– Вернее, откуда ты знал, что моя стрельба окажется бесполезной?
Я поднялся без посторонней помощи и скрестил руки на груди.
– Я уже встречал драолингов, и Кроули внушил мне, что они послужили прообразом персонажей некоторых земных легенд. И не только они – еще много созданий из других измерений.
Кроули подмигнул Джитт.
– Большинство героических легенд основаны на реальных схватках с существами из других измерений.
– Откуда-то из моего подсознания всплыло описание огромного неповоротливого чудовища, которое пожирает людей. – Я пожал плечами. – Наверное, холод, лед и, возможно, твое имя сыграли здесь не последнюю роль, вызвав нужную ассоциацию.
Джитт нахмурилась:
– Джитт – датский вариант имени Юдифь…
А, поняла. Грендель.
Я кивнул:
– Толстая шкура гренделя неуязвима для обычного оружия. Я предположил, что носовые перегородки у него не такие крепкие.
– А почему не глаз?
– Веки.
Джитт мрачно кивнула:
– Спасибо, что спас мне жизнь.
Я указал на двух мертвых драолингов:
– А тебе спасибо, что выполнила за меня часть работы.
– Кстати говоря, что мы будем делать с этим? – Кроули обвел рукой пещеру и нахмурился. – Очевидно, Пигмалион не слишком хорошо присматривает за своим хозяйством. Если мне удастся отыскать управляющий механизм межпространственных врат, которыми пользовались драолинги и грендель, я смогу вывести их из строя.
Джитт посмотрела на меня, потом на Кроули:
– Я знаю, шансы ничтожны, но вы разрешите мне поискать других пленников? Может, кто-нибудь из них жив.
– Конечно. Кроули, ты займись межпространственными вратами, а мы с Джитт все здесь осмотрим. – Я пнул ногой тело гренделя. – Ты, случайно, не знаешь измерение, которое дает жизнь этим тварям?
Кроули кивнул:
– Знаю и стараюсь избегать его, но ты хорошо придумал.
– Ладно. Когда закончим, оттащим эту падаль в родное измерение.
Джитт нахмурилась:
– Но ведь его сородичи разозлятся?
– Может быть, – улыбнулся я. – Но это послужит им напоминанием, что на Земле еще жив Беовульф. Я хочу, чтобы они не забывали о нем.
Пусть поймут, что последствия такой забывчивости могут оказаться роковыми.
Глава 25
Поиски выживших пленников оказались бесплодными, и Джитт заметно помрачнела. Она молча, с угрюмым видом выслушала простые наставления Кроули, касающиеся межпространственных переходов, потом помогла нам перетащить тело гренделя в его измерение. Там Кроули при помощи телекинеза повесил труп монстра на дерево, и мы удалились.
Межпространственные врата в поместье Пуллиама Кроули настроил на случайно выбранный режим.
– Для того чтобы врата такого типа могли функционировать, должна существовать связь между ними и вратами на другом конце. Я нарушил эту связь, и теперь их можно открыть, только послав специальный код из других врат. Поскольку я выбрал код случайным образом, вряд ли кому-то удастся его подобрать, чтобы перенастроить врата на нужный режим.
– Значит, никто больше не сможет войти через них?
– Да. Мне вот что показалось странным: до недавнего времени этих врат в поместье не было.
Вероятно, они появились только после того, как Пигмалион покинул свое убежище. – Кроули переплел пальцы и выгнул их мостиком обратной стороной наружу, хрустнув суставами. – Драолинги не обладают большим спектром умений, но создавать импровизированные приспособления, заменяющие межпространственные врата, они мастера. У их поделок очень ограниченные возможности, но для целей драолингов они вполне подходят.
Мы вернулись на Землю и возникли из ниоткуда в моем кабинете в штаб-квартире 'Лорики'.
– Ты хочешь сказать, что они пользовались своими вратами, а не вратами Пигмалиона?
Кроули расстегнул ремень и положил оружие на стол.
– Я не нашел никаких признаков других врат.
