на Айрана. Вторая метнулась к другому, завладев сразу парой мечей.
Не готовый к такому повороту событий он только коротко выругался, уворачиваясь от обезумевших девушек. Подобрав один из мечей охранников каравана, Воитель отмахнулся от обоих, ударив с такой силой, что от всех мечей остались только короткие обломки. Нескольких мгновений, пока они судорожно искали новое оружие, Айрану хватило, чтобы лезвие Изменяющего Постижения застыло у горла одной из них. Отбросив обломки, все еще остающиеся в руках, девушка гордо вскинула голову и застыла, скрестив руки на груди. Вторая, успевшая подобрать какую-то корягу, замерла, понимая, что юноше достаточно одного движения, чтобы ее подруги не стало.
– Можешь нас убить! Амазонки никогда не сдаются!
– Амазонки?! Так ваш народ еще жив?! – Брови молодого человека взлетели вверх.
– Да, жив! И никогда не погибнет, как бы ты ни старался, Воитель!
– Девочки, не надо, – вздохнул Айран, возвращая Меч в руку. – Я не хочу ни убивать вас, ни истреблять ваш народ. Так уж случилось, но я не тот Воитель, по приказу которого вас уничтожали. Все мы – совершенно разные люди. И беспричинное кровопролитие не входит в мои планы. Если нам по пути, мы можем пойти дальше вместе, юные леди, – неожиданно добавил он и, предупреждая гордое восклицание, продолжил: – Причем я сейчас говорю не только о вас, но и обо всем вашем народе.
– Ты нас не обманешь.
– И не собираюсь, – он протянул вперед раскрытую ладонь. – Мы едем в Лишш, нам по пути?
Шансов на то, что они примут предложение, почти не было, и Айран это ясно понимал. Слишком многое пришлось перенести амазонкам, раз они его так ненавидят даже спустя две тысячи лет. Жаль, что пока нельзя им открыться, рассказать, кто она на самом деле. Вряд ли этот воинственный народ откажется следовать за женщиной-Воителем. Но если она раскроется… Кто знает, чем это может обернуться, Меч наверняка волнуется не зря. Неразрешимая дилемма. Но стоять на месте нельзя, это подобно смерти.
Девушка внимательно посмотрела в его лицо, перевела взгляд на ладонь. И неожиданно пожала ее.
– По пути.
– Айран, нам надо уходить отсюда. И как можно быстрее, – неожиданно сказал Аронг. – Тебя уже почувствовали. Скоро они будут здесь.
Высший сделал короткий жест, приглашая ученика сесть, но не проронил ни слова. Тот, сильно удивившись про себя, подчинился. Ни одному магу не позволялось сидеть в присутствии Высшего мага без его специального разрешения, которое получал далеко не каждый. И тут ему, простому ученику, господин предлагает кресло…
Ламог наблюдал за задумавшимся Жоффером, понимая, что в эти мгновения решается его судьба. Стать официальным магом башни, будучи еще студентом, удавалось очень немногим, обычно только обладающим каким-нибудь уникальным даром. Но никак не простому аналитику – юный маг прекрасно знал о своих возможностях и не собирался прыгать выше головы.
Однако постепенно он понимал, что столь тесная связь с башней вполне может поставить его жизнь под угрозу. Что-то важное случилось в мире, настолько важное, что простые маги боялись даже подумать о том. А уж Высшие вообще покой потеряли.
Почему-то он вспомнил о страшной боли, настигшей его недавно в коридорах башни. Никому про нее не рассказывая, Ламог попытался сам найти причины – но не смог. На первый взгляд все было в полном порядке. Да и на второй тоже.
– Ламог… – Жоффер наконец-то решил вернуться в реальный мир. – Я спрашиваю тебя в последний раз. Если ты хоть самую малость не уверен в своем выборе, откажись. Потому что вернуться ты не сможешь, а отступников у нас не бывает. Я слишком дорожу тобой, чтобы заставлять тебя делать опрометчивый шаг.
Говоря так, Высший ничем не рисковал. Еще не было случая на его памяти, чтобы кто-то отказался от такой чести, как стать магом башни. Зато все маги его всемерно уважали, видя, как он заботится о них. И отступников действительно не было – немногие появившиеся как-то быстро исчезли, сгинув в подвалах.
– Вы не заставляете меня, господин, – юноша склонил голову. – Я уверен в своем выборе, я хочу следовать за вами. Никто и ничто не заставит меня отказаться от избранного сегодня и сейчас пути. Клянусь!
– Я очень рад это слышать, Ламог. Рад, что наши ряды пополнит такой талантливый маг, как ты, – улыбнулся Жоффер. – Что ж, тогда я поздравляю тебя. И теперь ты можешь узнать много большее, чем раньше. Только я должен предупредить: все, что я сейчас тебе расскажу, ты не имеешь права говорить никому.
– Разумеется, господин, – он кивнул. – Думаю, вы наложите заклинание Молчания?
– Нет, зачем? Я достаточно тебя знаю, чтобы быть уверенным в твоей честности.
– Благодарю за доверие, – Ламог вновь поклонился.
– Не за что. Ладно, вернемся к нашим проблемам. Думаю, несколько дней назад, тебя, как и всех магов Анлиона, скрутила сильнейшая боль… – Высший помолчал несколько секунд, не сводя пристального взгляда с юноши. – Ага, я прав, твое изумление это доказывает. Так вот, эта боль – признак самой неожиданной и страшной беды, которая только могла постигнуть Анлион и всех нас. Вернулся Желтый Воитель.
– Что?!
– Именно. Желтый Воитель вновь вступил в наш мир, и это не может внушать оптимизма. Любыми способами мы должны найти возможность избавиться от него. Любыми. И эти девочки, Ниара и Лайон, в потенциале являясь сильными магами Предела, могут противостоять мощи Воителя даже после того, как она объединится с Драконом. Пока же надо хотя бы найти ее. К сожалению, девчонка слишком мобильна, нигде не задерживалась достаточно надолго, чтобы у нас появилась хоть малейшая возможность.
– Девчонка?!.
– Да. Почему-то в этот раз Дух выбрал в качестве носителя женщину, что создает для нее определенный ряд трудностей – не забывай про законы, оставленные ее предшественником. Сейчас твоя задача – любыми способами найти и захватить Ниару и Лайон, пока они на Карии. Боюсь, они тут долго не задержатся.
– Я понимаю. Думаю, есть возможность отыскать их по ауре – она сильно заметна?
– Очень. Ты их сразу узнаешь, ауру Предела спутать с чем-то иным практически невозможно. Никакой сложности в их поиске нет, главное, успеть, пока они не покинули планету.
– Есть вероятность, что они сбежали по отдельности – тогда можно сильно ошибиться в направлении поиска и упустить обоих.
– Она ничтожна. Ниара не знает город, ее уже давно бы поймали. А вот с Лайон они могут уйти куда угодно, – пожал плечами Высший.
Ламог поднялся и прошелся по кабинету, собирая из полученных сведений цельную картину. На его живом лице отразилось раздумье, иногда сменявшееся мгновенными просветлениями. Мало-помалу мозаика из кусков информации складывалась воедино, отражая истинное положение дел.
– Кажется, я знаю, где их искать, господин.
– Действуй, – Жоффер решил дать полный карт-бланш юному дарованию. Потому что неожиданно обнаружил, что кто-то или что-то мешает ему увидеть ауры девочек – а найти их в большом городе без помощи магии казалось невозможным.
Ламог кивнул и чуть ли не выбежал из кабинета, чувствуя, что времени у него осталось совсем мало. Высший проводил его взглядом и недовольно поморщился, не понимая, что случилось, почему девчонки неожиданно оказались невидимы. Словно сам Предел спрятал их от его взгляда.
Юный маг бежал по улицам города, на ходу пытаясь уловить малейшие следы той незнакомой сильной ауры, которую видел утром. Естественно, все попытки оказались бесплодными, но Ламог не жалел о том, будучи уверенным, что найдет беглянок.
Рынок жил своей сумасшедшей жизнью, оставаясь точь-в-точь таким же, как всегда. Вернее, не совсем как всегда, хватило быстрого взгляда, чтобы замереть на месте – где-то внутри, среди бесконечных рядов, товаров, мелких и крупных торговцев и воришек пряталась она, носительница такой великолепной, идеальнейшей ауры. Пламя Предела, обозначавшее своего истинного носителя, поднималось высоко вверх,
