— Если бы я хотя бы знал, чего конкретно мне хочется… Может, это просто страх ответственности и определенности.
— Я тебя понимаю, — кивнула Джессика. — Я тоже, когда узнала, что меня приняли в аспирантуру, сначала очень обрадовалась, а потом меня одолели сомнения. Может, мне тоже стоит попробовать что-то другое?..
— И что ты решила? — с интересом спросил Грег.
— Я решила отдохнуть! — весело провозгласила Джессика. — Выбросить все из головы и просто отдохнуть. Думать буду потом, осенью.
— Хорошее решение, — одобрительно засмеялся Грег. — Я, пожалуй, тоже ему последую.
Он незаметно придвинулся поближе к Джессике и теперь попытался слегка приобнять ее.
— Грег! — воскликнула Джессика. — Ну чего ты надо мной нависаешь?! И так жарко.
Грег поспешно ретировался на свое место.
— Какая сегодня луна огромная, — пробормотал он, глядя на небо с независимым видом.
— Да, луна просто потрясающая, — согласилась Джессика. — Только меня от нее почему-то в сон клонит. — Она зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Могу предложить в качестве подушки свои колени, — с робкой надеждой произнес Грег.
— Это, конечно, очень мило с твоей стороны, но я все же предпочитаю свою любимую мягкую подушку. Твои колени наверняка жесткие и неудобные.
— Никто еще не жаловался, — усмехнулся Грег.
— И я не буду. Отвези меня лучше домой. Все-таки вчера у меня, вернее у нас у всех, была довольно тяжелая ночь, хоть и нескучная.
— Да, было классно, — кивнул Грег, поднимаясь. Он подал Джессике руку и поднял ее босоножки.
Она снова зевнула.
— Хочешь, я донесу тебя до машины? — предложил Грег. — А ты пока поспишь.
— Представляешь, как это будет выглядеть? Нет, я уж как-нибудь сама доковыляю.
— Ну, тогда я тебя растормошу, — сказал Грег, бросил обувь на песок и пощекотал Джессику.
Она взвизгнула, отскочила, потом взяла босоножку и запустила ее в Грега.
— Ну что, проснулась? — спросил он, уворачиваясь.
— Ага, — ответила она. — Спасибо, что разбудил.
Джессика все же уснула прямо в машине. Остановившись у ее дома, Грег с нежностью смотрел на спящую девушку, свернувшуюся калачиком на сиденье, и не торопился ее будить. Через некоторое время он все же вышел из машины, открыл дверцу со стороны Джессики и легко поднял ее на руки. Джессика открыла глаза и посмотрела на него сонным, отрешенным взглядом.
— Мы что, уже приехали? — пробормотала она.
— Ага, — кивнул Грег и попытался открыть калитку.
— А зачем ты меня несешь? — Джессика проснулась окончательно. — Я и сама могу ходить.
— Ты так сладко спала, мне жалко было тебя будить.
— Я уже проснулась, — Джессика опустилась на землю. — Тебе бы только потаскать что-нибудь, — вздохнула она. — Мало, что ли, штанг в спортивном зале?
— Разве можно сравнить тебя со штангой?
— При желании у нас даже можно найти много общего.
— Например?
— Я тоже железная, холодная и тяжелая, — заявила Джессика.
— Ну ты загнула. Да ты легкая как перышко.
— Я имею в виду характер. Ты же не будешь утверждать, что у меня легкий характер.
— Не буду. — Он смотрел на Джессику с грустью.
— То-то же. — Джессика развернулась и помахала ему на прощание рукой. — Завтра увидимся. Или послезавтра. Как получится.
А назавтра Джессику ждала целая куча домашней работы. Нужно было помочь матери перегладить и разложить по полкам кучу белья, вытереть пыль и полить цветы. А кроме того, срочно подстричь траву на лужайке перед домом.
— Это уже настоящие джунгли! — воскликнула Одри. — Отцу все время некогда, мальчишки, конечно, с удовольствием погоняли бы на газонокосилке, как они выражаются, но они именно гоняют. Толку от них никакого. Только полосы остаются.
— Мам, не переживай, уж с газоном я как-нибудь справлюсь.
Она повязала голову косынкой, закатала рукава старой клетчатой рубашки и направилась в сарай, где обитал этот жуткий агрегат, пользоваться которым мама так и не научилась. Она вообще с опаской относилась к любым механизмам и предпочитала делать вручную все, что можно.
Через несколько минут Джессика уже выезжала из сарая верхом на газонокосилке с победным криком:
— Она завелась с первого раза!
— Прекрасно! — Одри вздохнула с облегчением и ушла в дом.
Джессика принялась зигзагами ездить по лужайке, постоянно оглядываясь назад и стараясь не оставлять за собой островков некошеной травы. Она напевала себе под нос популярную песенку, которая привязалась к ней с самого утра, но из-за треска газонокосилки сама себя не слышала.
Когда Джессика приступила к последней дорожке, она услышала приближающийся низкий ровный гул, мощный и вибрирующий. Сначала она подумала, что это вертолет, и даже задрала голову вверх, но в небе не было ничего, кроме солнца и нескольких маленьких облаков. Гул тем временем приближался, и Джессика даже смогла определить направление, откуда он движется: с запада, где начиналась их улица. Гул достиг их дома и материализовался в черный, сверкающий, невероятно огромных размеров мотоцикл. За рулем сидел улыбающийся Крис в бандане и темных очах. Он заглушил мотор и приветственно поднял руку.
— Салют! — прокричал он, стараясь, чтобы Джессика смогла услышать его голос сквозь треск газонокосилки.
Этот треск теперь казался жалким стрекотом кузнечика по сравнению с завыванием огромного агрегата Криса. Джессика остановила мотор и поздоровалась. Она легко спрыгнула с газонокосилки и подошла к Крису, вернее к его мотоциклу, потому что на Криса она почти не обращала внимания.
— Вот это да! — восхищенно произнесла она и погладила какую-то хромированную деталь. — Он такой огромный, по-моему даже больше моей машины.
— Размерами, может, и не больше, — произнес Крис, — но мощность даже не стоит сравнивать.
— Где ты его взял?
— Купил, — пожал он плечами. — Где же еще. Давно мечтал о таком.
— Классная машина, — выдохнула Джессика.
— Хочешь прокатиться?
— Конечно, хочу! — Джессика хотела сразу вскочить на сиденье, но тут ей на глаза попалась брошенная посреди лужайки газонокосилка. — Только мне надо кое-что закончить.
— Давай помогу, — предложил Крис.
— Да тут и помогать-то нечего. Работы осталось на пять минут. — Она уселась за руль газонокосилки и завела мотор.
— А что, твой агрегат ничуть не хуже, — пошутил Крис.
— Может, махнемся? — засмеялась Джессика. — Или устроим гонки. Только я чур на мотоцикле.
— А ты умеешь? — поинтересовался Крис.
— Не думаю, что это так уж сложно. С газонокосилкой-то я справилась. Видишь, какой красивый газон получился. — Джессика окинула взглядом сделанную работу и направила свой трещащий механизм в сторону сарая.
Когда Джессика подошла к мотоциклу, Крис протянул ей шлем.
— Надень, — скомандовал он. — А ты?
— А у меня башка пуленепробиваемая. — Он постучал согнутым пальцем по голове.
— Может, у меня тоже.
