– Ну, начали, – выдохнул он и щелкнул переключателем.
В одиннадцати местах, где прятались автономные блоки, вмиг ослепли видеокамеры и инфракрасные датчики, они начали гнать на пульты и мониторы полную околесицу. Помехи на несколько минут внесут полную неразбериху в системы безопасности. Охрана должна уже была переполошиться. А в это время Динозавр и Пенелопа преодолеют мертвую зону, с помощью четырехметрового шеста перемахнут через забор – так бывало неоднократно на тренировках, и нет причин сомневаться в том, что получится и на этот раз. А потом затаятся в зоне.
Динозавр надеялся, что успеет найти в зоне убежище. Насколько он смог убедиться, в прилегающих к зоне районах имеются обширные подземные коммуникации. Значит, таковые есть и в зоне. Еще ведя разведку с вершины небоскреба, он различил место, способное послужить убежищем – обширные развалины с проломами асфальта. Там должна была быть заброшенная станция метро. Есть шанс укрыться в ней. Если надо, он проваляется там четверо-пятеро суток, пока не стихнет шум и те, кто контролирует зону, не решат, что имел место обычный сбой систем (если, конечно, не найдут спрятанную аппаратуру для электронной диверсии) или была совершена провокация.
Одежда-хамелеон у аризонцев – последнее, что осталось из оснащения. Выглядевшая как обычная одежда, в которой ходили работяги и многие люди в Ла-Пасе, на деле она прикрывала хозяев от лучей эфирных сканеров и радаров, а также от пуль и ножей. В ней был шанс дойти до цели.
Да, шансы у Пенелопы и Динозавра были.
Но…
Динозавр включил аппарат и приготовился к броску. Через одиннадцать секунд они преодолеют заграждение и…
Глайдер появился неожиданно. С другой стороны возник еще один.
– Нашли, – Динозавр вскинул разрядник и послал в машину последний заряд. Глайдер качнуло, но он выровнялся и прошел на бреющем полете.
Динозавр кинулся в глубь развалин, в которых они приютились.
Из раструба на носу обоих глайдеров появилось облако. Оно окутало беглецов и твердело на глазах.
Вскоре аризонцы не могли сделать и шага, спеленатые застывшим эластиком.
– Я исполнил свой долг, Магистр, – произнес в микрофон коммуникатора сидящий в кабине глайдера Рыцарь Рыжего Пламени.
– Да пребудет с тобой вечность, – произнес Магистр издалека.
– Нам надо поторопиться, – неожиданно произнес Сомов. – Мы должны быть там сегодня ночью.
– Для начала неплохо бы подготовиться получше, – произнес Филатов, сидящий на полусгнившем ящике неподалеку от дремлющего Сколопендра.
– Я чувствую, как нарастает напряжение, – госпитальер погладил «раковину». – Мощь нарастает. Сегодня она хлынет наружу.
– Ты уверен?
– Я знаю, – госпитальер помолчал, потом порывисто воскликнул: – Если мы опоздаем на сегодняшний вечер, все наши мытарства будут бесполезны!
– Тогда надо приводить в рабочее состояние Сколопендра, – кивнул разведчик.
Сколопендр, скрючившись в углу подвала, всю ночь при свете бензиновой лампы читал свою монографию, изданную пятнадцать лет назад. Он читал эту книгу ежедневно на протяжении всех лет скитаний. Это была его навязчивая идея. Он читал и вспоминал себя, каким он был. И ему вовсе не хотелось смотреть на то, кем он стал.
– Вставай, – встряхнул его Филатов. – За тобой невыполненное обещание, профессор.
Сколопендр непонимающе посмотрел на него.
– Ты обещал провести нас в чумную зону. Сколопендр закивалголовой.
– Я знаю, знаю. Вы те, кто верите мне. Я отведу вас туда просто так. Мне ничего не надо. Мне надо, чтобы мне верили.
– Мы верим.
Сколопендр продолжал качать головой, его щеки с красными прожилками тряслись. На глазах бывшего профессора появились слезы.
– Спасибо. Мне не верит никто. Спасибо…
Когда начало вечереть, команда пустилась в дорогу.
Сперва они пробирались по канализации. Затем выбрались в туннель. По нему шли по шпалам. Издалека послышался грохот, и вскоре мимо путешественников с лязганьем пронеслись вагоны метро.
– Ниже, ниже, – твердил как безумный Сколопендр. – Там, где рождаются соки земли. Там, где течет живительная кровь подземных рек. Там, где произрастают чудесные кристаллы.
Сколопендр зажмурился, замер.
– Ну? – Филатов положил ему руку на плечо. Сколопендр затрясся.
– Я не хочу. Я боюсь. Я веду вас на гибель.
– Вперед, профессор!
