1 июня 1936 года Штейнер стал командиром штандарта СС «Дойчланд», во главе которого принял участие в оккупации Судетской области, в Польской и Западной кампаниях. Стал одним из первых в СС кавалеров Рыцарского креста. С 1 декабря 1940 года он руководил формированием добровольческой мотопехотной дивизии СС «Германия» (в марте 1941 года получившей название «Викинг»), с которой воевал с 1941 года на Дону и Кавказе. 30 марта 1943 года Штейнер стал командиром III (германского) танкового корпуса СС. В конце января 1945 года в составе группы армий «Висла» была сформирована в Померании 11 -я армия, командующим которой Гиммлер назначил 5 февраля 1945 года Штейнера. 25 марта 1945 года возглавил армейскую группу «Штейнер». 22 апреля Гитлер приказал Штейнеру, объединив под своим командованием все имеющиеся силы, нанести контрудар по советским войскам в районе южного пригорода Берлина. Штейнер проигнорировал самоубийственный приказ и вывел свои войска на Запад, где 3 мая сдался британским войскам. Войну Штейнер закончил обергруппенфюрером СС, генералом войск СС и кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами.
Штейнера около трех лет продержали в лагерях для военнопленных и в апреле 1948 года освободили. На пенсии Штейнер занялся литературной деятельностью, написав книгу мемуаров и несколько работ о прошедшей войне. Вместе с Хауссером и Гилле он участвовал в создании Общества взаимопомощи бывших военнослужащих войск СС — ХИАГ. Умер Штейнер в своем доме в Мюнхене 17 мая 1966 года.
Если имена Хауссера и Штейнера довольно широко известны, то барона Кассиуса фон Монтиньи сегодня практически никто не помнит, а его вклад в дело формирования войск СС был не меньше, чем Штейнера, с которым он работал в постоянной связке. Монтиньи родился 29 октября 1890 года в крупном промышленном городе Дюссельдорфе, он происходил из аристократического рода, имевшего французские корни — Монтиньи были родственниками самих Монморанси. Предки барона когда-то покинули Францию и осели в Германии и Бельгии.
В 19 лет Кассиус поступил в германский ВМФ кадетом и, получив в 1912 году первое офицерское звание лейтенанта флота, был направлен на службу на линейный корабль «Померания». Но Монтиньи влекла «романтика морских дорог», и вскоре после начала Первой мировой войны — в декабре 1914 года — его просьба о переводе в подводный флот была удовлетворена и он был отправлен в соответствующее училище. В январе 1915 года Монтиньи получил свое первое назначение — вахтенным офицером на подлодку UB-35. В 1916 году Монтиньи получил под свое командование подлодку UB-38. В следующем году он сменил три субмарины — UB-30, UB-10 и UB-42. Последней он командовал почти год — до ноября 1918 года. Монтиньи плавал на Балтийском и Северном морях, был награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса. Уже в эти годы все окружающие отмечали, с одной стороны, полное пренебрежение к комфорту и аскетизм, а с другой — великолепные манеры барона.
После окончания войны в декабре 1918 — ноябре 1919 года Монтиньи командовал отрядом бронеавтомобилей в штурмовом батальоне 3-й морской бригады Лёвенфельда — одного из подразделений Добровольческого корпуса. Он был убежденным немецким националистом и ревностным антикоммунистом — таких было большинство в Добровольческих корпусах. Монтиньи принял участие в боях против поляков на востоке Нижней Силезии, а затем против коммунистов в Руре.
В марте 1920 года, когда Добровольческие отряды во главе с В. Каппом, генералами Э. Людендорфом и В. Лютвицем подняли мятеж и захватили Берлин, в их рядах маршировал и капитан барон фон Монтиньи. Путч провалился, а большинство добровольцев было уволено из армии. Однако без работы Монтиньи не остался и уже в июле того же 1920 года был принят на службу в прусскую полицию безопасности и даже получил следующее звание. В течение шести лет он командовал полицейской ротой («сотней») в Рейнланде, а в 1931 — 1934 годах возглавлял инспекцию охранной полиции в Верхней Силезии. К этому времени он уже получил звание полковника полиции — это довольно быстрая карьера для полиции Веймарской республики, где повышение в чинах шло очень медленно.
Осенью 1934 года, при расширении вооруженных сил, он получил возможность вернуться на военную службу и сразу же воспользовался ею. Год Монтиньи прокомандовал батальоном, а осенью 1935 года был назначен командиром 31-го пехотного полка. В 1936 году он был переведен на аналогичный пост в 102-й пехотный полк. Однако воззрения Монтиньи на то, что должно быть приоритетным, резко разошлись с официальной позицией: вермахт взял курс на создание массовой армии, а барон, как и Штейнер, считал, что будущее за элитными ударными соединениями. В результате неуживчивый Монтиньи, после очередного скандала с Военным министерством, 20 апреля 1937 года вышел в отставку. После этого он направил рейхсфюреру СС меморандум, в котором подверг резкой критике меры, предпринимаемые военным руководством вермахта. Гиммлер идеи Монтиньи одобрил — он всегда не доверял генералам — и вскоре предложил барону реализовать свои планы в рамках частей усиления СС. 1 апреля 1938 года приказом рейхсфюрера СС он был зачислен в СС со званием оберштурмбаннфюрера и получил SS-Nr. 292 804. Затем он стал еще и членом НСДАП (билет № 1 330 801).
В тот же день Монтиньи был назначен преподавателем тактики в юнкерском училище СС в Бад- Тёльце с одновременным откомандированием в юнкерское училище в Брауншвейге. Подобное положение давало ему возможность сразу на базе обоих училищ СС организовать ту систему подготовки офицерских кадров, которую он считал необходимой. Здесь Монтиньи работал в связке со Штейнером: он проводил первичную подготовку командных кадров, а у Штейнера они уже закрепляли полученные навыки. 31 августа 1939 года Монтиньи направили «на укрепление» в не слишком хорошо подготовленные в военном отношении соединения СС «Мертвая голова» — он стал командиром 2-го пехотного полка (он руководил его созданием и превращением в боевую единицу), 1 ноября 1939 года Монтиньи возглавил штаб дивизии СС «Мертвая голова» (он именовался 1-м офицером Генштаба). Он фактически с нуля создал службу Генштаба этой дивизии и наладил ее функционирование, однако долго оставаться на фронте ему не довелось. 27 мая 1940 года в Ле-Корнет-Мало у Монтиньи произошел сильнейший приступ язвы желудка, и он на два месяца попал в госпиталь. К этому времени здоровье Монтиньи сильно пошатнулось, у него начались проблемы с сердцем.
После того как его состояние несколько улучшилось, Монтиньи, к этому времени произведенный в оберфюреры СС, 25 июля 1940 года был назначен начальником юнкерского училища СС в Бад-Тёльце. 8 ноября 1940 года самолеты британской авиации совершили массированный рейд на юг Баварии, в том числе и на Бад-Тёльц. Во время этого налета у Монтиньи случился обширный инфаркт, а в создавшейся суматохе ему не успели оказать необходимую помощь. Пережить этот день барону было не суждено…
Будущий обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Георг Кепплер родился 7 мая 1894 года в старинном епископском городе Майнце, расположенном недалеко от Висбадена и Франкфуртана-Майне. Его отец — Отто Кепплер — был кадровым офицером и закончил свою военную карьеру в звании полковника. Происхождение изначально определило судьбу Георга — ему предстояло продолжить семейную традицию и служить кайзеру в рядах вооруженных сил. 28 февраля 1913 года он был зачислен в императорскую армию в звании фаненюнкера и после окончания учебы в военном училище в Глогау был 19 июня 1914 года произведен в лейтенанты — то есть он получил полноценное военное образование, а не был «офицером военного времени». Для прохождения службы молодой лейтенант из военной семьи был направлен в престижный пехотный полк, носивший имя генерал-фельдмаршала принца Альбрехта Прусского.
В августе 1914 года началась Первая мировая война, и полк Кепплера выступил на фронт. В первых же боях молодой лейтенант проявил себя храбрым и распорядительным командиром. Но его безоглядная храбрость, подогреваемая желанием отличиться и быть достойным имени своего отца, неизбежно приводила к ранениям. В первый раз Георг Кепплер был довольно тяжело контужен уже в августе 1914 года. После выздоровления Георга Кепплера направили для прохождения дальнейшей службы в 19-ю резервную дивизию. Во время боев во Франции он командовал пехотным взводом. Командование отметило отважного офицера наградами за боевые отличия: Железным крестом 1-го и 2-го класса, Ганзейским крестом и брауншвейгским Крестом военных заслуг. Кроме того, в 1917 году он был произведен в обер-лейтенанты.
11 ноября 1918 года война закончилась, и оказалось, что будущего у Кепплера нет. У генералов Республики, отбиравших офицеров в стотысячный рейхсвер, был слишком большой выбор, и они отдавали предпочтение офицерам Генштаба. Множество храбрых, закаленных в боях офицеров
