Она покосилась на дверь, затем сунула руку в карман халата и достала украшение:
– Взгляни.
Нахмурясь, Роджер взял брошь. Большая заколка или что-то в этом роде из серебряных листьев и нитей с фиолетовым камнем посередине. – Не припоминается, чтобы Кэролайн носила что-либо подобное.
– Полагаю, это не твое.
– До вчерашнего вечера никогда не видела, – подтвердила Кэролайн. – Дело в том, что я нашла ее в вещевом ящике, как раз там, где ты, как говоришь, положил пистолет.
Роджер взглянул на нее исподлобья.
– Ты хочешь сказать, – медленно произнес он, – что это и есть пистолет?
– Она такого же веса и цвета, – сказала Кэролайн.
В ее голосе звучала настойчивость, но Роджер почувствовал, что она отступает. Если он думает, что это нелепо, и так говорит…
Он заставил себя снова посмотреть на брошь. Да, это нелепо. Но не более нелепо, чем любое из событий, произошедших с ними с тех пор, как они отправились на эту злосчастную пьесу.
– Давай попробуем убедиться, что это так, – сказал он. – Первый и самый очевидный вопрос – как?
Кэролайн беспомощно пожала плечами.
– А как человек может ползать по стене дома?
– В точку, – признал Роджер.
– Мне это тоже не нравится, – сказала Кэролайн. – Готов к следующему?
– Погоди.
Он отпил большой глоток крепчайшего кофе.
– Ладно, давай.
– Я ночью просмотрела телефонную книгу, – сказала она, доставая справочник из ящика. – Думаю, мы можем найти, где живет семья Меланты.
– Имея только фамилию Грин?
– Я все равно не могла уснуть.
Открыв справочник, она вынула из него листок бумаги и передала ему.
– В общем, я обнаружила два очень интересных адреса: один на Риверсайд-драйв около Сто четвертой улицы, другой на Западной Семидесятой у Центрального парка. И по каждому проживает около тридцати Гринов.
Насупившись, Роджер уткнулся в бумагу. Первой мыслью было, что она по ошибке выписала некоторые адреса лишний раз. Но чтобы так ошибиться, нужно просто быть под наркозом. У тебя действительно есть причины полагать, что она живет в одном из этих домов?
– Да нет, – сказала Кэролайн. – Я просто подумала, что это выглядит достаточно странно, чтобы заслуживать упоминания.
– Это уж точно, – согласился Роджер. – Адрес на Риверсайд-драйв ближе к тому месту, где мы нашли ее. Может, стоит проверить, его.
– Может, – сказала Кэролайн, глядя в чашку. – Но я все думаю об этих синяках у нее на шее. Если она пострадала не от семьи, то почему она так не хочет домой? И даже говорить о доме не хочет?
– В самом деле, – согласился Роджер.
Он взглянул на часы и отправил в рот последний кусок омлета.
– Кстати, о прогулках – нам пора на работу.
Кэролайн несколько напряглась.
– Я, в общем, подумала, что, пожалуй, останусь дома. Присмотрю за Мелантой.
Роджер заморгал от удивления. Не пойти на работу – такое предложение совсем не в духе Кэролайн. Впрочем, в данных обстоятельствах…
– Пожалуй, – сказал он. – Возможно, мне тоже стоит остаться.
– Да нет, не надо, – сказала Кэролайн. – Мы справимся.
– А что, если вернется наш полночный гость?
– Среди бела дня? – резонно заметила Кэролайн. – Кроме того, без тебя она, возможно, будет более разговорчивой.
Роджер почувствовал, как у него дернулась губа. Однако жена права.
– Ладно, – проворчал он. – Посмотрим, что тебе удастся из нее вытянуть.
Взяв со стола брошь, он сунул ее в карман.
– Ты забираешь брошь?
– Я думаю в обед наведаться в один из тех заселенных Гринами домов, – ответил он. – Если эта штука действительно имеет отношение к Меланте, то поможет доказать, что девочка у нас.
– А! – сказала Кэролайн каким-то странным тоном. – Ты не думаешь, что будет лучше, если мы потом сходим вместе?
«Иными словами, ты считаешь, что я не справлюсь?»
– Я сам разберусь, – произнес он вслух. – Ты занимайся Мелантой, а я остальным.
– Ладно, – ответила она тем же тоном. – Только будь осторожен, хорошо? Все это выглядит очень странно.
Он фыркнул.
– Дорогая, это более чем преуменьшение.
Роджер поднялся. Кэролайн выдавила подобие улыбки.
– Ты позвонишь?
– В обед, – пообещал Роджер, обходя стол, чтобы поцеловать ее. – А ты звони мне в любое время, если что.
– Не волнуйся, – сказала она. – Все будет нормально.
Всю дорогу в контору он напряженно размышлял, почти не обращая внимания на хмурое небо и обычную толчею в метро. Конечно, эта история с Мелантой сама по себе неприятна, но он никак не мог понять, что происходит с Кэролайн. То она ведет себя совершенно нормально, а то шипит, будто кошка, которой наступили на хвост.
Обычные женские штучки? Или это из-за Меланты?
К тому времени, как он доехал до конторы, солнце уже стало посматривать из-за туч веселее. Но настроение не улучшалось, и после полутора часов бессмысленного перекладывания бумаг Роджер наконец, сдался. Ничего не получится, пока не решится проблема с Мелантой, мрачно осознал он.
Через пять минут он уже был на улице. Из двух адресов, которые нашла Кэролайн, ближе был тот, что у Центрального парка. Можно начать и с него.
На обсаженной деревьями улице Роджер обнаружил скромный четырехэтажный дом с видом на парк. Шесть каменных ступеней поднимались с тротуара на небольшую площадку, откуда, повернув под прямым углом, лестница вела в холл. Подходя к дому, он обратил внимание на странную особенность: в отличие от большинства домов на улице окна первого этажа не были зарешечены.
На верхней ступеньке лестницы сидел молодой мужчина и разглядывал улицу, рассеянно сплетая и расплетая пальцы.
– Могу я чем-то помочь? – спросил он, когда Роджер начал подниматься по лестнице.
– Возможно, – ответил Роджер.
Незнакомец выглядел лет на тридцать с небольшим и совсем не походил на лентяя, слоняющегося без дела в середине рабочего дня. Он был худощавый и черноволосый, гладкая смугловатая кожа напоминала южный цвет лица Меланты. Да и необычный разрез глаз тоже похож.
– Мне нужен кто-нибудь по фамилии Грин.
– Вот как, – произнес мужчина.
Голос звучал вполне естественно, но Роджер ясно видел, что его тщательно изучают, как если бы визиты незнакомцев были здесь редкостью.
Все же это Нью-Йорк, где отчуждение является образом жизни.
– Да. – Роджер остановился на средней площадке. – Насколько я понимаю, здесь проживают несколько человек по фамилии Грин.
– В общем-то, все четыре квартиры занимают Грины, – ответил мужчина. – Вам какие нужны?
