Теперь осталось только подсекать, очень осторожно подсекать. Он переглянулся с комиссаром и лор- капитаном, с которыми предстояло идти на встречу, и кивнул. Осталось только ждать, и это оказалось самым трудным. Он с отвращением выпил еще глоток черного виски. До чего мерзкий напиток, самый гнусный земной самогон и то лучше! Но капитан Бальсет не пил ничего другого, вот и приходилось соответствовать образу.
Предстоящая схватка будоражила нервы, заставляла нервничать. Хоть бы не проколоться. Но до сих пор никто ничего не заподозрил. Хотя сейчас, Никита был в этом полностью уверен, их легенду лихорадочно проверяют. Он вздохнул – нет ничего хуже неизвестности. Скорее бы закончилось это ожидание. Пускай уж будет что будет, только бы не ждать.
Три очень красивые девушки подошли к парадному входу ресторана «Золотой Круг». Брюнетка с короткими волосами и точеным профилем древней богини. Нежная, как дуновение ветерка, шатенка. И чернокожая лавиэнка с изумительной фигурой, гривой белоснежных волос до пояса и лицом аристократки. Они были одеты в белые бальные платья, и любой понимающий человек видел, что каждое из этих платьев стоит целого состояния. Почти каждый мужчина оглядывался на поражающих воображение красавиц и вздыхал, не решаясь подойти. А если кто и решался, то наталкивался на ледяное презрение и отходил несолоно хлебавши.
– Разве можно было без формы в город выходить? – спросила Даша подруг.
– Вообще-то, нельзя, – пожала плечами Лири. – Но каждый запрет существует для того, чтобы его хоть иногда нарушали.
– Оно-то, конечно, так… – протянула Ара, настороженно оглядываясь. – Вот только что нам скажет Релир? Мы ведь никого не предупредили, что в город идем…
– А что он может сказать? Ну, поорет немного. А что, надо было идти на встречу с Дарли в форме? Нет уж… Не дело это. Хочу сегодня быть красивой и чтобы люди от меня не шарахались. А если бы мы рассказали, что идем, нас бы силком форму напялить заставили. Тебе ли не знать!
– Ага… – тяжело вздохнула Ара. – Заставили бы, это точно. Хоть бы только ничего не случилось. Что-то мне не по себе, если честно…
– Да что такого может случиться? – возмутилась Лири. – Голары при нас, вызвать помощь всегда успеем. Асиарх откроет порталы за долю секунды.
– Не знаю, но мне все равно не по себе.
– Мне тоже, – поддержала подругу Даша. – Ладно, раз уж пришли, давайте посмотрим, где там наша блондиночка.
Они огляделись и обнаружили девушку на противоположной стороне улицы, под фонарем. На ней тоже оказалось белое вечернее платье, хоть и куда проще, чем на них. Да и откуда небогатой продавщице взять деньги на что-нибудь необычное? Присмотревшись, Даша поняла, что Дарли приложила массу усилий, чтобы выглядеть красавицей. И это у девушки вполне получилось, что при ее внешности было совсем неудивительно. Белокурые волосы она зачесала набок, выстроив какую-то сложную конструкцию. Широкий черный пояс резко выделялся на коротком белом платье. Настолько коротком, что из под него иногда выглядывал краешек почти прозрачных трусиков. Особенно, если она наклонялась. В руке девушка держала белую сумочку. Она с явным нетерпением окидывала взглядом каждую проходящую мимо женщину и разочарованно вздыхала.
Даша улыбнулась, похоже, они остались неузнанными, и это вполне объяснимо. Лири незадолго перед выходом позвала одну из своих знакомых, и та столь хорошо поработала над внешностью подруг, что Даша потом долго еще смотрелась в зеркало, не узнавая себя в этой потрясающей вооображение красавице. Она раньше и представить не могла, что может быть настолько красивой.
– Дарли! – позвала Ара и помахала рукой. – Мы здесь!
Та встрепенулась и во все глаза уставилась на трех подруг, стоящих на противоположной стороне улицы. Видно было, что девушка ошеломлена. Она ожидала увидеть аарн в форме, а вместо того перед ней предстали три видения из грез. С трудом взяв себя в руки, Дарли перешла улицу и подошла к ним. Благие, да разве можно быть такими красивыми? Она с трудом выдохнула и несмело улыбнулась. Девушка не очень верила, что аарн придут, люди ордена почти никогда и ни с кем не знакомились. Сколькие из ее подруг пытались, однако ни у одной так ничего и не вышло. Но Дарли все-таки надеялась, что ошибается. И ошиблась – они пришли!
– Добрый вечер, – смущенно поздоровалась девушка и покраснела, украдкой пожирая глазами подруг. – Я так рада вас видеть… Вы такие красивые сейчас…
– Ты ничуть не хуже, – негромко рассмеялась Лири и быстро поцеловала продавщицу в губы.
Казалось, дальше краснеть уже некуда, но у Дарли это вполне получилось, она попросту запылала и тихонько вскрикнула от неожиданности. Но вскоре опомнилась и ответила на поцелуй. В ее воображении горели стыдные картины, и она все пыталась представить себе, что будет этой ночью. Особенно ее привлекала нежная шатенка с непривычным именем Даша, ради нее девушка готова была на все. Да, она сделает все, что та захочет! Даже если она прикажет прямо здесь, на улице, раздеться догола! Даже если прикажет отдаться первому попавшемуся мужчине! Шатенка под жарким взглядом Дарли тоже покраснела, но продолжала с интересом смотреть на нее. Потом подошла и нежно провела пальцем по щеке продавщицы.
– Ладно, пошли, – недовольно буркнула Ара. – Нечего время терять. А то развели тут телячьи нежности…
Даша укоризненно посмотрела на нее и покачала головой. Ревнует, что ли? С чего бы, уж их-то отношения давно перешли рамки обычных ласк близких подруг. Ара стала девушке настолько близка, что порой она понимала ту лучше самой себя. И это сейчас! А что тогда будет после Посвящения? Вдохнув, Даша направилась ко входу в ресторан, остальные пошли за ней. Лири хихикала и что-то нашептывала продолжающей краснеть Дарли на ухо, от чего та совсем смутилась. Лавиэнка до сих пор удивляла Дашу своим полным бесстыдством. Если Ара иногда еще чего-то стеснялась, то Лири не стеснялась ничего и никогда.
Широкая лестница, ведущая к огромным стеклянным дверям, приближалась, и девушка настроилась на то, чтобы забыть обо всех проблемах и полностью отдаться веселью. Но в ресторан их не пустили.
– Мы приносим свои глубочайшие извинения уважаемым посетительницам, – выступил из тени сияющий золотыми галунами швейцар, – но сегодня наш ресторан закрыт. Этим вечером здесь встреча офицеров Корпуса Наемников. Мы будем счастливы видеть вас в любое другое время! Еще раз приносим свои извинения!
– Хвост Проклятого в глотку этим наемникам! – в сердцах выругалась Лири. – И что теперь делать?
– Здесь много ресторанов, – поспешила вмешаться Дарли. – Пойдемте отсюда, это же наемники! Ну их!
– Да простят меня прекрасные дамы! – по лестнице спускался подтянутый офицер в темно-коричневой форме со стеком в руках.
В его глазах горело неприкрытое восхищение, столь редких красавиц почти невозможно встретить на улице. Да и одеты они так, что оставалось только покачать головой и поискать глазами толпу телохранителей поблизости. Но они были одни, никто их не сопровождал. И это возле порта?! В двух шагах от казарм?! Ну и ну… Впрочем, одна была одета небогато, но тоже очень красива. Однако что делают здесь женщины такого класса? Понятно, что дочери далеко не бедных родителей. Только серьги брюнетки тянули на пару миллионов, черные дармиалги встречались крайне редко и стоили баснословных денег.
Офицер задумался, ничего не понимая. Похоже, балованные дочки богатых родителей сбежали из дому в поисках приключений и прихватили с собой подружку-компаньонку. Грех не воспользоваться таким случаем, познакомиться с наследницей немалого состояния он был совсем не прочь. Да еще и такой красивой, как эта большеглазая шатенка. Впрочем, брюнетка не хуже. Небогато одетая блондинка его не заинтересовала, видно же, что приживалка или что-то вроде того.
Нет, такой случай упускать нельзя. Да и присутствие красавиц поможет в переговорах, надо усадить их на помосте, чтобы их могли видеть отовсюду, тогда похотливые наемники будут весь вечер пускать слюни и глазеть только на девушек. Или еще лучше выдать их за приглашенных и находящихся под его защитой. Да, тогда ни один не рискнет быть особо настойчивым и не создаст ненужных проблем. Кроме, разве что, безумных садистов наподобие капитана Бальсета. Но тут уже не его проблемы, завтра его здесь не будет. А,
