– И никогда не узнаю, если ты мне не скажешь.
– Что… – Изумленная его словами, она повернула голову, и его губы неожиданно коснулись ее щеки. Это было похоже на электрический разряд. – Что ты сказал?
– Ты понимаешь, что делаешь со мной? Мне очень важно это знать.
– Что
– Нет. Ты с самого начала не давала, мне покоя, словно заноза. В нашу первую встречу все было нормально. В тот вечер мы немного поболтали, и я подумал: «Замечательно. Здесь есть с кем поговорить». Но после этого ты вела себя как одержимая, и я думал, что ты делаешь это нарочно. Скажи, это так?
– А ты не можешь понять сам?
– Нет, поэтому и спрашиваю. Я никогда не понимал, не понимаю до сих пор, и это сводит меня с ума. Ты маленькая задира.
– Нет!
– Неужели? То есть ты не специально танцевала с Марселем, чтобы остальные мужчины смотрели на твои прелести?
– Я была прилично одета.
– Дело не в одежде, а в том, как сексуально ты двигалась в своих обтягивающих брюках, сводя с ума мужчин.
– Включая тебя?
– Да, черт побери, включая меня. А когда мы вышли на улицу, ты провоцировала меня, чтобы я тебя поцеловал, затем в решающий момент ушла. Я чувствовал себя полным идиотом.
– Минуточку! Это ты меня провоцировал, чтобы доказать мне, что ни одна женщина не может перед тобой устоять, даже я. Ты сам в этом признался.
– Что я сделал?
– Ты сказал: «Раз ты видишь меня насквозь, думаю, мне лучше прекратить».
– Ну разумеется! – воскликнул он. – Мне пришлось сказать, что я был несерьезен, чтобы защитить свое самолюбие. Я сгорал от желания тебя поцеловать, но ты завела меня в тупик и посмеялась надо мной.
– Сам виноват, нечего было меня провоцировать.
– Подожди-ка. По-моему, это я был жертвой.
– Ну тогда на следующий вечер ты отомстил за себя.
– Интересно, каким образом. Ты переутомилась, и я сделал тебе массаж. Никакого рукоблудия. Не понимаю, почему ты жалуешься.
– Именно потому, что не было рукоблудия.
– А ты бы хотела?
– Дай Бог терпения! Я словно бьюсь головой о кирпичную стену. Ты не видишь дальше своего носа.
В ответ послышался сдавленный смешок.
– Что тут смешного?
– Прости, – произнес Ренцо дрожащим голосом. – В этой темноте и носа своего не увидишь.
В своем негодовании Мэнди не замечала темноты. Ей очень хотелось увидеть Ренцо, но единственное, что она сейчас могла, – это протянуть руку и коснуться его лица.
Существовал ли когда-нибудь мyжчинa, подобный ему? Они находились на грани взаимного уничтожения, а он смеялся.
– Мне нет необходимости тебя видеть, – ответила она. – Я знаю, что ты надо мной смеешься.
– Смеюсь? Это после всего, через что я из-за тебя прошел? Мэнди…
Его тон изменился, когда ее пальцы коснулись его губ.
– Мэнди… Мэнди…
Последнее слово было едва различимо, так как утонуло в поцелуе. Ренцо наконец сделал то, чего она так долго ждала. Сейчас она могла быть честной с самой собой. Ей уже давно этого хотелось. Его рот оказался таким, каким она себе его представляла, – твердым, настойчивым, дразнящим, щедрым и умоляющим об ответном поцелуе.
Она с радостью вняла этой мольбе и приоткрыла губы, позволив его языку проникнуть в глубь ее рта. Ренцо оказался опытным, как она и предполагала. Только несколько дней назад она считала этот опыт скорее недостатком, нежели достоинством. Теперь же получала от него удовольствие. Они жаждали прикоснуться друг к другу, но им мешала толстая одежда. В конце концов желание оказалось сильнее боязни замерзнуть, и Мэнди начала раздеваться.
– Осторожнее. Здесь очень холодно, – пробормотал Ренцо, одновременно раздеваясь сам.
К счастью, у них были одеяла. Под своими ладонями Мэнди ощущала горячее мускулистое тело Ренцо, который изучал ее так же, как и она его.
Сначала ее движения были робкими и неуверенными, но внезапно она поняла, что все делает правильно. Она чувствовала, как его тело сотрясается от желания.
– Не останавливайся, прошу тебя, не останавливайся! – воскликнул он.
– Я и не собираюсь, – весело ответила Мэнди, вкладывая в свои ласки еще больше страсти.
Она никогда раньше так не желала мужчину. Это чувство усиливалось по мере приближения кульминации головокружительного таинства.
Ренцо испытывал то же самое. Она знала это вне всякого сомнения. Жизнь не могла закончиться, пока они не познают это наслаждение. Из искры, проскочившей между ними вначале, разгорелся целый костер, и они были готовы расплавиться в нем, слиться в единое целое.
Мэнди была на седьмом небе. Ренцо овладел ею, наполнил ее собой, возможно, преподнес ей последний в жизни подарок. Ей хотелось дать ему еще больше, но это было просто невозможно. Он был очень великодушен. Жаль, что она поняла это слишком поздно.
Затем они лежали, согревая друг друга не только теплом своих тел, но и сердец.
– С тобой все в порядке? – прошептал Ренцо. – Еще немного, и я, кажется, сойду с ума.
Мэнди крепче обняла его.
– Ты не сойдешь с ума. По крайней мере, пока я рядом. Либо мы сделаем это вместе. – Рассмеявшись, она почувствовала, что он держит ее так, словно она была всем, что у него осталось в этом мире. И это была правда. Среди этой бескрайней снежной пустыни, грозившей стать их последним пристанищем, они могли рассчитывать только друг на друга. – А пока давай сделаем что-нибудь, чтобы не замерзнуть до смерти.
Быстро одевшись, они подошли к шкафу, достали оттуда все одеяла, расстелили их на кроватки нырнули под них.
– Знаешь, – задумчиво произнесла Мэнди, – в любовных романах он соблазняет ее на атласных простынях, медленно снимая с нее белье из шелка и кружева. Затем она так же медленно раздевает его, восхищаясь его безупречным вкусом в одежде.
– Это правда, – ответил Ренцо. – Три слоя фланели и шерстяные подштанники не идут с этим ни в какое сравнение.
– Ерунда. Главное то, что под ними, – возразила Мэнди и, прижавшись к нему, тут же погрузилась в сон.
Утром они приготовили завтрак из консервов и съели его в запретной комнате, наблюдая за падающим снегом. Было пасмурно, но они не стали включать фонарик, чтобы не расходовать понапрасну заряд батареи.
– Снег гипнотизирует, не так ли? – произнесла Мэнди. – Глядя на него, хочется спать.
Она процитировала несколько строк стихотворения о снеге.
– Это ты его написала? – спросил Ренцо.
– Нет, я учила его в школе, когда мне было десять.
– Идо сих пор помнишь? Какая память! Я никак не могу привыкнуть к тому, что ты ученый.
– Потому что я не похожа на ученого? Разве тебе не говорили, что внешность бывает обманчива?
– Ты слишком красива и пластична, чтобы целыми днями напролет рыться в библиотечных архивах.
