– Так, что ты говорил про флот? – требовательно спросил Ит. – Черт бы с ними, с картинками. Что ты начал там рассказывать, на берегу еще?
– Этот, который был в белом… – Ри запнулся. – Я так понял, что они вызвали флот Братства. Как-то. Я не понял как. Наверное, через эту их Белую грань. Вызвали сюда, потому что поняли, что я со станции… или каким-то образом им про это стало известно.
– Так… – Ит нахмурился. – Они что, прямым текстом про это говорили?
– Нет, в том-то и дело. Какими-то идиотскими словами, но суть была понятна. Что по белой дороге придут белые воины, и тогда все они воссядут на золотые троны и… в общем, какая-то такая белиберда. А меня они, по их же словам, решили предать поруганию, – он криво усмехнулся. – Если бы не этот урод, я бы, наверное, просто надавал им по мордам самостоятельно. Но как я мог это сделать, когда у меня перед глазами две картинки сразу, а голова на части раскалывается?
Ит кивнул.
В модуль вошли Даша и Таенн. Целительница была явно рассержена.
– Ри, если я тебе говорю, чтобы ты остановился, надо остановиться! А не удирать от меня так, словно за тобой гонятся Великий с Единым!
– Я должен был посмотреть, что там… – Пилот уныло опустил голову. – Должен, понимаешь? Я не мог иначе.
– В общем, давайте все обратно на станцию, – решительно заявила целительница. – Сейчас будем разбираться, почему и кому ты вдруг оказался должен.
Тонкие, как осенняя паутинка, нити поднимались с самого дна чужой метальной оболочки и сплетались в узор, который, в свою очередь, вплетался уже в основные воспоминания пилота. Даша задумчиво скользила по этим линиям, стремясь понять – что из этого наносное, привнесенное, а что исконно свое. Память и эго Ри оказались еще сложнее, чем она думала изначально, и сейчас Даша перебирала эти тончайшие нити очень осторожно, неторопливо, пока, наконец, не выделила то, что искала.
Чужая воля и мысли настолько органично вплелись в картинку, что Даша поразилась – не знай она, что тут этот фрагмент может быть, даже она приняла бы его за собственные эмоции и мысли пилота. Но самое плохое было в другом – извлечь этот фрагмент не представлялось возможным. Тварь настолько плотно присосалась к чужой ментальной оболочке, что отрывать ее стало опасно, это могло повредить хозяину. Пока не уйдет сама, нечего даже и пробовать.
И еще… Даша нахмурилась. Самым плохим было даже не присутствие твари, а то, что через совсем небольшое время это существо получит возможность влиять на чужое тело. Даша видела – фрагмент, который она сейчас отслеживала, был вовсе не статичным, он медленно, но верно разрастался, вбирая в себя все новые и новые элементы. Сутки – и…
– Скажи, у тебя болит голова? – спросила она Ри.
– Немного, – ответил тот. – А что?
– Пока что ничего. Ри, блокируйся, – приказала целительница.
Да, блокировка мало что изменит, но она хотя бы сумеет дать пилоту немного форы. И надо срочно проверить Ита – Даша была больше чем уверена, что увидит примерно такую же картину.
– Даш, что там такое? – не выдержал Ри.
– Ничего хорошего, – печально вздохнула целительница. – Ребята, нам надо торопиться. Нам надо очень-очень сильно торопиться.
– Так что там?!
– Я не могу ничего поделать, он тебя держит слишком крепко. – Даша решила, что не стоит пугать Ри подробностями. – Скорее всего с Итом происходит сейчас то же самое. Вам надо блокироваться, обязательно, и нужно поспешить.
– Но Сэфес же еще не вернулись, – возразил Ри.
– Сейчас мы про это поговорим с Таенном, – кивнула Даша.
Ри встал с кресла, на котором сидел до этого, и вышел из ее каюты. Спустя несколько минут в каюту вошли Ит и Скрипач.
– Ит, ты заблокировался? – тут же спросила целительница.
– Пока что нет, голова разболелась, – ответил тот.
– Садись, – приказала Даша. – Рыжий, ты как?
– Да вроде бы нормально. – Скрипач вымученно улыбнулся. – Чего мне сделается.
– Да уж, – покачала головой Даша. – Сейчас разберусь с Итом и посмотрю тебя.
То же самое. Тот же сложный узор, переплетение нитей – и точно такой же участок, неотделимый от собственной ментальной оболочки.
– Ит, он говорит тебе сейчас что-то?
Тот кивнул.
– Да, говорит. Я не вижу картинки, но постоянно слышу его. Он… он присутствует и, кажется, может слышать то, что мы тут говорим или делаем… хотя я не уверен.
– Не думаю, что на этом этапе он слышит, но все равно. Блокируйся, и побыстрее, – приказала Даша. – Вам с Ри сейчас ни в коем случае нельзя оставаться в одиночестве. Примите стимулятор и будьте в зале, оба. Я скоро приду.
Таенн и Ри о чем-то разговаривали, стоя у «окна в космос». Когда Ит подошел к ним, пилот спросил:
– Что она тебе сказала?
– Думаю, то же самое, что и тебе, – ответил Ит. – Что эта тварь здесь и что она на нас с тобой влияет. И что времени осталось очень мало, потому что влияние усиливается.
Ри покивал.
– Да, надо торопиться, – согласился он. – Где носит Сэфес, а?
– Меня больше волнует другое, – Ит нахмурился. – Если неофиты и впрямь вызвали сюда флот Братства, то что будет с планетой и с транспортом, который придет из Санкт-Рены? Народ, это же катастрофа…
– Да, ситуация хуже некуда, – нахмурился Таенн. – Надежда только на то, что они откроют портал, и…
– И что? – справедливо возразил Ит. – Ну да, портал. У Санкт-Рены нет военных кораблей, ты забыл? Если сюда придет флот – что будет? Погибнет не только Анлион, погибнут все, кто идет сейчас ему на помощь.
Бард опустил голову.
– Нет, надо что-то делать! – В голосе Ри звучало отчаяние. – Ит, мы же сумели хоть как-то защитить Окист, верно? Так почему же…
– Есть один вариант. – Таенн резко выпрямился. – Очень рискованный, но другого я не вижу.
– Какой? – Ри подался вперед.
– Можно попросить помощи через Сеть. Попробовать выйти на связь с Контролем и попросить помощи – только так.
Ит и Ри переглянулись.
– Ты думаешь, в Сети сейчас есть Контролирующие? – засомневался Ри.
– Больше чем уверен, – кивнул Бард. – Эта область не поражена атакой, и она не пассивна. Значит, этот сиур держит экипаж Сэфес. И мы можем с ним связаться. Они что-нибудь придумают.
– Но ведь Кержак говорил, чтобы мы ни в коем случае не пользовались такой связью! – опомнился пилот. – Он сказал, что нам нельзя себя обнаруживать.
– У нас всего сутки остались, – спокойно возразил Ит. – И потом, если сюда идет флот, то о какой анонимности речь? Мы уже обнаружены, тем более что нас с тобой держит эта тварь.
Ри посмотрел на Ита. Бывший созидающий выглядел сейчас печальным, но при этом – очень спокойным. Даже излишне спокойным, пожалуй. Вот только что-то новое появилось в нем, и Ри вдруг понял что. Обреченность. Словно Ит понял что-то, что еще не успел понять он, Ри; понял, но вслух произнести не решился.
– Ит, что он говорит тебе? – подозрительно посмотрел на того Таенн.
