Двадцать третьего июля линейный корабль 'Императрица Мария' благополучно пришел из Николаева в Севастополь.
Линейный корабль 'Императрица Мария' входит на Севастопольский рейд 23 июля 1915 года
По возвращении подводного заградителя 'Краб' 29 июня в Севастополь вплоть до августа его ремонтировали и устраняли недоделки, оставшиеся из-за срочного выхода в боевой поход к Босфору. После окончания ремонта 20-21 августа он выходил в море. В начале декабря от командующего флотом пришло распоряжение о том, чтобы 'Краб' в случае благоприятной погоды вышел на минную постановку, а после этого - блокировал Зонгулдак. Заградитель 10 декабря вышел в море для выполнения приказания командующего флотом, но из-за штормовой погоды 12 декабря вынужден был вернуться в Севастополь. Таким образом, в последние месяцы 1915 г. 'Краб' минных постановок не производил
Во второй половине 1915 г. произошли перемены в офицерском составе заградителя. В августе капитан 2-го ранга Л.К. Феншоу был назначен и.д. начальника 1-го дивизиона подводных лодок, куда, кроме заградителя 'Краб', входили 'Морж', 'Нерпа' и 'Тюлень'. В октябре командиром заградителя назначили старшего лейтенанта Михаила Васильевича Паруцкого - флагманского штурмана Подводной бригады, до этого занимавшего должность командира других подводных лодок, а одно время (1912 г.) - должность заместителя начальника дивизиона подводных лодок по технической части. Убыл с лодки инженер-механик лейтенант М.П. Иванов, получивший другое назначение, а на 'Краб' был назначен инженер-механик мичман П.И. Никитин, который исполнял должность старшего инженер-механика с февраля по октябрь 1916 г.
'Краб' в кампании 1916 года
К кампании 1916 г. Черноморский флот значительно пополнился новыми современными кораблями. В 1915 г. вступили в строй линейные корабли 'Императрица Мария' (в июне) и 'Императрица Екатерина Великая' (в октябре), последние пять из девяти миноносцев типа 'Новик' и четыре подводные лодки - две типа 'Морж' (И.Г. Бубнова) и две типа 'Нарвал' (Голланда). Таким образом, Черноморский флот стал значительно превосходить германо-турецкий флот.
В 1915 г. Черноморский флот блокировал угольный район Турции (Зонгулдак-Кефкен), чтобы прекратить подвоз угля морем в Константинополь (Стамбул), вел обстрел береговых батарей Босфора, ставил мины у Босфора, с тем чтобы закрыть выход в Черное море 'Гебену' и 'Бреслау'. Батумский отряд кораблей флота поддерживал с моря приморский отряд Кавказского фронта, войска которого, отразив наступление турецкой армии в направлении Батума, перешли в успешное наступление.
Погрузка мин на 'Краб' перед очередным походом
Неблагоприятные условия для флота в этой кампании сложились после того, как летом на Черном море появились германские подводные лодки, что стеснило действия русских крупных кораблей, и осенью того же года Болгария вступила в войну на стороне центральных держав (Германии и ее союзников). Последнее обстоятельство дало противнику возможность устроить на болгарском побережье базы для подводных лодок.
План операций Черноморского флота с 15 декабря 1915 г. был разработан на основе директивы Ставки верховного главнокомандующего, поставившей флоту следующую задачу: 'Лишение Турции угольного подвоза и возможно полное пресечение всяких подвозов к Анатолийской армии…' Исходя из этого, план операций флота предусматривал главную операцию - блокаду угольного района, а также: '1) действия на сообщения Анатолийской армии; 2) действия на сообщения Германия - Босфор - Анатолия; 3) действия против баз неприятельских подводных лодок в Варне, Бургасе и Константинополе'
После занятия в начале апреля 1916 г. Трапезунда и завершения трапезундской операции (высадкой в мае - июне в этот район двух пехотных дивизий) была получена новая директива Ставки, определявшая основную задачу - блокаду Босфора. Требование блокады угольного района отсутствовало, так как считалось, что успешная блокада Босфора одновременно прерывала и подвоз угля из района Анатолии. С вступлением в августе Румынии в войну на стороне Антанты у русского флота появилась дополнительная задача: прикрыть румынское побережье от неприятельского флота, а также пресечь действия германских подводных лодок на Черном море
В феврале подводный минный заградитель 'Краб' получил задание поставить мины у Босфора. Двадцать пятого февраля в 17 ч 10 мин под брейд-вымпелом начальника Подводной бригады капитана 1-го ранга Клочковского заградитель вышел из Севастополя. Однако из-за штормовой погоды через двое суток 27 февраля в 20 ч 45 мин 'Краб' вынужден был вернуться в Севастополь
Несмотря на то что Черноморский флот к кампании 1916 г. стал значительно сильнее германо-турецкого флота, 'Гебен' и 'Бреслау' (после окончания ремонта) относительно беспрепятственно выходили из Босфора в Черное море, обстреливали русское побережье и действовали на коммуникации русских судов
Недостаточная активность Черноморского флота в боевых действиях против германо-турецкого флота вызвала недовольство Ставки и общественности страны, в результате чего на пост командующего флотом вместо адмирала А.А. Эбергардта 28 июня был назначен вице-адмирал А.В. Колчак (впоследствии ярый враг Советской власти), на которого Ставка и царь возлагали большие надежды.
П.М. Коленов
Во исполнение директив Ставки было решено поставить минное заграждение у Босфора, ведя за ним непрерывное наблюдение с кораблей и препятствуя вытраливанию мин неприятелем. Для выполнения этого
