Грэмом. Он у нас дока по галлюцинациям».
Из Меростана приходили вести одна интереснее другой. В центральных городах открывались школы магов, правительство Меростана направляло своих дипломатов в соседние государства. О войне с Тарманом и вовсе забыли. Начиналась новая веха в жизни Арлила. Именно этого мы с Феликсом и добивались. Теперь я могла свободно отправляться на Регнал для встречи с драконой.
«Пока видения не пройдут, никуда не полетим, – охладил мой пыл Меч. – Еще свалишься по дороге, что я тогда делать с тобой буду?»
«С чего ты взял, что галлюцинации вызовут потерю сознания?»
«Ты знаешь, из-за чего все это происходит? Нет? Вот и я не знаю. И неизвестно, как твои глюки отразятся на твоем же самочувствии. Потерпи немного, Грэм сказал, что почти докопался до истины».
Я злилась. Время шло, а возможности отправиться в дорогу все еще не было. Плюс ко всему мне перестали сниться дракончики. Отсутствие встреч с ними угнетало и вызывало сильную тревогу. Нехорошие предчувствия закрадывались в душу, но я упорно гнала от себя плохие мысли.
Заминка с отправкой на Регнал дала возможность поговорить с Валдеком. Если он решил, что я забыла наш разговор после возвращения из Тайнина, то мой оруженосец сильно ошибается. Во время прогулки по саду премьер-министра и состоялась наша с ним беседа.
– Давай начистоту, Валдек. Я знаю – тебя что-то беспокоит, но ты не решаешься мне сказать об этом. Сейчас удобный случай, говори.
– Хорошо, – выдохнул оруженосец, – я и сам хотел затронуть эту тему, но не решался. Ждал, когда ты поправишься окончательно.
– Я слушаю тебя внимательно и обещаю, что сделаю все от меня зависящее.
– Спасибо, сестренка, – оруженосец чмокнул меня в щеку. – Я боюсь потерять сына…
– В смысле?
– Ты же знаешь, как мы расстались с его матерью, я рассказывал об этом.
Еще бы не помнить… Потерять любимую женщину из-за работы, лишиться личного счастья только потому, что кому-то захотелось развязать войну… Несправедливо.
– Сын для меня все в этой жизни! Ее смысл, понимаешь?
Еще бы я не поняла! Кому, как не мне, детдомовскому ребенку, знать, что это такое – желание иметь семью.
– Обещаю, что не стану причиной разлуки с сыном. Отменить клятву крови я не в силах, но даю тебе новую – что бы ни случилось, в какую бы ситуацию я ни попала, в первую очередь ты должен думать о сыне и себе, и лишь потом заботиться о моей безопасности.
– Но… – попытался возразить Валдек.
– Никаких «но». Да будет так! Сказано мной, Коричневой Леди Предела!
Вдалеке что-то бумкнуло, словно подтверждая, что мои слова приняты. Наверное, гроза начнется скоро. От избытка чувств оруженосец опустился на одно колено и склонил голову.
– Валдек, перестань, – я помогла подняться кровному брату. – В жизни самое главное – это семья. Все остальное – мелочи.
Валдек посмотрел на меня с благодарностью.
– Ты мне больше чем сестра, Найяр. И я счастлив служить тебе.
К вечеру Меч сообщил радостную новость – Грэму удалось разобраться с моими видениями. Наша с Феликсом вылазка на изнанку Мира оказалась тут ни при чем. Некто господин Рифальд, магистр Ордена Скорбного Дня, пытался наладить со мной связь. Старому пройдохе каким-то образом удалось откопать радиостанцию, связанную со всеми существующими чекпойнтами, вот он и развлекается.
«Кстати, – заметил Меч, – похоже, что сбой в работе Плачущего камня – его рук дело».
«Ничего нет хуже, чем когда дилетанты суют свой нос, куда не следует, – согласился с ним Грэм. – Но ничего, я так проучу старикашку, что он раз и навсегда потеряет интерес к радиосвязи».
Потом Грэм рассказал нам с Феликсом, как развлекался, пугая старика Рифальда. Я попыталась представить себе эту картину и долго смеялась. Дварх нашел источник выхода сигнала, добрался до него. Оказалось, что в подвале замка, стоящего на полуострове Камсун, есть еще один чекпойнт – огромная статуя Коричневого Лорда. Грэм проник в этот подвал, и на очередном сеансе связи статуя заговорила с Рифальдом. Поначалу старик отвечал вызывающе, требуя повиновения от Коричневой Леди и признания его Хозяином Арлила. Рифальд грозил всякими проклятьями и ужасами, говорил, что я в его руках. Хвастался, что вот уже несколько десятилетий вселяет ужас в сердца отступников, рассказывал о различных пытках, которые сотворил над теми, кто выдавал себя за Владыку Предела.
Когда Грэм затронул эту тему, меня словно током ударило – я вспомнила, где видела эти полные ненависти глаза. В моих снах! Хотя их и посылал мне Меч, но в подсознании проецировался образ именно этого старика. Я поделилась этим с Феликсом.
«Вполне возможно, что этот старикашка – отпрыск Аркмена, – сделал вывод Меч. – Потому и свирепствует, как его прародитель».
Так или нет, но магистр Рифальд стал для меня врагом номер один. Помнится, еще дома я поклялась, что расправлюсь с ним собственноручно. Придет время, и правосудие свершится. А пока со стариком пообщался Грэм. Дварх с упоением продолжал рассказ.
Дождавшись, когда Рифальд наговорится и выдохнется, дварх произнес ответную речь. Рубины в глазницах статуи мерцали, шипя и свистя, дварх рассказывал магистру, какая участь ждет его, если он не прекратит притрагиваться к радиостанции. В красках Грэм расписывал все прелести интимной жизни с маленьким черным ящичком, и не только с ним, а и с самой статуей лично. Пообещал, что это будет длиться долго-долго, пока статуя не устанет.
«Иди ко мне, я тебя обниму», – прогудело каменное изваяние.
Рифальд увидел, как каменная десница Коричневого Лорда опускается на его плечо. С дикими криками магистр выскочил из подвала и, визжа, словно поросенок, которому прищемили хвост, понесся по замку.
«Что было дальше, я не стал смотреть, – закончил свой рассказ дварх. – Да и неинтересно».
«Мне вот любопытно – как тебе удалось управлять камнем?» – спросила я.
«Да никак, простой обман зрения, – рассмеялся Грэм. – В этом подвале света маловато, да и старик, видимо, настолько замучил себя сам, что готов был видеть то, чего нет в действительности».
Видения больше меня не мучили. Я поправилась окончательно и была готова к полету на планету драконы. Дар сказал, что челнок легко доставит нас двоих на Регнал, надо лишь телепортироваться к нему. За день до отлета я созвала всю свою команду и отдавала нужные распоряжения.
– О дате возвращения ничего конкретного сказать не могу, – ответила я на вопрос Валдека. – А уж вернется ли Дар или останется дома, это вопрос к нему.
Вашек обеспокоенно посмотрел на черного дракона:
– Ведь ты вернешься, правда?
– Хотелось бы, малыш, но не все от меня зависит, – сказал тот.
Парнишка тяжко вздохнул. Он не представлял себе жизнь без дракона. Впрочем, не он один. Я тоже не хотела думать о разлуке с ним, и даже решила, что пока будем лететь, откровенно признаюсь ему в своих чувствах.
– Провожать нас не надо, мы с Даром телепортируемся прямо отсюда на плато в Квартанайской гряде, – я делилась со своими друзьями планами относительно предстоящего полета.
– А может, мы все-таки проводим вас до самого челнока? – предложил Валдек.
– Не стоит. Обратно как телепортироваться будете? Вашек в одиночку вас всех не перенесет, даже вместе с дедом. А подключать к этому других магов не стоит. Информация о моем отлете засекречена. Это понятно?
Все дружно закивали. Совещание продолжалось. На время моего отсутствия старшим назначался Валдек. Кира, Вашек и остальные ребята должны беспрекословно слушаться его и выполнять все требования. О похождениях веселой четверки мне успели рассказать, и теперь я с серьезным видом выговаривала им по полной программе.
– И чтобы никаких гулянок, никаких подозрительных знакомств и драк. Вы меня поняли? Речь не только о моем престиже, но и всей нашей команды. Вам понятно? Чтобы сидели после моего отъезда в особняке
