– Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
– Это всего лишь красивая фраза, Вождь, не более того.
– Мы должны думать не только о том, как тут отсидеться, но и о том, как помочь людям в Ляо.
– Я вижу, ты тоже по-другому заговорил. Еще утром, – передразнил меня Ухан, – ты хотел именно отсидеться. Пигус не согласился с тобой и получил в челюсть. Или мне показалось?
Нет, ему не показалось. Запястье у меня до сих пор ныло. Ну как еще ему объяснить, убедить, что я прав? Что другого выхода нет? Я помассировал пальцами веки, разгоняя скопившееся напряжение – в глаза словно насыпали песка, затем устало посмотрел на друга.
– Ухан, дружище, пойми, сидеть сложа руки и ждать, что все как-то разрешится само собой, уже бессмысленно. А спасти старейшин, среди которых находятся и самые близкие нам люди, что, собственно, и хотели наши техники, – это только поддела. У Змеелова и без старейшин предостаточно заложников – целый город. Нам нужны крайние меры.
– А как мы это сделаем? – Марана уже загорелась моей идеей и на ворчание Ухана не обратила внимания. – Давай, не тяни, ты же уже придумал, раз предложил!
– А с чего ты взяла, что мы возьмем тебя с собой? – мрачно осведомился Ухан.
– Опять без меня планируете обойтись? – БэЗэ ткнула его кулаком в бок. Судя по тому, как поморщился Ухан, довольно чувствительно. – Все лавры загрести?
– Map, при чем тут лавры? – укоризненно сказал я. – Мы хотим помочь своей общине, а не прославиться.
– Без меня вы никуда не уйдете, – отрезала БэЗэ.
– Ладно, решено. – Я решил не спорить. В задуманной мною операции для нее тоже найдется дело. – Как только загрузим «Снайпера» к призракам, сразу двинем к Ляо, втроем.
– Тогда, может, и «Вурдалака»? – буркнул Ухан. – Раз Дьюсид все равно будет спать.
– Нет, Ухан, рискованно. «Вурдалак» и в таком состоянии боеспособен, он может нам понадобиться в любой момент – если в Ляо что-то пойдет не так, как задумано, такую возможность всегда следует учитывать. А от «Снайпера» сейчас никакого толку нет, ему в самый раз на свидание с призраками.
– Ты не сказал, как мы это сделаем, – нетерпеливо напомнила БэЗэ. Я вздохнул.
– Map, сестренка, кажется, ты не осознала серьезность сказанного. Нейтрализовать – это… мягкий аналог слова «уничтожить». Убить. Я предлагаю убийство. Понимаете? Как и тех двух бедолаг… Просто не вижу другого выхода. Иначе утром в Ляо эти подонки начнут расстрел…
– Не надо, Вождь. – Ухан вдруг побледнел и сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. – Не говори так. Это не убийство. А самооборона. Те двое получили то, что заслужили. Понял? И не смей говорить иначе…
– Ладно, ладно, дружище, не нервничай так. – Я растерянно выставил ладони перед собой, защищаясь от неожиданного яростного выпада.
Марана выразительно покрутила пальцем у виска, молча глядя в мою сторону, а другой рукой принялась успокаивающе поглаживать Ухана по колену. Виноват, понял, исправлюсь.
– Так как мы это сделаем? – снова повторила БэЗэ, на этот раз помогая мне реабилитироваться за допущенную промашку.
Я нервно усмехнулся, поднимаясь со стула.
– Как мы это сделаем… Все гораздо проще, чем кажется. Но для осуществления плана, как вы уже поняли, нам придется наведаться в Ляо самим. Отсюда посылать «стрекоз» бесполезно, так мы Змеелова не найдем. Слишком большое расстояние для оперативного вмешательства. Его дроиды, патрулирующие город, успеют обнаружить и сбить наших «стрекоз» раньше, чем мы что-либо сумеем сделать. Поэтому придется руководить ими в непосредственной близости, чтобы выбрать подходящий момент.
– Сомаха, ты уже достал своими недомолвками и намеками. – Марана начала сердиться, как и ее ненаглядный Ухан. – Подходящий момент для чего?
– Объясню по дороге в РВЦ. Для экономии времени.
Глава 14
Вылазка в Ляо
Отключив позиционные огни, глайдер несется в полной темноте. Снаружи мерно гудит холодный ночной воздух, но внутри тепло и уютно. Дно и склоны ущелья под брюхом машины словно тонут в вязких чернилах, стирающих всякие ориентиры. Сверху не лучше – густая облачность, не видно даже зеленоватого лика Савана, спутника Полтергейста, о звездах и говорить нечего. Для наших целей – погодка в самый раз. Подвижная цепь «стрекоз», растянутая до входного Бункера в подземку, располагавшегося примерно в десяти километрах за Адской Пропастью, уверяла, что все чисто. А если объявятся вражеские дроиды, то «стрекозам» даже не придется об этом сообщать – сам факт гибели легкокрылых малышей послужит необходимым предостережением. И тогда нам придется срочно поворачивать обратно.
На приборной панели неярко светится экран инфра-сканера, но на него можно не смотреть. Для удобства компьютер глайдера выводит изображение прямо на лобовое стекло – трехмерную проекцию долины из зеленых каркасных линий, сейчас как раз пролетаем над Адской Пропастью, выделенной красной зоной. Глайдер не предназначен для высотных полетов, потолок для его антигравов – триста метров, поэтому такие препятствия, как пропасти, приходится преодолевать с разгону, набрав максимальную высоту. До сих пор действовало без осечек. Сколько себя помню, так и катаемся, туда-обратно. Привыкли настолько, что никто и внимания не обращает, когда под ногами возникает полуторакилометровый провал. Хотя, если задуматься, – жуть должна брать.
Еще минут десять, и будем на месте.
Огоньки приборной панели призрачными бликами гуляют по сосредоточенному лицу Ухана – управляет он. Автопилоту мы не доверили, хотя в его маршрутном листе этот путь – от Сигнальной сопки до Бункера отмечен неоднократно. Его программы не предназначены для тактического маневрирования в режиме
