– Хорошо, только у меня есть одна просьба.
– Какая?
Криэйтор посмотрел в глаза Воителю.
– Скажи друзьям и амазонкам, что я тебя предал. Тогда, если ты погибнешь на Онлиаре, я смогу сделать вид, что убил тебя и получить вознаграждение.
От этих слов по сердцу словно провели острым ножом, но Айран надеялась, что эмоции не отразились на лице, как в зеркале. Не стоит…
– Хорошо. А если я не погибну?
– «Помилуешь» меня, но прежнего доверия показывать не будешь. Все, кто хотят нас стравить, клюнут на это, и я буду заранее узнавать о планах твоих врагов.
– Что ж… Давай так… Поможешь мне с превращением в эльфа? Или сама могу справиться?
– Не думаю. Внешнее подобие прими с помощью Меча – так будет меньше боли. Но потом мне нужно будет настроить нервную систему, чтобы ты двигалась, как эльф, смотрела, как эльф, и говорила, как эльф.
– Времени нет, – мрачно заметил Воитель. – К утру надо успеть к лагерю, а Мечу требуется как минимум ночь…
– Тоже верно. Значит, придется работать моими методами. Ты хочешь прийти к лагерю уже в новом облике или измениться там?
– В новом. Для людей наброшу маску, не заметят, а Рэллмару надо рассказать все. Пожалуй, так будет лучше…
– Тогда придется начинать… – Сложно сказать, чего было больше в улыбке криэйтора, извинения или предвкушения. Его пальцы удлинились, превращаясь в набор скальпелей.
– Время против нас… – задумчиво заметил Воитель, поежившись. Легкий всплеск Предела, создающий непроницаемый для взгляда любого существа щит, пара минут ожидания – и Лорд увидел девушку. Только вот в этот раз ее глаза почему-то не изменили свой цвет, оставшись пронзительно-зелеными. Эльфийскими… Прищурившись, она посмотрела на тонкую розовую линию, оставшуюся от солнца и перевела взгляд на спутника. – Давай, что ли…
– Присядь, ноги тебя не удержат.
Когда Айран выполнила рекомендацию «врача», криэйтор склонился над «пациентом»… и вдруг хищный огонек в его глазах погас, кажется, даже промелькнуло сомнение:
– Воитель… Может, все-таки передумаешь? Мне будет неприятно, если ты погибнешь так глупо.
– Я должна, Прэдик. Должна. Хотя бы ради того, чтобы не дать этому миру превратиться в клубок дерущихся существ. А ведь все к этому и идет… Может быть, я погибну там. Может, и нет. В любом случае, я надеюсь, что все задумаются над тем, как уживаться без ссор и драк. Я должна исправить ошибки…
– Ты слишком добр… добра для этого мира, – вздохнул Лорд. – Не уверен, стоит ли он такой жертвы.
Пальцы-лезвия срезали первую полоску кожи… На сей раз криэйтору не требовалось проникать глубоко – только перелепить мышечный слой да настроить двигательные и чувствительные нервы. Скелет у Айран, независимо от пола, оставался достаточно тонким… Работа помогала исказителю отвлечься от неприятных мыслей.
«Это ошибка, Айран…»
«Солнце, я все сказала. Ты слышал. Не надо пытаться меня отговорить. Поверь, так надо».
«Да поможет тебе Создатель… – печально согласился Меч. – Но я все же снова согласен с Прэдиком. Это слишком нелепая смерть… Ладно, не буду пытаться тебя отговорить по той простой причине, что у меня ничего не получится».
Яркие звезды горели над Анлионом, озаряя его мерцающим светом. И в свете этих звезд мало кто мог бы различить тонкую фигуру эльфийки на берегу моря.
– А я так и не сказала тебе, – тихий голос девушки обращался к кому-то в ночи, но его никто не услышал, – сколько боли и грязи в этом мире… И Онлиар, и Посланницы Гарема, и Псы Короны – как же все это грязно… Ты предлагал мне честное серебро, чтобы я не рвалась к золотой медали… Но Иуду тоже купили за серебро, чтобы мир не изменился. Но с другой стороны… если придется платить так – лучше не сражаться. Иначе… Грязное золото станет наградой за фальшивую победу.
Примечания
1
Использованы слова из песни Тэм «Кара бессмертием».
