чаю. Глядя, как бледная жидкость наполняет чашку, он вдруг захотел кофе. Долгие годы он так не жаждал чашечки кофе.
— Ну, — спросил Калвин, — ты намерен все утро смотреть в чашку или все же скажешь, как там моя дочь?
Холт Кэссиди, придвинув к письменному столу кресло, сел в него.
— Нам следует подождать. Этот Ланс Байджлоу оказался хитрюгой и замел все следы, поэтому…
— Да я не про Дженну. Что там Карли?
У Холта приподнялись брови.
— Карли принимает душ. Полагаю, вскоре она присоединится к нам.
Вскочив с кресла, мистер Карпентер грохнул кулаком по столу.
— Меня вовсе не интересует ее личная гигиена. Меня, как отца, беспокоит то обстоятельство, что она провела эту ночь в твоей квартире.
Холт посмотрел Калвину прямо в глаза.
— Вы, несомненно, чего-то ожидали, когда посылали ее ко мне.
— Что? Уж не пытаешься ли ты приписать мне, будто я…
— Использовали собственную дочь, чтобы добиться нужных вам результатов относительно будущности компании? Не думаю, что следует сейчас затрагивать этот вопрос, — проговорил Холт. — Вы убедили Дженну выйти за меня по одной причине: вам хотелось, чтобы компанию в будущем возглавляли ваши внуки. Судя по всему, Дженну не радовала заключенная сделка. Вы не воспользуетесь Карли для своих целей. Она уже и так много сделала для своих родных. И для компании. Присланные ею травы сделают ваших внуков миллионерами. Во всяком случае, Карли хватит на откупную.
Калвин прищурился.
— Уж не желаешь ли ты сказать, будто тебе хочется, чтобы она вернулась на остров и похоронила себя там?..
— Я хочу, чтобы вы перестали манипулировать…
— Я перебью, — громко сказала от двери Карли. — По-моему, вам обоим давно пора понять, что я сама принимаю решения. Никто не руководит мной.
Отец повернулся к ней:
— Вот, видишь ли, малышка…
Зазвонил телефон. Калвин Карпентер взял трубку.
— Что? Вы убеждены? Давно ли? — Повесив трубку, Калвин опустился в кресло. — Дженна с Лансом были на этом лыжном курорте. Несколько человек узнало их на снимке. Однако они исчезли со всеми пожитками. Боб попробует выяснить — может, кто-то заметил хоть что-нибудь.
— Возможно, они просто решили съехать, — промолвила Карли.
— Посреди ночи? — усмехнулся ее отец.
С минуту в комнате стояла тишина. Потом Холт проговорил:
— На сей раз не исключено, что их похитили.
— Признаков борьбы нет, — возразил Калвин.
— Если за всем стоит Байджлоу, то их и не будет. Пожалуй, я несколько поспешил, исключив его из списка подозреваемых лиц. Но у него должен быть сообщник. В последние три дня за каждым нашим шагом следили. Кто-то должен был его известить, что мы напали на их след.
— Нет, — твердо сказала Карли. — Тут какая-то бессмыслица. Если за всем стоит Ланс, то зачем следить за ними в «Бистро 720»?
— За ними следили? — насторожился Карпентер.
— Официантка думает, будто за ними следили, — пояснил Холт. — Она, возможно, ошибается.
— Также Лансу незачем устанавливать подслушивающие устройства в спальне Дженны, — возразила девушка.
— Возможно, его сообщник установил жучки, чтобы быть в курсе наших дел, — предположил Холт. — В любом случае мне бы хотелось знать, куда на девять лет пропал из Висконсина Ланс Байджлоу. Что вам известно на этот счет? — осведомился он у Калвина.
Старик прищурил глаза.
— Немногое. Я предложил его родителям деньги. Их хватало, чтобы обосноваться где-нибудь и послать мальчика в колледж. В ответ они пообещали, что он не будет пытаться связаться с Дженной. Мы все решили, что так лучше. Они были детьми. Куда им было помышлять о браке?
— Я наняла частного детектива, чтобы разузнать о Лансе и его родителях. Он не отыскал их следов, — промолвила Карли.
Калвин заерзал в кресле.
— Видишь ли, девочка, я несколько раз обращался в то сыскное агентство. После твоего визита они позвонили мне, и я заплатил им, чтоб тебе ответили именно так.
Холт протянул руку к телефону.
— Надо, чтобы наша служба безопасности связалась с тем агентством и посмотрела, что им удалось разузнать о семье Ланса из Висконсина. Я еще раз схожу в контору Ланса. Быть может, выясню, где он работал раньше.
— Я пойду с тобой, — предложил Калвин, вставая с кресла. — Билл Кэвенах — глава агентства. Мы с ним…
Стук в дверь прервал его.
— Войдите, — проревел Калвин.
В кабинет неуверенно вошла Сьюзан Мастерсон.
— Нельзя ли мне узнать, мисс Карпентер, Дженна появится сегодня на работе?
— Нет, — ответила Карли.
— В полдень придет репортер из «Nation’s Business» взять интервью у Дженны. Мне отменить встречу?
— Нет, разумеется, нет. Карли справится, — сказал Калвин, жестом приказывая ей удалиться.
Как только дверь за Сьюзан затворилась, девушка промолвила:
— Папа, я плохо осведомлена о деятельности компании.
Карпентер посмотрел на часы.
— Если мы с Холтом пойдем сейчас, к полудню вернемся. В любом случае Марк Миллер останется здесь.
— Я пойду с вами, — проговорила Карли. — Я успею к интервью.
— Нет, — сказал Холт. — Тут ты в большей безопасности. Я не хочу, чтобы кто-нибудь еще раз уронил на тебя бетонную глыбу.
— Холт прав, малышка, — согласился Калвин. — С меня довольно тревоги за Дженну. — По пути к двери он обнял дочь и поцеловал в щеку. — Пока нас не будет, почему бы тебе не посоветоваться с шеф- поваром и не заказать какое-нибудь особое блюдо на обед? Этим занималась твоя сестра.
— Заказывала обед? — недоверчиво переспросила Карли.
Холт положил ей руки на плечи:
— Подумай, ведь так ты можешь избавиться от вегетарианской пиццы с брюссельской капустой. — Он подождал, пока она не взглянула ему в глаза. — Побалуй меня. Мы быстро вернемся, тебе и беспокоиться за нас не придется. — И Холт тихо прибавил: — Выбор за мной.
Ничего, в следующий раз отыграюсь, подумала Карли, когда за ними захлопнулась дверь.
— Это и есть деловой график Дженны на сегодня? — Карли недоверчиво смотрела в записную книжку.
— Мисс Карпентер, Дженна — женщина организованная, — строго промолвила секретарша. — Она все записывает.
— Интервью и меню для шеф-повара? — Карли быстро перелистала несколько страниц. — Неужели только это и входило в круг ее обязанностей, за исключением тренировок в спортзале?
— Разумеется, нет, — отвечала Сьюзан. — Она вице-президент по связям с общественностью. Ваша сестра должна была организовывать приемы и занимать иногородних клиентов. К тому же она
