты снова заболел.
– Ты думаешь, что я шизик? – пробормотал Билли.
– Но ведь ты же твердишь о вампирах, – объяснил друг.
– Джей, ты должен меня выслушать, – начал Билли, но его неожиданно прервали.
– Эй, Билли! Ну где ты там застрял?
Кайли стояла на вершине дюны, рядом нетерпеливо топтались Нат и Ирен. Билли тяжело вздохнул.
– Иди, старик, – сказал Джей. – И перестань думать о погибшей подруге. Никаких вампиров не бывает.
Билли смерил взглядом своего лучшего друга. Он не мог его заставить показать шею. Нельзя этого делать при свидетелях, а то они все примут его за психа. И парень поплелся обратно к Кайли.
«На сегодня Джей в безопасности, – решил он. – Сейчас у него хватит сил только на то, чтобы добраться до дома. А Эйприл улизнула с этим Риком».
По пути к центру города Нат с Ирен где-то отстали.
– Куда они подевались? – спросил Билли у своей спутницы.
– Не знаю, – ответила та равнодушно. – Может, им хочется побыть одним?
– Наверное, – согласился парень.
Их глаза встретились. Билли хотел отвернуться, но девичий взгляд буквально захватил его. Казалось, глаза Кайли, тихо поблескивая, проникают ему в самую Душу. Нежно. Медленно.
Билли почувствовал, как ужас сдавливает грудь. Он как будто качался на волнах. Плыл в тумане. Наедине с Кайли. С прекрасной Кайли. Они проплывали мимо магазина «Мини», мимо пиццерии «Бухта», мимо кинотеатра.
Билли пришел в себя, прогнав жуткие грезы. Кайли была рядом и глядела на него не мигая. В ее глазах тлели огоньки. Они стояли возле рыбного ресторана «Старая Атлантика». Мимо сновали входящие и выходящие посетители. «Как мы сюда попали?» – подумал Билли. Девичьи глаза продолжали сверлить его.
– Хм… Хочешь поесть ухи? – спросил парень, не найдя, что сказать.
– Давай. Почему бы нет? – кивнула Кайли.
В зале ресторана по стенам висели рыболовные сети, а столики покрывали красные скатерти. Посетители выстроились в очередь к огромному котлу с дымящейся похлебкой. Все помещение заполнял густой аромат.
– Вот меню, – сказал Билли, указывая спутнице на большую грифельную доску, висящую на стене. Названия блюд писались на ней мелом.
Кайли прочитала и поморщилась.
– Кажется, я не так уж и проголодалась, – рассмеялась она. – Никогда не ем. В смысле во время свидания.
– Не хочешь, как хочешь, – откликнулся Билли.
Они вышли на улицу.
– Пошли, – позвала Кайли, хватая его за руку. – Прогуляемся на пляж.
Билли не очень-то хотелось возвращаться на берег после вчерашнего. Он вспомнил о Мэй-Линн. Перед глазами снова возникло полузарытое в песок ее тело. Столь жуткие воспоминания просто так не проходят.
Но Кайли оказалась слишком упрямой. Ничего не оставалось, как пойти с нею. По дороге не встретился никто из друзей – ни Ирен с Натом, ни Эйприл с Риком Тайлером. Их всех и след простыл.
