стало хуже.
– Но мне же не было плохо! – Или было? – усомнилась она, закрывая глаза руками.
– Нет, ты держалась молодцом, хотя с утра видок у тебя не самый лучший. Как ты обычно справляешься с похмельем?
– Никак. Это было в первый раз. – И в последний, снова поклялась себе Изабел.
– Тогда зачем же ты безобразно напилась прошлой ночью?
Она с упреком посмотрела на него. Интересно, что он хочет услышать? «Я узнала, что ты женишься на другой, и решила залить свое горе вином»? Господи, да ведь я уже фактически призналась! Хорошо бы вспомнить, что именно было сказано вчера, это помогло бы мне отвечать на его вопросы.
– Памела не будет беспокоиться?
– Она знает, где я.
– Должно быть, она тебе доверяет.
– Дай-ка я налью тебе кофе.
– Да, пожалуйста, я очень хочу пить.
– Все правильно, обезвоживание организма, – авторитетно заявил Бейард.
Горячий кофе немного согрел Изабел, когда она сделала первый глоток. Теперь трезвость доставляла ей мучение. Прошлой ночью нравственные барьеры были сломаны, но у Изабел совершенно не было сил, чтобы сожалеть о том, чего не произошло.
– Вчера ты была просто великолепна. Если не брать в расчет пение.
Изабел не понимала, шутит он или нет. Но эпизод с пением напрочь вылетел из ее головы.
– Я не пою. Даже в школьном хоре я просто открывала рот, не издавая никаких звуков. А куда подевался Каспар? И почему он не отвез меня домой?
– Ему не понравился счет в ресторане.
Изабел знала Каспара как свои пять пальцев, и этого объяснения ей было вполне достаточно.
– И как я уладила вопрос со счетом?
– Я его оплатил.
– Будь ты более словоохотлив, я бы, наверное, вспомнила, что произошло в ресторане. Но все равно – спасибо.
Бейард отодвинул стул и опустился перед Изабел на колени.
– Скажи, почему хороший агент не должен быть твоим любовником?
– С чего ты взял?
– Вчера ты сама мне это сказала.
– Моим первым агентом был Эдгар. Сначала все шло как по маслу, но потом он…
– Влюбился?
Изабел кивнула. Она была в шоке, когда Эдгар попросил ее руки и предложил бросить все и уехать на ферму его родителей в Шотландию.
– И я совсем растерялась.
– Разве ты его не любила?
Она медленно подняла на него полные грусти глаза.
– Он стал обвинять меня, что я его использовала. Но мне было всего девятнадцать… Я действительно часто взваливала на него свои проблемы.
– Я бы сказал иначе: это он тобой воспользовался.
– Да что ты! Конечно нет! Эдгар был мне просто другом. И, может быть, когда-нибудь снова им станет.
Выражение лица Бейарда показывало, что ему не понравилась эта мысль.
– Почему ты всегда защищаешь своих бывших друзей?
– Не всегда, только если возникает необходимость. Надеюсь, они мне тоже помогут.
– Послушай, Изабел. – В его голосе слышались настойчивые нотки. – Я хотел кое-что тебе сказать…
Изабел внезапно почувствовала, что ее вот-вот вывернет наизнанку, и вскочила.
– Мне, кажется, плохо…
Зажав рукой рот, она поспешила в ванную, оставив Бейарда одного в растерянности посреди кухни. Когда Изабел вышла – бледная, дрожащая, – то увидела, что в гостиной полным-полно народу. Так ей, по крайней мере, показалось на первый взгляд. Изабел с трудом узнала Каролу в стоящей рядом с Бейардом красавице в просторных полупрозрачных шальварах, лиловой обтягивающей майке и ярком восточном тюрбане на голове.
– Случилось страшное! – драматично воскликнула похожая на попугая Карола. – В гостинице обнаружили бомбу, заложенную неизвестными террористами. Какой тут начался переполох! Шум, гам, вой полицейских сирен! Вот мы и уехали подобру-поздорову. Я пригласила ребят позавтракать, но – представляешь? – в холодильнике совсем не оказалось еды! Пришлось заказать по телефону пиццу. Будешь с нами?
– Нет, я уже поела, – поспешно отказалась Изабел. – Надеюсь, никто не пострадал?
– К счастью, никто. Но уровень адреналина у нас в крови определенно поднялся. А как твой адреналин? – спросила Карола, игриво тронув Бейарда за рукав.
– Я только что поздравила Бейарда с помолвкой, – сообщила Изабел.
Радость вмиг исчезла с личика Каролы.
– Бейард женится? Что ж, хорошая новость, – пробормотала она. – Скажи, Бейард, ты никогда не думал поработать натурщиком? Недавно я окончила курсы живописи и могла бы…
– Благодарю за предложение, – перебил ее Бейард, – но у меня очень напряженный график.
– Если передумаешь, дай знать.
– Она знает толк в мужской красоте, – сказала Изабел, когда Карола, обдав их тяжелым восточным ароматом духов, исчезла в направлении кухни.
– Нет, она мне просто льстит. – В глазах Бейарда появилось решимость. – Честно говоря, меня это мало волнует. Мы действительно должны поговорить.
– Должны, но не сейчас. – Изабел поежилась. – Мне что-то не по себе после вчерашнего. Пожалуй, пойду прилягу.
– Да-да, конечно! Я подожду. На этой неделе у меня много дел, но мы могли бы…
– Ну да, понимаю! Свадебные хлопоты, и все такое.
– Вот об этом я бы и хотел…
Изабел пришлось отвлечься, чтобы ответить на дружеское рукопожатие одного из друзей Каролы.
– Нет-нет! – воскликнула она, снова обращаясь к Бейарду. – Будь добр, избавь меня от подробностей!
В гостиной воцарилась мертвая тишина. Поняв, что ее громкое восклицание привлекло внимание, Изабел захотела провалиться сквозь землю. Чтобы хоть как-то скрыть смущение, она убежала в свою комнату, заперлась изнутри и бросилась в постель.
14
На железнодорожной станции Изабел встречал Бенедикт Свенсон. Рейчел ждала в машине, и, как только Изабел опустилась на заднее сиденье, сестра завела мотор, и автомобиль резво тронулся с места.
– Устала, Изабел?
– Бывало и хуже. – Она потянулась вперед и чмокнула сестру в щеку, а потом устало откинулась на спинку мягкого сиденья. – Итак, думаю, нет надобности спрашивать, хорошо ли вы отдохнули? – Личико Рейчел так и светилось от счастья.
– Да уж, времени зря не теряли, – ответил Бенедикт, а Рейчел густо покраснела. – А ты как?
– Спасибо, хорошо.
Изабел с радостью уехала из Лондона. Она надеялась, что в кругу родных и близких без труда забудет о
