– Да ну тебя, не шути так. Давай лучше выпьем еще веллерта…
– К Псэту веллерт. – Он зарылся носом в густую шерсть на загривке подруги, легонько укусил. Та тихо, беззлобно зарычала, выпуская и тут же втягивая когти…
– Ты опять вернешься через неделю, да? – тихо спросила Эла, глядя куда-то в стену. Йон тихо выругался.
– Ты же знаешь, кем и где я работаю. Я тебя предупреждал еще до свадьбы.
– Я помню, помню… И прекрасно понимаю, как важно и нужно то, что ты делаешь… – Голос мирры стал еще тише и словно бы обесцветился. – Я просто…. просто скучаю без тебя.
Тяжело вздохнув, глава службы безопасности Ордена Свободы обнял жену. Сколько раз он уже проклинал себя за то, что поддался год назад собственным чувствам, да и ей делать больно не хотел… Вот и получилось, что не хотел – а теперь делает гораздо хуже. Ушел бы тогда – и переболело бы, успокоилось. А так Эла его видит в лучшем случае раза три в месяц, да и то – придет усталый настолько, что только поесть и рухнуть спать сил хватает, а утром быстро соберется, лизнет в нос и уйдет. Она-то все понимала и с самого начала готова была выносить все тяготы семейной жизни с мирром, занимающим такой высокий и ответственный пост… но не выдерживала и с каждым днем угасала.
– Йон, тебе пора, – почти неслышно вымолвила Эла, осторожно высвобождаясь из объятий мужа. – Я тебе собрала поесть с собой и в сумку положила, а то опять будешь целый день голодным бегать. Там контейнер с мясом и овощами и пара банок консервов рыбных.
– Спасибо. – Безопасник взял сумку. – Я постараюсь завтра прийти хотя бы на ночь.
– Я буду рада. – Она старательно отводила взгляд, пряча выступившие на глазах слезы. – Ты иди, иди… у меня тоже дел много.
Йон прекрасно знал, что жена лжет – дел у нее почти не было. Она просто не хотела затягивать момент прощания – в то же время отчаянно не желая опускать любимого. Вновь вздохнув, он вышел из квартиры и закрыл за собой тяжелую стальную дверь.
Жилые этажи находились в противоположном относительно главного штаба конце базы, и мирру предстоял примерно получасовой путь до кабинета Вольфганга. Как правило, этого времени ему вполне хватало, чтобы считать с портативного компа все оперативные сводки, проанализировать их и сделать свои выводы.
Он не знал, что едва за ним закрылась дверь, как Эла медленно сползла на пол и сжалась в клубочек. Пролежав минут десять почти без движения – только плечи иногда вздрагивали от рыданий, – мирра поднялась, быстро умылась и прошла на кухню. Налила себе полный стакан веллерта, выпила, не чувствуя вкуса, снова наполнила стакан – и опять расплакалась. У нее оставалось полчаса.
Все существо Элы противилось тому, что она хотела сделать. Но у мирры просто не было выбора – это странное существо, назвавшее себя Кьяной, очень хорошо умело убеждать.
Как же они могли такое допустить? Йон, Кай, Ран и все остальные? Как могли настолько бездарно выпустить из виду столь опасного врага? Как вообще могли не понять, что перед ними именно враг? Впрочем, какая теперь разница… Катастрофа неминуема, и задача Элы – спасти Йона и себя. Орден Свободы уже обречен, у них нет шансов. Кьяна показала мирре, что будет с ними со всеми, когда Повелитель победит. Сначала Эла не понимала, что этой странной безволосой страшненькой самке от нее надо, но та говорила что-то про отрицательную энергию, возникающую при гибели большого количества разумных, и про то, что она хочет по возможности избежать жертв с обеих сторон, и так далее. Мирра никак не могла взять в толк, что же требуется от нее, а когда Кьяна сказала прямым текстом – испугалась и возмутилась. Ей предлагали предать мужа, подставить его, украсть у него секретнейшие файлы! Но безволосая продолжала убеждать, обещала, что если Эла поможет ей, то она позаботится, чтобы и Йона, и саму Элу никто не тронул, что она предоставит миррам убежище, и так далее…
Если бы жена Йона была бы хоть немного умнее, она прекрасно поняла бы, что ей лгут и никакой помощи не предоставят. Но, к сожалению, Эла была хоть и симпатичной и доброй девушкой, но очень недалекой и никогда не блистала умом. Потому посланнице Повелителя и удалось ее уговорить.
Сегодня ночью, когда Йон спал, Эла подключила к его компу устройство, данное ей Кьяной, и ввела необходимые пароли. И еще минут двадцать в каком-то ступоре следила за тем, как все файлы копируются в память устройства.
Сейчас Кьяна должна была прийти за этим самым устройством, в памяти которого теперь хранилась засекреченная информация Ордена Свободы, доступная главе службы безопасности.
Синеватая вспышка у двери – и в кухне материализовалась невысокая девушка-человек с коротко подстриженными светлыми волосами.
– Ты сделала то, о чем мы договаривались? – вместо приветствия спросила она. Эла кивнула, с трудом сдерживая слезы, и протянула чародейке плоскую коробочку портативного компа.
– Вот. Я все сделала, как вы мне сказали. На мониторе было сообщение «копирование успешно завершено». Возьмите.
Кьяна буквально вырвала носитель бесценной информации из пальцев мирры.
– Прекрасно. Ты молодец, Эла. Ты спасла и себя, и своего мужа. Как только начнутся боевые действия, вас обоих заберут, пока вы не успели пострадать. Постарайся сразу же успокоить мужа, чтобы он не натворил лишних глупостей – не хотелось бы его усыплять.
– Да, конечно… А может, мне ему уже сейчас обо всем рассказать и вы нас заберете?
Девушка покачала головой.
– Ну что ты, разве ты его плохо знаешь? Ему нужно время, чтобы понять, как героически ты поступила. Если рассказать сейчас, он назовет тебя предательницей и побежит докладывать своему начальству. В результате наша с тобой работа пойдет насмарку, и вы оба погибнете. Лучше подожди до эвакуации, а там у вас будет время поговорить, обещаю.
– Как скажете…
– Спасибо тебе, ты нам очень помогла. – Кьяна обворожительно улыбнулась. – Ладно, извини – мне пора. А ты вытри слезы и успокойся – он не должен ни о чем заподозрить до самой эвакуации. Пока!
И чародейка исчезла в новой синей вспышке, предварительно поместив комп в особый футляр, изолирующий электронику от разрушительного воздействия магии.
В полумиле от жилого отсека базы чуть встревоженно вскинул голову Ран-и-Леони, заместитель главнокомандующего Ордена Свободы и первый ученик Черного Дракона. Мирр внезапно ощутил присутствие на базе учителя, но ведь тот говорил, что его не будет несколько дней! Странно. Защита, установленная на базе Нархгалом, позволяла использовать любую магию, включая Предел, только пятерым – самому Дракону, Рану и еще троим ученикам. И сейчас Ран отчетливо увидел след связки перемещения, выплетенной, судя по остаточной ауре, учителем. Правда, сама связка была довольно странная, Дракон обычно плел иначе. На миг мирром овладело дурное предчувствие – но тут же схлынуло, оставив после себя горьковатый привкус. Не могло здесь быть никого чужого, настроенная на пять определенных аур защита просто выжгла бы наглого мага. И все же Ран решил рассказать учителю о странном событии. В крайнем случае – услышит несколько резких слов. Собственно, скорее всего, так и будет – не мог же и вправду кто-то чужой обойти защиту, которую ставил сам Дракон!
Дочитав сводку, Йон задумался. Вроде как все шло по плану, и даже некоторые сбои вполне укладывались в систему, разработанную лучшими социологами Аргонрада, работающими на Орден Свободы. Только вот кадровые перестановки в комитете госбезопасности вызывали некоторые подозрения – не просто так вдруг уволились, не став даже отрабатывать положенные по закону двадцать дней, два десятка опытнейших сотрудников ГБ, чьи должности тут же заняли юнцы-недоучки, еще ни разу усов не опалившие. Ох, что-то там происходит такое, о чем он, Йон, ничего не знает. И это матерому безопаснику очень не нравилось.
Пискнул коммуникатор, высветив входящий вызов от Вольфганга.
– Я слушаю.
– Ты уже читал сводки по КГБ? – осведомился глава Ордена.
– Да. Что-то мне не нравится, чем пахнет вся эта кадровая возня. Ощущение, что кто-то, обладающий достаточно большими возможностями, попросту чистит комитет, ставя своих мирров на важные посты.
